Photo de Gianluca Di Ioia – GDI Studio © Triennale Milan
Il y a une qualité suspendue dans la musique de James Blake ce qui modifie la perception du temps. Cela ne fait pas que le dilater : cela le rend éthéré.
Lors de la séance d’écoute milanaise de «Des temps difficiles » à Voce in Triennale, on a la sensation d’entrer dans une pièce d’air, où les lignes ne ponctuent pas mais flottent, et où la voix ne guide pas mais traverse, comme une pensée qui surgit d’un demi-sommeil.
Blake construit des paysages musicaux qui semblent provenir de la mémoire, au sein desquels des fragments de rêve émergent et sont recomposés avec de la soul, de l’électro et du alt-R&B.
Pourtant, sous cette surface éthérée, palpite une inquiétude concrète. « Des temps difficiles »sortie le 13 mars pour Bon garçon disques Et Groupe de musique viergeest un record qui ralentit le monde pour que nous puissions mieux l’observer. Une œuvre qui utilise le rêve non pas comme une évasion mais comme une lentille, transformant la fragilité contemporaine en matière sonore raréfiée, presque lumineuse.
Blade a raconté le disque. Voici ce qu’il a dit lors d’un dialogue avec Tommaso Toma et ses fans.
Le titre « Trying Times » semble parler autant de vous que de nous. Est-ce un commentaire sur la vie contemporaine, sur l’équilibre fragile entre ambition privée et sentiment de précarité collective ?
Oui, je le pense. Il est difficile aujourd’hui d’imaginer son avenir au-delà des deux ou trois prochaines années. Penser à une famille ou à de grandes aspirations personnelles, tout en sentant que le monde n’est peut-être pas hospitalier pour ces rêves. Il existe un sentiment de responsabilité, voire de complicité, par rapport à ce qui se passe autour de nous. Cela fait beaucoup de pensées qui rebondissent constamment dans votre tête.
Si j’avais fait un disque qui reflétait mon état d’esprit au quotidien, cela aurait été bien plus chaotique. Au lieu de cela, je voulais créer quelque chose qui m’offrait un répit. Les temps difficiles, c’est aussi ça.
En Angleterre, l’expression « temps difficiles » est presque un euphémisme ironique.
Vous pouvez traverser la pire période de votre vie et dire simplement : « des temps difficiles ».
C’est une manière très britannique de minimiser le désastre. Peut-être parce que nous l’avons souvent créé nous-mêmes.
D’un point de vue sonore, cette œuvre semble dialoguer avec le passé et le présent. Les échantillons, en particulier, ont une force émotionnelle très précise. Comment trouvez-vous cet équilibre?
Une grande partie du mérite revient à Dominic Maker de Mount Kimbie. Je n’ai jamais vraiment compris comment fonctionne son cerveau, et c’est peut-être pour le mieux. Si je le comprenais, je ferais ce qu’il fait.
Dom est en quelque sorte un chercheur obsessionnel de vinyles, mais plutôt que de collectionner des sons, il trouve des émotions. Il apporte l’échantillon parfait, le coupe de la bonne manière, crée le point de départ idéal.
Si vous entendez un extrait sur ce disque, il vient très probablement de lui.
A part « Death of Love » que j’ai commencé, tout le reste vient de Dominic.
C’est un processus de rebond continu. Parfois, en une heure, nous construisons quelque chose qui n’existait pas auparavant et nous sommes tous les deux surpris. Je suis reconnaissant d’avoir quelqu’un comme ça dans ma vie.
L’idée du génie solitaire est souvent romancée. C’est un récit qui concerne presque toujours les hommes. Mais ce n’est pas réel.
Cet album est le fruit d’une communauté. Sans certaines personnes, ce serait la moitié de ce qu’il est.
Dans « Death of Love », une référence à Leonard Cohen apparaît. Quel lien entretenez-vous avec ses écrits ?
Jameela (sa partenaire Jameela Jamil, ndlr) m’a fait écouter « Bird on the Wire » à un moment très difficile de ma vie.
J’ai immédiatement commencé à pleurer. Je me suis totalement reconnu dans cette silhouette que vous décrivez. Cohen a une capacité unique à sculpter un sentiment avec une précision chirurgicale. On a l’impression que chaque phrase a été peaufinée pendant des années.
Je suis inspiré par la façon dont il peut rendre une phrase inévitable, comme si elle ne pouvait pas être écrite autrement. Il y a de la discipline, une révision continue, un dévouement presque ascétique au mot juste. C’est quelque chose que j’admire profondément et auquel j’aspire.
Le morceau de clôture, « Just a Little Higher », semble s’adresser à nous tous. Qu’est-ce qui vous a traversé pendant que vous l’écriviez ?
Il est né à une époque très tendue en Angleterre. Un groupe nationaliste blanc organisait une manifestation et beaucoup de mes amis ne se sentaient pas en sécurité même en sortant de chez eux. Ce fut l’un des jours les plus tristes dont je me souvienne.
Ce qui m’a frappé, ce n’est pas seulement la violence ou la haine, mais la bêtise. Si vous analysez réellement certains phénomènes, vous comprenez que la cible indiquée n’est pas le véritable responsable. La colère est nourrie d’en haut. La division est un outil parfait pour un système capitaliste qui prospère grâce aux conflits.
La chanson n’est pas destinée à être un sermon. C’est plutôt une invitation à déplacer notre regard. Le problème, ce n’est pas « eux ». C’est ailleurs.
Le clip de « Death of Love » est très symbolique. Certains de mes amis en ont été presque choqués. D’où est venue cette idée ?
Cette chanson aborde le sentiment de malaise que beaucoup d’entre nous ressentent depuis 2020. En ligne, nous sommes devenus moins empathiques. Les conversations que vous lisez ou avez sur les réseaux sociaux sont d’une violence qui existerait rarement en personne.
À cette époque, je pensais beaucoup à la santé mentale, en particulier à la santé mentale masculine. Ce n’est pas un sujet confortable. Mais bon nombre des tensions que nous observons proviennent d’émotions non traitées, d’une fragilité qui passe inaperçue et finit par se répercuter sur les autres.
La vidéo, pour moi, est presque une comparaison directe avec ceux qui ont le plus besoin de se remettre en question. Non pas pour accuser, mais pour vous inviter à assumer la responsabilité de vos émotions. Parce que si nous ne le faisons pas, les conséquences retombent sur tout le monde.
REGARDER LA VIDÉO
Vous pouvez regarder la vidéo de la performance live, réalisée par Harrison & Adair
LA TRACKLISTE
Liste de chansons « Les temps difficiles »
1. Musique de sortie
2. Mort de l’amour
3. J’ai rêvé qu’elle me prenait la main
4. Des temps difficiles
5. Inventez quelque chose
6. Je ne suis pas venu pour discuter (ft. Monica Martin)
7. Les jours passent
8. Cela n’arrive pas tout seul (ft. Dave)
9. Obsessions
10. Reste de votre vie
11.À travers le fil haut
12. Ressentez-le à nouveau
13. Juste un peu plus haut
