Depuis le début de sa carrière, Lance Skiiiwalker a été peint comme unique en son genre. Le chanteur et producteur né à Chicago, alias Lance Howard, est apparu pour la première fois lors d’un week-end à Los Angeles, lorsqu’un ami qui gérait un magasin de vêtements à Fairfax a mis l’une de ses bandes rythmiques. Deux clients qui fréquentaient le magasin ce jour-là se trouvaient être l’ancien président de Top Dawg Entertainment Dave Free et Kendrick Lamar, qui ont été tellement impressionnés par sa musique qu’ils ont demandé au directeur de rappeler Skiiiwalker au magasin pour le rencontrer. Il est rapidement tombé dans le cercle restreint de TDE, devenant un incontournable de la maison Carson qui servait de facto de siège social, et apportant des touches de R&B, de funk, de jazz et de hip-hop aux chansons de « Money Trees Deuce » de Jay Rock à « Sans titre 04 14.08.2014 » de Kendrick. Il était qualifié de « savant fou », de « pépin dans le système » capable de libérer le potentiel d’une chanson.
Après être devenu une sorte d’arme secrète pour le label, Skiiiwalker a signé chez TDE en 2016 et a abandonné ses débuts en solo, le warped and hazy Intuition introvertie. C’était certainement sans précédent selon les standards de Top Dawg, un album qui s’est essayé à plusieurs genres sans s’engager dans aucun. Les chansons serpentent de la musique rythmée croustillante et du R&B emporté au funk new-age ; ils se sentent comme des tentatives de renverser les conventions en jetant tout contre le mur. Mais en plus d’établir ce qui le séparait de ses camarades de label, Intuition introvertie offrait peu d’informations sur Skiiiwalker lui-même. Être en roue libre est une chose; trop lâche, cependant, et les idées s’envolent simplement, aussi doucement éphémères que la fumée de vape. Audiodidactique, son premier véritable album en sept ans, après une poignée d’EP, s’enfonce encore plus dans l’imagination de Skiiiwalker. Chaque chanson est inondée d’une brume psychédélique qui manque la qualité très onirique qu’elle vise; Skiiiwalker sonne perdu dans une chambre d’écho musicale de sa propre création.
Il mérite le mérite d’avoir perfectionné son art. Son travail de production sur des albums comme l’album 2019 de SiR À la poursuite de l’été et le record de retour d’Isaiah Rashad en 2021 La maison brûle a poussé Skiiiwalker à développer ses compétences au piano, au chant et aux plugins. Cette dédicace informe l’album, jusque dans son titre. À travers l’autodidacte et l’envie de voyager instinctive, Skiiiwalker puise dans de multiples coins stylistiques : néo-soul, prog rock, la scène beat californienne des années 2010. Malheureusement, il est tellement déterminé à égarer l’auditeur qu’il Audiodidactique se sent souvent à la dérive, les vibrations sont frustrantes et indistinctes.
C’est dommage, car dans les rares endroits où les choses se rejoignent, Skiiiwalker joue avec des textures intéressantes. AudiodidactiqueLes meilleurs moments de , des coupes autoproduites comme le single « Beantown » à la shoegaze ou le groove net et futuriste de « It Was All », réalisent un maillage apaisant de basse, de synthés et de voix tourbillonnantes comme des quasars. « IG », un autre point fort, capture la beauté des rythmes punk fracassants et des touches gazouillis et assourdies ensemble. Le reste de l’album essaie de s’étendre à travers les styles mais sort amorphe et fade. Des voix boueuses sur l’ouvreur « Friends » produit par Groove et la chanson titre se fondent dans des champs de saxophone et de synthés imbibés de plugins, des tentatives de collage qui ne s’enregistrent que comme bruit de fond. Beaucoup de ces chansons ont de jolies mélodies (comme « Everybody Hurts Somebody », produit par Matt Miller), mais ne peuvent pas les ramener à des idées concrètes ; au lieu de cela, ils se dissolvent simplement dans une bouillie de couleurs et d’influences.
Skiiiwalker est un musicien talentueux avec de bonnes relations qui n’a pas encore trouvé comment traduire ses facultés en un travail solo qui représente plus qu’un tas de genres qui se côtoient pour le plaisir. Non pas qu’il y ait quoi que ce soit de mal à cela : la récente excursion de Lil Yachty dans le rock et le funk psychédéliques, Commençons ici, est également un record en désordre, mais la passion et la présence de Yachty permettent de garder les choses plus ciblées. Le récent chanteur-producteur texan Liv.e Fille à la demi-perle a plus de succès, tissant du R&B vaporeux, de la drum’n’bass et du synth funk dans une riche tapisserie d’amour sous toutes ses formes. Beaucoup de Audiodidactique, d’autre part, se sent anonyme, comme un amalgame de chansons de Robert Glasper, Mndsgn et Shabazz Palaces à la recherche d’un liant. Jusqu’à ce que Skiiiwalker puisse ajouter ses propres idées plus intéressantes au mélange, il sera difficile de dire où ses influences se terminent et où il commence.
