La musique de Jill Scott ressemble à Black Memory avec une ligne de basse. Mélange de soul nostalgique, de funk et de poésie parlée, il fredonne avant de parler, se déhanche avant de témoigner. Depuis son premier album en 2000, Qui est Jill Scott? Mots et sons Vol. 1Scott a donné à Blackness – et à son nord de Philadelphie natal – le centre fondamental qu’elle mérite : le parfum du beurre de cacao réchauffant sur la peau brune, la salade de pommes de terre sur des assiettes en polystyrène blanc, l’humidité épaisse des soirées d’été pendant que le soleil se couche. Sa voix rassemble ces souvenirs. Il appelle les cousins depuis le trottoir, dit aux oncles de s’occuper du grill, laisse les femmes plus âgées finir leurs histoires sans interruption. C’est une communauté griffonnée dans les pages d’un cahier. Mais Blackness de Scott est également cinétique : cela ressemble à des rythmes doubles hollandais sur le trottoir, une corde frappant le béton au rythme parfait tandis que des baskets tapent sur le bloc. Ses cadences pivotent et jouent, transformant des phrases en séquences inspirées du jazz, transformant des événements apparemment banals en mélodies lumineuses.
Sur son nouvel album intrépide, À qui cela peut concerner—son sixième LP studio et son premier depuis 2015 Femme— on entend immédiatement la lignée : l’étendue sirupeuse du groove des années 70, l’explosion du hip-hop des années 90, le swing du jazz big band, l’aura méditative de l’ère néo-soul dont elle est issue. Sur plusieurs morceaux, je l’entends honorer ceux qui l’ont stabilisée : des ancêtres proches comme son oncle Lonnie, jusqu’à la poète Nikki Giovanni. Les choix tonals de l’album, avec ses lignes de basse luxuriantes, ses rythmes hochant la tête et ses percussions live qui ressemblent à des éloges du dimanche matin, suggèrent une continuité avec ceux qui l’ont précédé. À mon oreille, ça fusionne Qui est Jill Scott? et les années 2004 Magnifiquement humain : mots et sons Vol. 2 comme la musique était censée évoquer le passé sans le parcourir complètement. Semblable à la façon dont l’album 2016 de A Tribe Called Quest Nous l’avons obtenu d’ici… Merci 4 Votre service sonnait comme une version mise à jour du hip-hop de gauche Tribe toujours créé, Scott expérimente tout en restant fidèle à elle-même, sans se plier à ce qui est chaud.
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Il y a une ligne de rédemption qui parcourt cet album, mais son retour ne semble pas lié à l’approbation du public. Au lieu de cela, il s’agit d’une nouvelle version IDGAF de Scott, qui peut toujours chanter des ballades tranquilles, mais aussi dire des conneries sur les opposants des médias sociaux. « Ils continuent de discuter de mon corps sur IG, disent que je suis une méchante garce, que je suis dans les illuminati », rappe-t-elle sur « Norf Side », l’un des nombreux moments forts. Dans le passé, Scott pouvait être mieux décrit comme un pourvoyeur d’amour romantique et de sensualité. Pas sur ce LP. « Payez-vous mardi » est tout à fait chic et impertinent, un pour nous, pas pour eux morceau bluesy sur le fait d’éviter les gens qui drainent de l’énergie. La métaphore du paiement différé semble autobiographique – dettes émotionnelles, promesses faites et non tenues – mais le rythme cuivré de la chanson l’empêche de sombrer. C’est comique, en fait. Scott chante avec un sourire, refusant de laisser les revers se calcifier.
