En 2020, au plus fort de la pandémie, Khruangbin sort son troisième album studio, Mardochée, un répit disco-funk avec l'ajout inhabituel, mais bienvenu, du chant de la bassiste Laura Lee. Quatre ans plus tard, le trio revient avec le dépouillé DANS LA CHAMBRE, un changement radical de direction et d’ampleur par rapport à leurs derniers albums. Khruangbin s'est toujours inspiré de genres qui parcourent le monde et transportent l'auditeur dans ses coins les plus reculés. Cette fois-ci, ils concentrent toutes ces influences dans un lieu universellement apprécié : la maison.
Tissés ensemble à partir de morceaux collectés d'enregistrements inédits et de boucles rythmiques, DANS LA CHAMBRE— qui se traduit par « au salon » — ramène le groupe à ses débuts à Houston, où leurs premiers enregistrements étaient fortement inspirés du psych rock et du funk des années 70, imprégnés de modalités allant de la Thaïlande au Niger. Dans les années qui ont suivi, Khruangbin est devenu un géant du streaming et un chouchou de la scène du jam indépendant, ce qui signifie qu'il y a beaucoup moins à prouver. Il y a beaucoup moins de tout dans DANS LA CHAMBRE: des synthés moins spatiaux, moins de voix et une approche moins c'est plus de leur approche habituelle de flexion des genres. Le groupe prospère lorsqu’il se débarrasse de toutes les fioritures et crée un petit monde où tout est possible.
La salle de respiration est le grand attrait ici. Si Mardochée présentait trop de pièces mobiles pour se concentrer sur un moment ou une sensation en particulier, DANS LA CHAMBRE vous guide en douceur à travers les flux et reflux d’humeurs et de personnalités variées. « Fifteen Fifty-Three » nous accueille comme une conversation de fin de soirée, comme si le guitariste Mark Speer racontait l'histoire d'une vie passée à chaque grattement en déclin. « Hold Me Up (Thank You) » commence comme un entraînement psych-funk familier de Khruangbin jusqu'à mi-chemin, lorsque quelques coups secs de guitare amènent la chanson dans un rythme de soukous congolais traditionnel. Pendant ce temps, le subtil travail vocal brille en arrière-plan, permettant à la salle des instruments de respirer.
« Pon Pón » vit dans un paradis tropical, nous transportant sur une promenade au bord de l'océan en fin d'après-midi au son du funk brésilien à l'ancienne et du MPB. La batterie habile et subtile de DJ Johnson ajoute au mouvement de la mélodie sans distraire les cordes et le chant doux qui compte à rebours dans une variété de langues. Le plus marquant est « Ada Jean », une composition noirâtre ancrée par la ligne de basse sombre et suspecte de Lee. Au fur et à mesure que la chanson progresse, les riffs de guitare flottants de Speer adoucissent la scène, qui se termine par les sons lointains des sirènes et des gémissements. Peut-être « Ada Jean » est-elle une assassine qui a fait mouche et la pleureuse un être cher en deuil. Il s'agit peut-être d'une histoire du Far West, d'un braquage de banque qui a mal tourné. Quoi qu’il en soit, lorsque le trio fredonne ainsi, le catalogue d’imagerie mentale est profond.
