Les sœurs d’Honor ont eu peur lorsqu’elles ont entendu sa musique pour la première fois. « Ils ont dit qu’il faisait noir », se souvient le producteur anonyme dans une récente interview avec Magazine de crack. « Mais il pourrait faire beaucoup plus sombre. » Tout au long de Àlááfíà, son premier album maussade, le signataire de PAN analyse la perte de sa grand-mère ainsi que leur héritage culturel et leur spiritualité communs. Ressemblant parfois à une série de dépêches FM gazouillées et crépitantes, Àlááfíà plonge et tisse entre le jazz, le gospel, le trip-hop et la production rap tamisée. L’inclusion d’enregistrements sur le terrain, profondément enfouis dans des séquences électroniques granuleuses et impressionnistes, donnent une impression de souvenirs tachés de chagrin.
Comme il le dit, Honor ne s’est pas contenté d’enregistrer Àlááfíà: Il l’a « construit et détruit » via une méthode fastidieuse qui s’étendait sur trois villes : Londres, Lagos et New York. En utilisant une version démo d’Ableton, Honor n’a pas pu revisiter les chansons après les avoir initialement suivies. « Je devrais l’enregistrer sur écran, puis le reprendre », a-t-il déclaré. Fissure. Bien que ardu, le processus a produit un effet lo-fi en couches qui laisse l’auditeur dans un état d’anticipation constant, comme si ces morceaux frémissants allaient déborder à tout moment.
Les niveaux fluctuants et la finition granuleuse de Àlááfíà Je me souviens d’avoir passé un numéro hypnotique entre les stations de radio, probablement un clin d’œil à la grand-mère d’Honor, qui a animé l’une des premières émissions de radio discutant de la culture Itsekiri sur la station ouest-nigériane WNTV. La statique qui ondule et gonfle à travers l’album ressemble à la mémoire d’êtres chers perdus. Mais à part cet hommage familier, un sentiment de terreur ambiante s’insinue au cœur du film. Cela se manifeste dans les ricanements et les régimes de moto en écho sur « Hosanna (Greeting2MYPPL)… » et dans une boucle d’enfants chantant « Ring Around the Rosie » émergeant au milieu de « First Born (Redeemed) ».
Cette dernière chanson est interrompue par des coups de feu, signal d’un demi-tour soudain ; ce qui commence comme un collage sombre de sons trouvés se liquéfie et se déforme en des remplissages de batterie éclaboussés et des éclats vocaux aigus. La récompense est sublime, même si elle est de courte durée. Un certain nombre de chansons sur Àlááfíà ne dépassez pas la barre des deux minutes, mais compte tenu de leurs mélodies étranges et tristes, cela peut sembler être le bon dosage. « Pistol Poem (Lead Belly) » est une sorte de rap maculé de sable qui sonne comme s’il avait été immergé dans la terre et le gravier pendant une décennie. Mais autour de ses bords rugueux se trouvent un échantillon de sax pleureur et des roucoulements de fausset qui pourraient tracer leur forme sur le plafond d’une chapelle.
