Chaque morceau des débuts d'Urika's Bedroom semble être encore en cours de rendu. Des vrombissements et ronronnements statiques électroniques comme des lucioles scintillant au loin. Les tambours bouclent dans des grooves déformés, révélant les textures effondrées entre leurs rythmes ralentis. « J'imagine à quoi aurait ressemblé Nirvana si Kurt Cobain avait eu un MacBook Pro », a déclaré l'artiste à propos de sa musique dans une récente interview. Le bourdonnement d'un ordinateur portable persiste sous ses chansons douces et tintantes, mais la chambre d'Urika ne se concentre pas trop sur les détails numériques. Sa musique est écarquillée et intime, réutilisant le tissu tonal de la rupture de communication jusqu'à ce qu'il soit aussi confortable qu'une couette par une nuit froide.
Bien que l'on sache peu de choses sur l'auteur-compositeur basé à Los Angeles (de son vrai nom Tchad Cousins), la chambre d'Urika a émergé au milieu d'une série de nouveaux auteurs-compositeurs tout aussi rêveurs. Il a tourné avec Chanel Beads, Nourished by Time et Youth Lagoon, entre la production et l'écriture de chansons pour ses collègues prometteurs californiens sans titre (halo) et Ded Hyatt. Comme ces artistes, Urika's Bedroom adopte une approche dissociée et post-club de l'indie, incorporant des fragments flous de hip-hop et de musique électronique, et produisant le genre de jams de guitare acoustique qui ne se déversent qu'après une descente de Molly à 5 heures du matin. Son chant Auto-Tune frappe comme Alex G avant qu'il ne prenne son café, capturant la même innocence affligée d'Internet que ses musiques de film brumeuses pour Jane Schoenbrun.
Sur Grand sourire, boue noireCousins tente de rendre le froid artificiel aussi brillant que le soleil. Les rythmes trip-hop s'affrontent contre des guitares acoustiques tendrement caressées, tandis que l'électronique patchwork décore des voix confessionnelles et floues. « Video Music » et « Junkie » le montrent à son meilleur : le premier découpe ses harmoniques de guitare éclatantes avec des breakbeats et des effets CDJ qui cohabitent avec la voix haletant et enfantine de Cousins. Ce dernier enrobe ses grattements atténués et ses rayures de platine d'une distorsion grossière et paillante, comme un Organ Tapes plus poli en studio, ou peut-être Yves Tumor s'ils se penchaient jusqu'au bout sur les notes emo sur En sécurité entre les mains de l’amour.
Même si la chambre d'Urika suscite de grandes émotions, savoir s'il y arrivera réellement est une autre histoire. Pour la plupart, Grand sourire, boue noire dévoile toutes ses astuces dès les premiers morceaux. Les guitares slowcore de « Exit » sont peut-être produites avec juste ce qu'il faut de pincement, mais à mi-chemin de l'album, il devient plus difficile d'ignorer à quel point chaque chanson successive est rincée et répétée. « Metalhead » ne cesse de s'arrêter et de démarrer, comme s'il suggérait une nouvelle direction, avant de finalement s'arrêter sur la même chose. Au moment où vous arrivez au morceau Modest-Mouse-by-way-of-Orchid-Tapes de « Century Love », la sincérité de Cousins commence à ressembler un peu trop à une posture.
