Ka Baird : Bearings : bandes sonores de la critique de l'album Bardos

Ka Baird est entré en 2022 en se sentant à la dérive. Les deux années de confinement et de fermeture ont été difficiles pour l’artiste, dont la pratique – une fusion improvisée de vocalisations sans paroles, de mouvements et de crépitements électroniques – dépend profondément de l’intimité de la performance live. À la fondation Lampo de Chicago, ils ont développé une nouvelle pièce solo, Roulements, qui sera joué dix fois au cours de deux soirées ce printemps-là, devant un public de une à quatre personnes. En parcourant la scène, en déployant des changements désorientants dans l'éclairage et la conception sonore, en alternant entre des éclats de flûte et des sifflements et bavardages fantomatiques, Baird espérait déclencher un mélange de confusion et de catharsis – le genre d'expérience de nettoyage de l'âme qui pourrait marquer un nouveau départ, aidant l'artiste et le public s'orientent dans un monde devenu étrange. Puis, quelques semaines seulement avant le lancement de l'émission, la mère de Baird a connu un déclin inattendu de son état de santé ; le diagnostic était terminal.

Baird est allé de l'avant avec Roulements— la représentation finale ponctuée, par hasard, par un feu d'artifice visible à travers les fenêtres de la salle. Après les spectacles, ils ont décampé à Decatur, dans l'Illinois, où, aux côtés de leur frère, ils ont passé les six mois suivants à prendre soin de leur mère. Pendant qu'elle dormait, Baird travaillait sur la musique. Le 1er septembre, Karen Faye Lepp Baird est décédée à l'âge de 79 ans dans les bras de ses enfants, rendant son dernier souffle au coucher du soleil. Cette perte a inspiré Baird à devenir une doula de fin de vie et a également donné forme à leur nouvel album. Bearings : bandes sonores pour les Bardos, contribuant à canaliser l’intensité purificatrice des performances de Lampo vers une forme électrique imprévisible. La musique de Baird a souvent ressemblé à une transmission métaphorique venue d'un autre royaume. Avec Roulementsils avancent dans la faille.

Le principe organisateur de l'album est le bardo, que le bouddhisme tibétain conçoit comme un portail, à l'image de ceux que parcourent les mourants lors de leur passage de la vie à la renaissance. « Nous sommes toujours dans un bardo », écrit Baird dans les notes de pochette de l'album, « parce que l'impermanence ne prend jamais de pause. » Le titre des 11 titres de l'album, de « Gate I » à « Gate XI », suggère une succession de portes, mais Roulements ressemble moins à une collection de pièces discrètes qu’à une chaîne d’événements en perpétuel déroulement – ​​un seul flux d’énergie, se tordant et se tordant et prenant sans cesse de nouvelles formes.

L'album commence par un bourdonnement grave et grinçant auréolé d'harmoniques et hérissé de pétillement, et il se termine par un bourdonnement similaire lancé exactement un intervalle plus haut, comme si l'idée d'ascension était directement codée dans les fréquences de la musique. Entre ces serre-livres, Baird utilise bon nombre des mêmes techniques qui ont distingué l'édition 2019. Respire. Leur voix semble plus animale qu’humaine : sifflement, gémissement, grognement, coassement. Les signaux électroniques pulsent par vagues, comme des tonalités anxieuses ; des souffles atonaux de flûte soufflent de longues et plates étendues de chants sans paroles, comme des rafales de vent frappant contre des fenêtres en verre plat. Les coups occasionnels de trompette ou d'alto pincé constituent l'un des rares motifs récurrents, comme des panneaux indicateurs tout au long du voyage de l'âme. La force qui maintient tout cela ensemble est la tension entre le flux et l’arrêt – un échange difficile ponctué de rafales percussives et de brusques moments de silence. Les seules paroles sont un refrain répété de « Ici, disparais, pouf », mais même ces mots ne se distinguent pas de la grenade fumigène d'un magicien, juste des bouffées de souffle se dissipant contre le bourdonnement.