Ty Segall a passé les 15 dernières années à construire une vaste discographie de sorties en solo, de projets parallèles et d’expériences de genre se ramifiant en phénotypes familiers mais distincts du rock’n’roll de l’auteur californien. La CIA, cependant, est une valeur aberrante au sein du verset Segall, élargissant sa portée plutôt que de combler les lacunes. Formé fin 2017 par Ty, sa femme Denée Segall et Emmett Kelly, le leader du Cairo Gang, le trio a émergé avec un amalgame unique d’électronique usée, de basse métallique et de parole grondante de Denée. Alors que leur débuts 2018 parfois noyé dans sa propre marinade de réverbération étouffante et de rétroaction débridée, le charisme de Denée et les rythmes enjoués du groupe ont extrait un disque solide de sa philosophie encore en formation.
De retour cinq ans plus tard avec Canal de chirurgie, la CIA abandonne l’écho caverneux et se concentre sur les textures vrombissantes et abrasives d’un appareil de torture bien huilé. C’est une mise à niveau dans tous les sens, frappant plus fort et approfondissant le travail de synthé modulaire scintillant du groupe tout en s’écartant intelligemment de leur blitz post-punk établi. Bien que la majorité des sorties de Segall soient identifiables par leurs accords barrés nasillards et leurs pistes déformées, aucun membre de la CIA ne brandit une guitare à six cordes. Au lieu de cela, Ty et Emmett jouent tous les deux principalement de la basse, épissant des riffs fragmentaires et gargouillant des morceaux de synthétiseur atonal sur des boucles de boîte à rythmes dépouillées.
Il y a peu de mélodie sur Canal de chirurgie. Au lieu de cela, le groupe forme un rideau de duvet qui se tord, gonfle et ondule comme le ventre d’un serpent. L’écriture de Denée va dans le même sens, communiquant par impulsions rythmiques rapides. Elle superpose des phrases disjointes d’une manière brusque, opaque mais impressionniste, comme si elle recouvrait une toile de peinture noire et attirait l’attention sur chaque coup de pinceau. Après une brève salve de pièges creux sur « Better », elle évoque une série d’images comme un cerveau surstimulé se démenant pour traiter son environnement. « Une rougeur à l’intérieur / Un rouge sur la peau », marmonne-t-elle avant de s’offrir une consolation vide à chaque fois qu’elle atteint le refrain: « Ça va mieux, ça va mieux, ça va mieux. » Le grave frétillant du groupe, qui ressemble au son d’un tube de gémissement, ajoute un sentiment d’urgence.
La gamme de Denée en tant qu’écrivain et interprète s’est élargie au cours de la dernière décennie, évoluant d’un bâillement garage-rock à une présence plus sinistre et assurée. Sur « Inhale Exhale », elle aboie comme un sergent instructeur, tandis que sur « The Wait », elle rebondit entre un couplet chuchoté et un refrain grondant qui sonne carrément inhumain contre une ligne de basse en court-circuit. Ses ambitions poussent à leur tour Ty et Emmett hors de leur propre zone de confort, en particulier sur Canal de chirurgiela deuxième moitié de, où le groupe fait preuve de créativité avec sa programmation et sa palette de batterie.
