Un spectacle hardcore est une expérience intensément physique : le coup de fusil de la grosse caisse contre votre poitrine, l’action locomotrice de guitares déformées entraînant une foule en action, les grognements gutturaux d’un chanteur qui lui arrache le cœur et le montre à tous. Les Jesus Piece de Philadelphie sont les maîtres de cette énergie : ils manient leur marque métallique de hardcore avec une férocité punitive, livrant des pannes conçues pour coordonner l’énergie chaotique du mosh pit. Leurs derniers LP, Si inconnuest plus de carburant pour ce feu, un disque cathartique coloré par une distorsion de qualité industrielle et des rythmes conçus pour obliger les corps à bouger.
Le talent de Jesus Piece réside dans sa façon d’expérimenter les fondamentaux d’un genre relativement statique. Au cours de ses 28 minutes d’exécution, Si inconnu organise des rafales énergiques à des intervalles qui reflètent les rythmes et le mouvement d’un spectacle hardcore, avec des changements de tempo qui ralentissent les choses juste assez pour vous permettre de reprendre votre souffle avant d’accélérer dans des triolets de noires à couper le souffle qui vacillent au bord du chaos.
Jesus Piece a tendance à être étiqueté comme hardcore métallique ou metalcore, ainsi que des variations plus nuancées de la même chose : beatdown hardcore, hardcore groove metal, « plus hardcore que metal ». Ils offrent un mélange unique de grooves agressifs de la côte Est et de voix d’appel et de réponse, compensant les tendances mélodiques et théâtrales du métal avec l’énergie propulsive du hardcore. Le batteur virtuose Luis Aponte manie des coups de pied punitifs, des caisses claires de mitrailleuses et des grooves funky et syncopés avec le même aplomb.
Une grande partie de leur énergie réside dans les pannes – la partie de la chanson où l’arrangement est dépouillé de ses éléments essentiels pour mieux convenir aux moshers. Malgré la tendance des groupes contemporains à les habiller avec des fioritures ou des solos flashy, Jesus Piece décompose correctement les choses, fusionnant derrière un seul rythme ou riff qui concentre toute leur énergie pour un impact maximal sur le sol.
Le groupe tire son nom de l’argot hip-hop pour les bijoux avec des symboles chrétiens, iconographie généralement utilisée dans la musique lourde comme repoussoir pour les sentiments anti-religieux ou anti-autorité. Les liens de la musique avec le hip-hop sont au mieux ténus ; Bien que le penchant d’Aponte et du bassiste Anthony Marinaro pour les rythmes teintés de funk puisse inspirer des têtes branlantes, le nom signifie surtout leur désir de se distancer des clichés métalliques. (« Nous ne voulions pas d’un nom stupide au son métallique », déclare le chanteur Aaron Heard.) Les paroles de Heard se concentrent sur les thèmes de l’aliénation, de la haine de soi et de la violence comme outil de libération, mais elles ne sont pas totalement dépourvues d’espoir. « Gates of Horn » utilise un trope classique de la littérature grecque pour explorer la véracité de nos rêves, et dans « Silver Lining », Heard s’accroche à l’amour paternel comme moyen de faire face aux moments sombres de la vie. Mais les cris de Heard cherchent à attirer les autres plutôt qu’à les repousser; même un cri comme « Fuck the bullshit! » ressemble à un appel aux compagnons d’armes du groupe.
Pour un groupe qui a commencé comme un « groupe de death metal pur et dur », Jesus Piece a trouvé un juste milieu entre le groove et la violence de la musique génétiquement conçue pour la fosse. Le hardcore ne sonnera ou ne se sentira jamais aussi satisfaisant sur disque que s’il vient d’une scène, et vécu de l’intérieur de la fosse, enveloppé dans la libération de rage en sueur et d’autres détritus émotionnels explosifs. Mais les chansons doivent venir de quelque part, et Si inconnuqui met en bouteille cette rage et cette passion avec un peu de funk, est un bon point de départ.
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