Rafael Toral est un explorateur invétéré. Le musicien portugais s’est aventuré dans de multiples univers musicaux tout au long de sa longue carrière, tous plus élaborés les uns que les autres. Albums de guitare ambiante comme ceux de 1994 Corps sain, esprit sain et les années 1995 Champ de vagues a prêté une attention particulière aux changements progressifs des tons tenus de longue date. Lorsqu’il a laissé sa guitare derrière lui et a commencé son programme spatial, il a créé un orchestre d’instruments électroniques qu’il a lui-même fabriqués et qui bourdonnent, gazouillent et gazouillent comme des transmissions interstellaires. Avec ceux de 2024 Évolution spectraleil a tissé ces fils diaphanes avec des idées harmoniques empruntées aux recueils de chansons de jazz du XXe siècle, pour un effet merveilleux et mystérieux. Avec Voyager légeril se précipite plus loin dans le passé, étendant les standards en drones étincelants. C’est une étape évolutive qui à la fois synthétise sa pratique et la lance dans une nouvelle direction.
Voyager léger puise aux mêmes sources que Évolution spectrale l’a fait, mais les interprète beaucoup plus littéralement. Où Toral a abstrait les changements d’accords de « Take the ‘A’ Train » et « I Got Rhythm » pour les utiliser comme colonne vertébrale de la musique sur Évolution spectraleavec Voyager légeril place les mélodies des chansons au centre, les articulant, les superposant et les développant clairement. Où Évolution spectrale était brillant et gazeux, rendant ses fondements harmoniques presque méconnaissables, sur Voyager léger il nous donne souvent des interprétations claires et sans équivoque de mélodies bien connues, allongeant chaque note et laissant les phrases se dérouler à la vitesse d’un escargot. Le résultat est une réimagination des standards du jazz sous forme d’études de drones.
Le déroulement glaciaire Voyager léger est une vitrine des techniques que Toral a perfectionnées depuis les années 90. Il a toujours fait une musique patiente. Il laisse ses phrases se dérouler si longtemps qu’elles commencent à se sentir détachées ; son rythme se situe quelque part entre la dérive de Brian Eno et la concentration intense d’Éliane Radigue. Bien que sa musique semble souvent légère, elle est complexe, chaque drone comprenant de nombreuses phrases qui ont été assemblées. Parfois, de nouvelles mélodies percent les nuages brumeux qui donnent sa forme à sa musique, chacune inaugurant un changement de texture, d’harmonie ou de timbre. Sur Voyager légerla plupart des morceaux suivent des schémas redevables aux standards, mais regardent sous la surface et il y a de nombreuses couches qui s’entremêlent, comme le délicat oscillation d’une note soutenue lorsqu’elle est tenue sur une longue période de temps, ou des mélodies acérées qui apparaissent parmi les panaches sonores.
