Lorsque Charli XCX – dont les citations lancées à la va-vite ont récemment eu autant d’impact sur l’air du temps que celles de la plupart des dirigeants mondiaux – a ouvertement déclaré que « le dancefloor est mort » la semaine dernière, nombreux sont ceux qui se sont empressés d’affirmer exactement le contraire. Vous pouvez ignorer en toute sécurité la plupart des pop stars lorsqu’elles font des déclarations radicales et déclaratives sur l’état de la culture dans son ensemble. Nous ne vivons pas encore le moment « Disco Sucks » de la génération Z. Mais la citation de Charli est restée dans ma tête depuis que j’ai écouté le sixième album de Jessie Ware, « mort à l’arrivée », Superfloraison. Je déteste admettre que cette fois, elle pourrait avoir raison.
Ware a éclaté en 2012 avec un premier album qui l’a établie comme porteuse du flambeau de la sophisti-pop et de la Big British Ballad. Elle a senti le vent changer avec la réponse brutale à sa performance à Coachella en 2018, un événement si techniquement gâché et douloureusement en décalage avec son public que cela a incité sa mère à lui conseiller : « Chéri. Arrête. » Le disque ultérieur de Ware, Quel est ton plaisir ?a administré un choc bien mérité à son son, accélérant le rythme et allumant une étincelle bien méritée qui a redéfini les thèmes favoris de l’amour et de la dévotion avec une urgence de boîte de nuit plus récente et plus moite.
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Une qualité du pivot de Ware vers la piste de danse n’a jamais vraiment été prise en compte : elle est apparue plus comme une hôte posée que comme une fêtarde. Les trois premiers disques du chanteur étaient de bon goût et incroyablement matures, combinant un talent dramatique du West End avec la pyrotechnie vocale R&B. Ne manquant jamais d’engagement, Ware s’est lancée dans la vie nocturne dans un tourbillon de perles, de caftans et de postiches, enregistrant l’abandon des autres tout en restant elle-même délicieusement composée. Comme un épisode de La Chronique des Bridgerton supervisée par la comtesse Luann, Ware, en tant que maîtresse de cérémonie, pouvait être royale et exagérée, mais elle n’était jamais assez désordonnée ou ridicule pour mener à bien son fantasme.
Avec son troisième volet, sa trilogie disco lâche a enfin suivi son cours. Superfloraison est une autre dose de polyester à l’ère des microplastiques, alourdi par le chintz et nettement plus court en termes d’éblouissement et d’esprit. Le fantasme de Ware de connexion instantanée et de sexe délicieusement bon est soutenu par une musique d’une précision punitive, évoquant un Studio 54 aussi VIP qu’un salon d’aéroport. Ce disque marque le moment où le purisme disco du chanteur bascule vers un pur littéralisme. Le fait qu’il soit sorti lors du deuxième week-end de Coachella de cette année semble douloureusement approprié.
Inspiré en partie par le recueil de fantasmes érotiques féminins de Gillian Anderson, Vouloirainsi que Nancy Friday’s Mon jardin secret, Superfloraison est, en théorie, une manifestation des désirs les plus profonds de Ware. Mais malgré des paroles classées PG et une production fleurie en papier peint, le disque semble presque pathologiquement hésitant à dire de quoi il s’agit. L’écriture des chansons est si chaste et désincarnée qu’un censeur du vieil Hollywood n’aurait aucun problème à lui donner son feu vert. Les bras et la sensation d’être tenu par eux constituent l’acte érotique dominant du disque, apparaissant sur la chanson titre « Automatic », « Love You For » et « No Consequences ». Idem pour le « toucher », évoqué de manière si indescriptible qu’on pourrait penser que cela faisait partie d’un protocole Covid. Hormis l’escapade torride dans les bains publics de « Sauna », Ware n’exprime aucune pensée qui pourrait être interprétée comme inconvenante, perverse ou perverse, c’est-à-dire en aucune façon pertinente pour un public plus large.
