L'importance du Rivoli dans la tradition musicale torontoise ne peut être surestimée. Dès son ouverture en 1982, le lieu de Queen Street West est devenu l'épicentre de la bohème locale, avec un restaurant en bord de rue servant du pad thai aux étudiants en art lors des premiers rendez-vous, une salle de billard au deuxième étage où vous pouvez miser le reste de votre argent en bière, et surtout, une salle de spectacle intime, aux murs de briques, d'une capacité de 200 places, où les monstres de la ville avaient libre cours. Au cours des années 80, c'est l'espace où les pionniers queercore de Fifth Column ont transformé leurs concerts en événements cinématographiques Super 8, les Cowboy Junkies ont perfectionné leur marque de country codé et une pré-télévision Kids in the Hall a poussé la comédie à sketches à l'extrême anarchique. À la fin des années 90, c'était l'endroit où la jeune Leslie Feist donnait des ateliers de chant et tenait le bar. Et une décennie plus tard, vous avez peut-être surpris Aubrey Graham, un adolescent, qui s'essayait à l'improvisation. Même aujourd'hui, bien après que le cachet du quartier Queen West ait diminué, le Rivoli est toujours un lieu où l'histoire de la musique s'écrit : en novembre dernier, il a accueilli sans doute le concert le plus étrange de Neil Young et Crazy Horse.
Il n'y a rien de choquant à ce qu'un artiste de la stature de Neil Young joue dans une salle aussi petite que le Riv – la surprise dans une petite salle est une démarche assez courante pour les artistes au niveau de l'arène faisant la promotion d'un nouvel album ou se préparant pour une grande tournée. Mais les circonstances entourant le défilé Rivoli – une fête privée pour le 50e anniversaire du milliardaire Canada Goose parka poobah Dani Reiss – ont fait sourciller quelques sourcils, étant donné que Neil a passé une bonne partie de sa carrière à mettre les entreprises dans sa ligne de mire. (Peut-être qu'après avoir passé ses années de formation à Winnipeg, Neil apprécie vraiment un manteau d'hiver chaud.) Ce qui est encore plus incompréhensible, c'est que Neil Young et Crazy Horse étaient en réalité les acte d'ouverture— conformément au thème de la fête, « l'âge avant la beauté », leur set a été suivi d'une apparition des piliers de la radio rock canadienne, les Arkells. Mais le document de l'album live du concert, intitulé Fu##in'Upest plus qu'un simple souvenir glorifié du genre de fête d'anniversaire qui obligeait vraisemblablement ses invités à signer des NDA.
Au Rivoli, Neil et le Cheval ont interprété piste par piste (moins une) les années 1990. Gloire en lambeauxet en clin d'œil à la logistique secrète du concert, toutes les chansons – à l'exception de la reprise du standard du groupe de garage des années 60 « Farmer John » – ont été rebaptisées pour Fu##in'Up avec de nouveaux titres tirés de leurs paroles respectives. Si la correction de trajectoire de 1989 Liberté offrait un signe encourageant que Neil n'avait pas complètement perdu l'intrigue au cours de ses tristement célèbres années dans la nature des années 80, Gloire en lambeaux a affirmé son statut d'homme d'État aîné pour une nouvelle génération d'accros au feedback vêtus de flanelle, provoquant des tournées avec Sonic Youth et un million d'applaudissements de « parrain du grunge ». L'album est arrivé en tête du Voix du villagedu sondage des critiques de Pazz & Jop et a été largement salué comme une démonstration électrisante de vitalité de la part d'un groupe vétéran entamant sa troisième décennie ensemble – et c'était il y a 34 ans. Maintenant que Neil et ses camarades de groupe approchent les 80 ans (si ce n'est déjà fait) Gloire en lambeauxL'esprit de camaraderie, de persévérance et de nostalgie douce-amère de est d'autant plus tranchant. Si une phrase comme « Il ne reste que très peu d'entre nous, mon ami, de l'époque qui était autrefois » avait un parfum de mélancolie en 1991, imaginez ce que ça fait de la chanter maintenant.
