Pour comprendre cette mystérieuse chanson de Pratt, il faut se soumettre à sa logique onirique. Elle est l'une des rares auteurs-compositrices qui, je pense, privilégie le couplet au détriment du refrain. Il n'y a pas de relâchement de tension ni de réalisation d'une promesse lorsqu'elle arrive à quelque chose qui ressemble à un refrain. Au lieu de cela, ses refrains vous font doucement tourner et vous ramènent au couplet, où les mélodies vocales de Pratt gambadent et font la roue dans l'espace. Le timbre de sa voix ressemble à un saxophone haletant, comme un air cool de bossa nova de Paul Desmond. C’est rauque et précis, langoureux et étonnamment technique. Personne ne pouvait simplement chanter la mélodie du couplet de « Get Your Head Out », n'est-ce pas ? Vous pouvez entendre à quel point chaque note est prise en compte, chacune chantée avec sa propre interprétation unique des voyelles américaines.
L'un de mes moments préférés dans le catalogue de Pratt est la chanson « Jacquelyn in the Background », de 2015. Sur ton propre amour à nouveau, où on dirait qu'elle désaccorde incroyablement sa guitare pendant qu'elle en joue. Ce son fondant était un moment de supercherie troublant pour une artiste dont la crudité élémentaire faisait partie intégrante de son dessin. Il y a une utilisation plus subtile des effets de post-production sur le point culminant vertigineusement obtus « Empires Never Know », une chanson rare menée au piano qui présente un effet de masquage sur le chant. Vous ne l'entendez que quelques secondes, mais c'est crucial. Comme le récent disque pop hypnogogique de Cindy Lee sur Motown, Noces de diamant, le chemin Ici sur le terrain utilise le studio pour plier et abstraire les instruments, cela ressemble plus à une transmission qu'à un enregistrement. Ces albums semblent rayonnés de loin, ou d'il y a longtemps, de sorte que cette distance imaginée que parcourt la musique donne à chaque chanson un sentiment beaucoup plus grand et plus important que si elle était produite comme un concert de Tiny Desk.
« Empires Never Know » devient également ce qui se rapproche le plus d'une chanson titre lorsque Pratt chante, « Je n'ai jamais été ce qu'ils m'appelaient dans le noir » – si vous considérez le « pitch » dans le titre comme signifiant l'obscurité et non le goudron noir. La syntaxe de cette ligne est typique de la chanson de Pratt. Elle utilise les temps impairs et la grammaire conditionnelle pour commenter le passé ou présager l’avenir. Ces lignes apparaissent comme des énigmes et des demi-pensées : « Je voulais ce que ta désolation n'était pas venue » ou « Je devrais bientôt savoir ce qui reste » ou « Cela n'a duré qu'un temps ». Le narrateur de Pratt s'interroge constamment sur les états émotionnels, cherchant haut et bas la bonne phrase pour évoquer un sentiment difficile à nommer. Ce déplacement temporel et cette écriture imagiste font Ici sur le terrain se sentir vaporeux au début, mais il devient vite son propre langage captivant, un aimant qui fait dérailler votre boussole interne.
