« We Will Always Be The Way We Were », le neuvième chapitre de la discographie de Jack Savoretti, arrive comme un travail de soustraction : moins de construction, plus d’intimité et de centralité créative.
Le retour avec un album en anglais après «Miss Italie» qui renonce à la rhétorique de l’évolution pour embrasser quelque chose de plus instable et humain, une continuité interne qui résiste au temps.
Treize chansons dans lesquelles il y a la conscience de quelqu’un qui a atteint l’âge mûr et qui a traversé la discipline du métier tout en reconnaissant ses limites. L’urgence n’est plus de manifester, mais de laisser faire. L’écriture devient poreuse, le son respire, le contrôle recule. Ce n’est pas un retour, ni même un tournant : c’est plutôt un alignement, presque un abandon lucide à ce qui reste quand on cesse de chercher une meilleure version de soi.
La rencontre avec Savoretti s’inscrit dans cette ligne fine. Nous parlons de crise et de romantisme, de perte de contrôle comme forme de liberté, de collaborations nées de l’instinct et d’une esthétique qui évite la centralité de l’ego.
Se dessine le portrait d’un artiste qui, après vingt ans, choisit d’habiter sans filtres ses propres contradictions, y trouvant une précision nouvelle et inattendue.
ENTRETIEN
Commençons de loin. En réécoutant « Between the Minds » de 2007, on aurait presque l’impression que ce nouvel album boucle une boucle. Est-ce un sentiment correct ?
Oui, absolument. C’était comme ça pour moi aussi. C’est comme si c’était la même impulsion, la même intensité, la même intimité. C’est le disque que j’aurais peut-être aimé faire il y a vingt ans, mais je n’avais pas encore les outils pour le faire.
Je n’avais pas vingt ans d’expérience. Ce n’est pas un album complexe musicalement, mais il est complexe à réaliser. Faire quelque chose d’authentique, où le fond compte plus que le style, semble naturel, mais c’est au contraire très difficile.
Cela a pris vingt ans. Comme le disait Miles Davis, il faut imiter avant d’innover. J’ai imité juste pour apprendre. C’est mon disque le plus innovant justement parce que c’est le plus simple : c’est comme un jean et un t-shirt blanc.Ce n’est pas facile d’être comme ça, sans protection. Ce n’est pas complètement nu, car il y a mon groupe, le producteur, des gens qui me soutiennent. Mais c’est un retour sans nostalgie.
Que signifie « sans nostalgie » ?
Acceptez que je le serai toujours. Le garçon de 2006 qui a fait son premier disque. L’enfant qui ne dort pas la nuit avant Noël. Cette partie ne change jamais. Bien sûr, vous grandissez, mais l’âme reste.
Et c’est de là qu’est né le titre We Will Always Be The Way We Were.
Nous pouvons évoluer, mais à l’intérieur nous restons les mêmes que toujours. Et c’est quelque chose qui, je pense, concerne tout le monde.
L’album précédent, Miss Italia, a constitué une étape importante. Dans quelle mesure cela a-t-il impacté ce travail ?
Très, beaucoup. Sans « Miss Italia », je n’aurais pas pu faire cet album. Là, j’ai dû abandonner, car j’étais le moins préparé de la salle. Je suis à nouveau étudiant. Travailler avec des gens comme Simone Zampieri et Tommaso Colliva m’a obligé à lâcher le contrôle.
Un changement radical dans votre méthode.
Absolument. J’ai toujours été quelqu’un qui décide de tout en studio. Pas cette fois. J’ai apporté la chanson et j’ai demandé aux autres : montrez-moi ce que vous entendez.
Donc un processus plus ouvert.
Oui, je voulais qu’ils soient actifs, pas à mon service. Le résultat compte, mais pour moi, la vraie valeur réside dans le processus. Ecrire, enregistrer, construire : c’est là que tout se passe.
Parlons de la collaboration avec Mille. Comment est-il né ?
Je l’ai découvert comme je découvre toute la musique : en ligne. Il est apparu sur Instagram et m’a immédiatement frappé.
Le fait qu’il ait fait de la musique italienne authentique mais pas nostalgique. Classique et contemporain ensemble. Et cela m’a étonné qu’elle ne soit pas plus connue.
Une critique implicite du système ?
Oui, je me suis aussi mis en colère. Des artistes comme celui-ci devraient être davantage soutenus, même à l’étranger. Elle a l’élégance de Patty Pravo et l’esprit de Lou Reed. Travailler avec elle a été une révélation permanente car elle incarne tout ce que j’aime dans la musique italienne, ramenant le passé au présent. J’ai hâte de voir ce qu’il fera ensuite.
Et puis?
Je lui ai écrit. Peu de temps après avoir eu ce single, Je t’entends appeler, et j’ai tout de suite pensé à elle.
Lui avez-vous donné des instructions ?
Aucun. Je lui ai dit : fais Mille. Au bout de 24 heures, il m’a envoyé sa part. Et je vais vous le dire : je préfère la version italienne à la version originale.
Cet album semble né d’une crise de quarante ans, mais il est traversé d’un romantisme fort. Comment ces deux dimensions cohabitent-elles ?
J’ai lu quelque chose de beau de Gino Paoli : un poète n’est pas parce qu’il utilise bien les mots, mais parce qu’il décide comment regarder le monde. La crise de la quarantaine, d’une certaine manière, vous y amène.
Vous devenez mieux à même de voir la beauté, même dans les fissures. Vous acceptez que vous ne savez pas. À vingt ans, vous pensez avoir des réponses, à quarante ans, vous réalisez que ce n’est pas le cas. Et quand on l’accepte, c’est une libération.
Une approche presque instinctive.
Oui, et c’était nouveau pour moi. Autrefois j’arrivais au studio avec une idée précise, presque avec les réponses déjà écrites. Cette fois, je n’avais que des questions. Les réponses sont venues en faisant.
L’album a été enregistré en quelques jours seulement, avec une approche très directe. Quelle était l’importance de la dimension live ?
Fondamental. La spontanéité était tout. Après vingt ans, je sais combien il est facile de gâcher quelque chose de beau en en ajoutant trop, en repensant, en corrigeant.
Après la première prise, je serais déjà rentré chez moi. Heureusement, Tommaso Colliva était là pour me dire : faisons-en un autre.
Une tension productive nécessaire.
Oui, mais nous partageons la même idée : la musique doit rester vivante et non écrasée. Nous ne voulions pas la perfection, nous voulions la vérité. Nous avions quelques jours et cela nous obligeait à être présents, à ne pas gaspiller d’énergie. Une contrainte devenue liberté.
Parlons de collaborations. Comment est né celui avec KT Tunstall ?
Tout cela était très naturel. Nous nous connaissons depuis des années, depuis nos débuts à Londres. On jouait dans les mêmes pubs, sur les mêmes circuits.
Une voix à la fois vulnérable et forte. C’est une chanson sur la responsabilité de nos choix, sur le fait d’arrêter de blâmer le destin.
Et elle incarnait parfaitement cette tension. Sa voix a cette force qui vient de la fragilité. Cela apportait une énergie très physique, presque une claque émotionnelle.
Et que dire de la collaboration avec Stephen Fraser ?
Il est né par hasard, à la fin d’un concert. Nous nous sommes rencontrés en coulisses, elle m’a raconté son histoire, très dure : des années dans un système de disques qui essayait de la changer.
Oui, mais elle en est ressortie avec une forte conscience. Il m’a envoyé des trucs le lendemain et j’ai été impressionné.
Je lui ai demandé de venir au studio. En quelques heures une chanson est née. Ce n’était pas prévu pour l’album, c’était quelque chose qui nous appartenait.
Pouvez-vous nous parler de la pochette de l’album ?
Il y a plusieurs histoires derrière cela. J’ai travaillé avec la photographe Leah Powell, qui a collaboré avec Radiohead et Adele. Avec cet album, j’ai voulu éviter qu’il soit centré sur moi : je cherchais quelque chose qui redonne une sensation plutôt qu’une identité. Celui des « toujours jeunes ». L’idée que ce que nous étions continue d’exister, non pas comme nostalgie mais comme acceptation. Quelque chose à célébrer, pas à regretter.
Et comment cela se traduit-il visuellement ?
Je ne voulais pas figurer en couverture, ce que j’avais toujours fait. Je cherchais une image qui évoque la jeunesse et le romantisme. Elle m’a fait quelques propositions, et une en particulier m’a immédiatement frappé.
Que représente-t-il ?
Il y a des enfants qui jouent, de jeunes amoureux et une fontaine. Cela m’a fait penser à Fountain of Sorrow de Jackson Browne, une chanson très importante pour ma femme et moi. Mais cette fontaine est aussi une « Fontaine de Jouvence ». Il unit la perte et la renaissance. Dans cette scène urbaine et cosmopolite, j’ai vu toute ma vie, même si en réalité cela n’avait rien à voir avec moi. Et c’est bien là le point : quand l’art vous reflète sans vous expliquer.
Le noir et blanc joue également un rôle important.
C’est l’élément le plus ambigu. Cela peut paraître nostalgique, mais cela rend tout plus contemporain. Je ne peux pas expliquer exactement pourquoi, mais c’était immédiat.
Le 23 avril vous serez au Royal Albert Hall. Ensuite, vous retournerez également en Italie. Quelle est la différence entre votre vie internationale et celle italienne ?
En réalité, pour moi le live italien est déjà international. Je suis anglais à la maison, mais en tant qu’artiste, je me sens plus anglais qu’italien, alors qu’en tant qu’homme, c’est le contraire. En Angleterre, ma carrière a vingt ans, je peux donc approfondir le répertoire là-bas. En Italie, c’est une histoire plus récente.
C’est donc la programmation qui change plutôt que l’approche.
Exact. En Angleterre, je remonte plus loin dans le temps. En Italie, je garde aussi un espace pour les chansons italiennes.
Et après Miss Italie ?
Paradoxalement, cela s’est mieux passé en Angleterre qu’en Italie. Cela pourrait rester mon seul album en italien. Un chapitre clos, peut-être.
LA TRACKLISTE
Le nouvel album « We Will Always Be The Way We Were », produit par Tommaso Colliva (Muse, Damon Albarn pour n’en nommer que quelques-uns) et enregistré live en huit jours aux Eastcote Studios, a été précédé à la fin de l’année dernière par la sortie de l’inédit « Do It For Love » (Écoutez ici), une chanson d’amour à la Morricone et Bassey écrite avec son ami Miles Kane qui transmet le drame et la grandeur émouvante qui sont devenus la marque de l’écriture du groupe. Chansonnier italo-anglais et la chanson titre « We Will Always Be The Way We Were ».
1.La création de vous
2.Peut parfois faire mal
3.Nous serons toujours comme nous étions
4.Tic Tac
5.Only Gonna Cry For You feat. Steph Fraser
6.Le temps nous le dira
7. Faites-le par amour
8. Tout sauf un imbécile
9.Exploit Tempting Fate. KT Tunstall
10.Je t’entends appeler
11.Étape par étape
12. Celui-là
13. Si j’en ai l’occasion
VISITES
23 février De Montfort Hall, Leicester, Royaume-Uni COMPLET
24 février Liverpool Harmonic, Liverpool UK COMPLET
23 avril Royal Albert Hall, Londres, Royaume-Uni COMPLET
15 octobre Fabrique, Milan
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