Kinky Friedman, l'humoriste ironique et musicien country alternatif des Texas Jewboys, est décédé, a confirmé son coéquipier Little Jewford à Le New York Times. « Kinky Friedman a marché sur un arc-en-ciel sur sa bien-aimée Echo Hill, entouré de sa famille et de ses amis », lit-on dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux du défunt artiste. « Kinkster a enduré d’énormes souffrances et des pertes impensables ces dernières années, mais il n’a jamais perdu son esprit combatif et sa vivacité d’esprit. Kinky vivra au fur et à mesure que ses livres seront lus et ses chansons chantées. Friedman avait 79 ans.
Né Richard Samet Friedman à Halloween en 1944, il a été élevé par ses parents, tous deux enfants d'immigrants juifs russes, à Chicago, dans l'Illinois, avant que la famille ne déménage à Texas Hill Country lorsque Friedman était un jeune garçon. Alors qu'il se spécialisait en psychologie à l'Université du Texas à Austin, Friedman a formé son premier groupe, le groupe de parodie de surf-rock King Arthur & the Carrots, aiguisant son appétit pour la musique satirique. Il a obtenu son diplôme en 1966 et le surnom de « Kinky », que lui a donné son camarade étudiant et musicien Chinga Chavin pour ses cheveux bouclés.
En 1973, il fonde Kinky Friedman and the Texas Jewboys, un groupe de country rock déterminé à parodier des sujets tabous et des sujets quotidiens. Friedman a d'abord trouvé une renommée underground en tant que chanteur occidental, et un commandant Cody charmé (de Commander Cody and His Lost Planet Airmen) l'a mis en contact avec Vanguard Music, sur lequel Friedman a sorti ses débuts, Vendu américain. L'année prochaine, Friedman coquin, l'album le mieux classé de sa carrière, est sorti sur ABC Records. Après avoir libéré Lasso d’El Pasoen 1976, Kinky Friedman et les Texas Jewboys ont été invités à ouvrir la deuxième étape de la célèbre tournée Rolling Thunder Revue de Bob Dylan.
Avec les Texas Jewboys, Friedman chantait régulièrement la fierté de son héritage juif, souvent à travers des blagues rauques (« They Ain't Makin' Jewish Like Jesus Anymore ») et parfois des hommages qui donnent à réfléchir (« Ride 'Em Jewboy »). Ses paroles visaient également les préjugés sociaux (« Nous nous réservons le droit de refuser de vous servir »), les tireurs de masse (« La Ballade de Charles Whitman ») et le féminisme (« Mettez vos biscuits au four et vos petits pains au lit » ), entre autres sujets.
Alors que les paroles de Friedman étaient destinées à ridiculiser des sujets, tout le monde ne riait pas. Lors d'un concert en 1973 à Buffalo, New York, un groupe de femmes que Friedman a décrit comme des « lesbiennes excentriques » se sont battues avec son groupe lors de leur interprétation de « Get Your Biscuits in the Oven and Your Buns into Bed », forçant le spectacle se terminera tôt. Plus tard cette année-là, l'Organisation nationale pour les femmes a décerné à Friedman le Male Chauvinist Pig Award, pour son plus grand plaisir. Deux ans plus tard, Buffy Sainte-Marie prenait d'assaut la scène du spectacle de Friedman à San Francisco pour lui arracher le bonnet de guerre de la tête ; Friedman avait enfilé ce vêtement en interprétant « Miss Nickelodeon », une chanson parodiant les peuples autochtones.