Il y a une douceur mélancolique, mais aussi une lumière intense dans la voix de Godwin. Auteur-compositeur-interprète et producteur nigérian, il est l’une des nouvelles promesses de la scène soul et afro contemporaine, capable de mêler racines et modernité dans un langage personnel et cinématographique.
Son nouvel album, « Atonement », est un voyage émotionnel entre pardon, amour et mémoire : une histoire intime qui transforme la vulnérabilité en force créatrice.
Nous le rencontrons à Milan, après sa participation au Festival JazzMI, pour parler de spiritualité, de contaminations sonores et du lien entre musique et rédemption.
L’ENTREVUE
Votre nouvel album a un titre très puissant. Il s’agit de rédemption et d’acceptation. Que représente « Atonement » pour vous et votre musique ?
« Expiation » représente deux moments fondamentaux de ma vie : mes origines, ma jeunesse et mon présent.
C’est un disque né d’un processus de croissance personnelle et spirituelle.
J’ai dû aborder le sujet du pardon de manière profonde – pardonner aux autres, mais aussi à moi-même – pour pouvoir vraiment accepter l’idée d’aimer quelqu’un complètement, sans réserves.
L’album s’inspire de l’expérience du premier amour, mais pas dans un sens banal : c’est un amour pur, viscéral, presque sacré, qui reste imprimé à jamais.La chanson qui ouvre l’album, Atonement, est dédiée à ma mère, qui n’est plus là. À l’intérieur se trouve un passage qui dit : « Donne-nous la force de pardonner ». À ce moment-là, j’ai compris que je devais me réconcilier avec mon passé, avec ceux qui m’avaient blessé, pour écrire un album sur le véritable amour. C’est un projet intime, né d’un chemin de guérison et de prise de conscience, mais aussi universel : il s’adresse à tous ceux qui ont traversé la douleur, la perte et la renaissance.
Dans ce projet vous mélangez Afrobeat, Soul, R&B et Pop cinématographique. Quelle est, selon vous, l’essence de votre musique ?
L’afrobeat est mon point de départ, la racine d’où tout naît. C’est la musique de mon enfance, celle qui a formé mon oreille et ma sensibilité. Mais en grandissant, j’ai commencé à absorber bien d’autres influences : j’ai développé une grande passion pour le cinéma et les bandes originales, j’écoutais de la musique du monde entier, de la soul américaine à la musique électronique européenne, en passant par les ballades sud-américaines.
C’est pourquoi aujourd’hui je n’aime pas définir ma musique en un seul genre. Quand j’écris, je me demande simplement de quoi la chanson a besoin : cela peut être une guitare acoustique, un piano, une batterie traditionnelle ou un synthé. Si ce choix sert à transmettre l’émotion de la chanson, alors c’est le bon.
Je crois vraiment au concept de « musique libre », sans frontières. Les étiquettes nous aident à comprendre, mais elles ne doivent pas nous enfermer. L’essence de mon son est précisément la liberté de contaminer, de créer un langage personnel qui combine les racines africaines avec une imagerie cinématographique, visuelle, presque spirituelle.
Connaissez-vous la musique italienne ? Avez-vous des références ou des artistes que vous appréciez ?
Je dois admettre que je ne la connais pas encore bien, du moins pas aussi bien que je le souhaiterais. Mais après avoir participé à JazzMi, j’ai ressenti une énergie, une chaleur et une sensibilité incroyables qui m’ont vraiment impressionné. J’étais fasciné par la façon dont la musique italienne parvient à mélanger mélodie et sentiment de manière authentique.
Je suis une personne très curieuse et je sais que bientôt j’explorerai ce monde plus profondément : j’écouterai, j’étudierai, j’essaierai de comprendre les sons et la langue. J’aime découvrir les cultures à travers la musique et je crois que la culture italienne a beaucoup à offrir. La prochaine fois que nous nous rencontrerons, je vous promets de vous parler d’artistes italiens — et peut-être de chanter quelque chose en italien !
Alors la prochaine fois, vous serez un expert de la musique italienne… peut-être chanterez-vous aussi en italien ?
(rires) Pourquoi pas ? J’aime l’idée ! Je crois que chanter dans une autre langue est un acte d’ouverture et de respect envers un nouveau public.
La langue italienne a donc une belle musicalité fluide, pleine de sonorités rondes. J’aimerais expérimenter, même juste avec un couplet ou un refrain. C’est une manière de se mettre en phase avec ceux qui m’écoutent, de créer une connexion plus directe. Qui sait, peut-être y aura-t-il une surprise dans le prochain album…
Ces derniers jours, vous avez joué en live ici en Italie. Comment s’est passée l’expérience ?
Ce fut une expérience que je porterai avec moi pour toujours. C’était ma première fois en Italie et je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Au lieu de cela, j’ai trouvé un public chaleureux, curieux et accueillant. Beaucoup de gens ne connaissaient pas encore ma musique, mais pendant le concert j’ai ressenti une connexion très forte, presque immédiate.
Quand on monte sur scène et qu’on voit l’émotion qui transparaît dans les yeux des gens, on comprend que la musique est véritablement un langage universel.J’ai reçu tellement d’amour, tellement d’énergie, et cela m’a profondément touché. Je me sentais chez moi. Maintenant je n’ai qu’une envie : revenir bientôt, faire plus de concerts, construire quelque chose de durable avec cette ville et ce public.
Je crois sincèrement que nous pouvons créer quelque chose de beau ici.
Votre musique rassemble différentes cultures : la rencontre entre Soul, Afrobeat et R&B est vraiment puissante.
C’est ce que j’essaie toujours : unir, pas diviser. La musique est pour moi un pont, un moyen de rapprocher les cultures, les gens et les histoires. Je veux que ceux qui m’écoutent ressentent la vérité et la vulnérabilité que je mets dans mes chansons.
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À PROPOS
Godwin Josiah, connu simplement sous le nom de Godwin, est une personne créative dont les intérêts vont de la musique au cinéma. Il a débuté comme réalisateur avec ses cousins, avec lesquels il a fondé en 2015 le collectif cinématographique, également reconnu par Variety, The Critics Company. Godwin a réalisé un film en collaboration avec la société de production de Morgan Freeman, Revelation Entertainment, et a eu le privilège d’être encadré par d’illustres réalisateurs tels que JJ Abrams, Taika Waititi et Kemi Adetiba.
Originaire de la ville souvent négligée de Kaduna, Godwin apporte une énergie authentique à la scène, fusionnant ses riches influences culturelles avec ses profondes expériences émotionnelles, créant un mélange unique de sons. Sa musique, profondément liée aux arts visuels, s’inspire de différents genres tels que le Soul, le R&B et l’Afrobeat. Ses influences incluent Labi Siffre : « C’est un auteur-compositeur exceptionnel, capable de rendre très simples les mots les plus complexes », Aretha Franklin : « Mon père me l’a présentée quand j’étais enfant, et cela a fait quelque chose à ma voix quand j’essayais de chanter ses chansons » et Labrinth : « La musique de Labrinth transcende les genres traditionnels et, en tant qu’homme noir, parvient à se libérer des normes des conventions habituelles ».
Dans le domaine musical, Godwin se démarque comme un artiste talentueux capable de créer des mélodies soul, qui défient les attentes musicales des artistes nigérians, souvent liées à l’Afrobeat. La proposition musicale de Godwin parcourt des territoires inexplorés, offrant un moment de rupture avec le son qu’on attend de lui. La musique de Godwin est plus qu’un simple recueil de chansons ; est une anthologie d’expériences partagées, une réflexion sur la résilience de l’esprit humain et un appel à embrasser le voyage musical avec un cœur et des oreilles ouverts. Avec plus de 80 millions de vues sur TikTok, plus de 500 000 followers et 4,6 millions de likes, sa présence en tant que musicien et auteur-compositeur ne cesse de croître. Son récit unique, mêlant musique, images et récits culturels, a captivé le public du monde entier. « BROKEN » arrive après les précédents singles : « HOME » et « ABEKE », qui ont reçu les éloges de publications telles que Clash Magazine, 1883 Magazine, BBC 1Xtra et COLORSxSTUDIOS, où « HOME » a fait ses débuts.
WEB ET SOCIAUX
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