Epidemic Sound, la société de production musicale qui a suscité la controverse au fil des années sur la façon dont elle rémunère les artistes (sans parler des questions posées sur sa relation avec Spotify) est de plus en plus proche de réaliser un véritable profit – mais ce n'est pas encore là.
Le fournisseur de bandes sonores libres de droits, dont le siège est à Stockholm, a enregistré un EBITDA positif pour la deuxième année consécutive en 2023, s'élevant à 24,8 millions de couronnes suédoises (2,34 millions de dollars américains au taux de change moyen de 2023). Cela représente une multiplication par près de neuf de l’EBITDA par rapport à 2022.
Toutefois, le bénéfice d'exploitation (EBIT) de l'entreprise est resté négatif. À SEK -486 millions (-45,8 millions de dollars), il ne s'agit que d'une légère amélioration par rapport à l'année précédente.
Et ce, malgré la hausse des ventes nettes 25 % par anà 1,477 milliards SEK (139,3 millions de dollars). Epidemic a attribué le manque persistant de bénéfices à « une dépréciation des immobilisations », qu’elle a calculé comme ayant perdu 486 millions de couronnes suédoises (45,8 millions de dollars) en valeur au cours de l'année.
En excluant les effets de la dépréciation, Epidemic aurait enregistré un bénéfice d'exploitation de 25 millions de couronnes suédoises (2,36 millions de dollars), a déclaré la société dans son rapport sur les résultats publié le 10 avril.
Cependant, la consommation du contenu d’Epidemic continue de monter en flèche. La société a déclaré que sa musique avait reçu 2,5 milliards d'écoutes quotidiennement sur Youtube et TIC Tac en 2023. (Dans son rapport 2022, il a calculé 1,5 milliard de vues par jour sur YouTube, sans compter TikTok.)
Il y a maintenant 26 millions de vidéos sur des vidéos YouTube et TikTok présentant de la musique Epidemic Sound, et la société rapporte que ses morceaux reçoivent 40 millions d'écoutes quotidiennement sur les plateformes de streaming musical.
Epidemic dit avoir un catalogue de 40 000 titres et 90 000 effets sonoreset affirme avoir ajouté en moyenne 10 nouvelles pistes par jour depuis 2021.
L'attrait de la musique d'Epidemic peut être facilement compris, du moins du point de vue des créateurs de contenu. Epidemic offre aux entreprises et aux créateurs de contenu l'accès à du contenu audio libéré des droits qu'ils peuvent personnaliser comme ils le souhaitent, rendant sa musique attrayante pour les créateurs et les entreprises qui n'ont pas les ressources nécessaires pour accorder des licences à de la musique protégée par le droit d'auteur plus chère.
Pourtant, son modèle économique a, au fil des années, suscité de nombreuses critiques, depuis les dirigeants du secteur musical se plaignant de l'utilisation par Epidemic de pseudonymes pour ses créateurs jusqu'aux syndicats de musiciens s'opposant à la pratique d'Epidemic consistant à acheter tous les droits sur la musique des compositeurs et des créateurs pour un montant fixe. frais.
La société a déclaré dans le passé que, même si elle verse une redevance forfaitaire aux créateurs de musique, les redevances de Spotify sont tout de même partagées à 50/50 avec les créateurs.
« Nous prévoyons que notre croissance sera encore renforcée à la fois par le fait que l’économie des créateurs devrait presque doubler de taille d’ici 2027 et par le fait que nous sommes bien placés pour utiliser les capacités croissantes de l’intelligence artificielle. »
Oscar Höglund, Son épidémique
La société semble sensible à ce type de critiques, qualifiant son modèle de paiement d'« unique et généreux » dans son dernier rapport annuel, et soulignant les accords qu'elle a signés avec des musiciens de premier plan, dont un avec un artiste multi-platine nominé aux Grammy Awards. Jordan Sparks.
Dans le rapport annuel, co-fondateur et PDG Oscar Hoglund a décrit Epidemic comme « l’un des pays les mieux placés [companies] pour explorer la création d'un système qui soutient de manière holistique les artistes et les créateurs de contenu, en exploitant les capacités de l'IA tout en gardant l'authenticité artistique, l'intégrité et une rémunération équitable au cœur.
En effet, l'IA semble être un élément clé du modèle économique d'Epidemic, la société mettant en avant les outils d'IA qu'elle a développés pour ses clients créateurs de contenu.
Parmi ces outils se trouve Correspondance sonore, lancé en juillet 2023, qui utilise l'IA pour analyser les images d'une vidéo et les traduire en mots-clés pour une recherche d'options musicales. Il propose ensuite aux créateurs de contenu des suggestions de musique du catalogue Epidemic.
Le rapport annuel de l'entreprise citait ses propres recherches montrant que 93% des créateurs de contenu utilisent désormais d’une manière ou d’une autre des outils basés sur l’IA dans leur processus de création.
« Nous nous attendons à ce que notre croissance soit davantage soutenue à la fois par le fait que l'économie des créateurs devrait presque doubler de taille d'ici 2027 et par le fait que nous sommes bien placés pour utiliser les capacités croissantes de l'intelligence artificielle », a déclaré Höglund, citant un Goldman Sachs rapport de 2023.
« Tandis que nos experts en IA se concentrent sur la satisfaction des besoins techniques des créateurs de contenu, nous possédons également le plus grand catalogue sans restriction au monde de morceaux de haute qualité basés sur des stems, et disposons d'un aperçu de données sans précédent sur la façon dont cette musique est jouée en ligne. »
L’épidémie a reçu un élan majeur en 2021 lorsque le géant de l’investissement Pierre noire rejoint un Tour de table de 450 millions de dollarsqui valorisait l'entreprise à 1,4 milliard de dollars. Blackstone reste un investisseur majeur, avec un 17% part de l’épidémie, selon le rapport annuel.
Le plus grand investisseur de l'entreprise, à 32%est EQTune société de capital-investissement également investie dans une agence de talents UTA et fait actuellement partie d'un consortium visant à racheter la société française de musique numérique Croire privé.
Un autre investisseur majeur, à 12%est Créandumune société de capital-risque de démarrage basée à Stockholm, également connue pour avoir investi dans Spotify.
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