Le temps n’est pas accidentel est un enregistrement de road-trip plein d’espaces ouverts et de détails saisissants. En écoutant ses 11 chansons country rayonnantes, vous rencontrerez un chant de Townes Van Zandt, « cigarettes et encens bon marché », et un rendez-vous au bord de la piscine dans un hôtel de Marfa. Le paysage est calme, mais l’auteur-compositeur basé à Los Angeles Jess Williamson est agité, les yeux toujours rivés sur l’horizon. C’est elle qui est dans le siège du conducteur, mais c’est aussi celle qui demande Sommes-nous déjà là? Alors que le monde bourdonne derrière elle, elle est au premier plan dansant comme une pop star : le centre impatient et impulsif d’un univers terriblement lent.
Cela fait trois ans depuis le dernier album de Williamson, 2020 aride, balayé par le vent Sorcièreet vous pouvez entendre, dès les premiers instants de Le temps n’est pas accidentel, comment son approche a changé. Son intonation haletante et cool a été remplacée par une voix claironnante et riche en émotions. Le twang texan natif sur lequel elle a montré J’ai marché avec toi un chemin, sa collaboration de 2022 avec Waxahatchee as Plains, est pleinement exposée. Le sens capricieux de l’articulation de Williamson permet des rimes inattendues; les paires les plus outrées – « Raymond Carver » et « pool bar », « ate me raw » et « Shangri-La » – lui donnent un sentiment d’imprévisibilité qui se reflète dans les arrangements inhabituels de l’album.
Produit par l’indie go-to Brad Cook, Le temps n’est pas accidentel ne ressemble pas à beaucoup de disques indie-country récents. Les bois chauds qui servaient de dorure à Sorcière sont la base de ce disque, ainsi que le clic d’une boîte à rythme iPhone. C’est un disque ouvert et aéré, souvent réduit au saxophone, à un rythme nonchalant et à la voix de Williamson. C’est une palette étonnamment polyvalente, permettant une colère tendue et déchirante (« Something’s in the Way ») ainsi que des rêveries romantiques rougissantes telles que la chanson titre et « Topanga Two Step ». Williamson, chantant avec une force et une âme nouvelles, est une présence magnétique. Sur « A Few Seasons », elle se demande comment elle a appris à « s’adapter et à devenir si petite », et la façon dont elle chante – avec force, imprégnée d’une qualité sérieuse et suppliante – semble aller à l’encontre de cette prise de conscience.
Le temps n’est pas accidentel est un record de rupture, mais ses observations sont très éloignées de la chaleur immédiate d’une rupture. Au lieu de cela, Williamson oscille entre une analyse ironique et une curiosité innocente. Certaines lignes sont imprégnées d’une ironie amère – « J’étais admirée pour ma patience et ma force / Je suis bien connue pour être si bien », chante-t-elle sur « A Few Seasons », reprenant les platitudes offertes par des amis après une séparation – tandis que d’autres traiter la vie quotidienne avec une excitation aux yeux écarquillés. Dans « Hunter », elle écrit sur les dangers des rencontres basées sur des applications et transforme les balayages banals en une odyssée : « Je veux un miroir, pas un morceau de verre/Nous sommes allés à une centaine sur l’autoroute/Je suis connu pour déplacer un peu rapide / je suis un chasseur pour la vraie chose. L’amour est une question de vie ou de mort dans le monde de Williamson, même si la romance moderne peut sembler bureaucratique et une sorte de connerie.
