Le conseil d’administration du John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts a voté pour renommer l’institution en l’honneur du président Donald J. Trump, selon un message X de l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt. « Félicitations au président Donald J. Trump, et de même, félicitations au président Kennedy, car ce sera une équipe vraiment formidable pour longtemps ! » » a écrit Leavitt.
Il n’est pas clair si le changement du nom du centre est légal sans le soutien du Congrès. Comme Le Washington Post Comme indiqué précédemment, le conseil d’administration du Kennedy Center n’a pas le pouvoir de changer le nom d’une partie du centre, ni de créer de nouveaux monuments commémoratifs, conformément à une loi fédérale (loi publique 88-260), qui stipule que « le conseil d’administration veillera à ce qu’après le 2 décembre 1983, aucun mémorial ou plaque supplémentaire de la nature de mémoriaux ne soit désigné ou installé dans les espaces publics du John F. Kennedy Center for the Performing Arts. »
En février, Trump s’est nommé nouveau président du lieu vénéré de Washington, DC, souvent appelé le Kennedy Center, et a remplacé son conseil d’administration historiquement bipartisan par tous les républicains, y compris la deuxième dame Usha Vance, l’animatrice de Fox News Laura Ingraham, le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche Dan Scavino, la procureure générale américaine Pamela Bondi et l’auteur-compositeur de « God Bless the USA » Lee Greenwood, entre autres. Trump a également limogé la présidente de l’époque, Deborah F. Rutler, et nommé à sa place l’ancien ambassadeur en Allemagne et directeur par intérim du renseignement national, Richard Grenell, au poste de directeur exécutif par intérim.
Peu de temps après, la musicienne Yasmin Williams a envoyé un e-mail à Grenell pour lui demander quels changements, le cas échéant, auraient lieu au Kennedy Center dans le cadre de son rôle. Leur échange de courriels « choquant » est ensuite devenu viral en raison du langage hostile, du ton irrespectueux et des accusations infondées de Grenell. « C’est triste ce qui se passe maintenant parce que je n’ai jamais pensé au Kennedy Center comme un lieu politique », a déclaré Williams dans une interview avec Zimbalam. « C’est juste un endroit pour voir de l’art. Je l’ai juste pensé comme un endroit qui accepte tout le monde, où la politique n’a plus d’importance une fois que vous avez franchi la porte, mais ce n’est clairement plus le cas. »
Cet été, une loi a été présentée au Congrès pour rebaptiser le Kennedy Center en Donald J. Trump Center for the Performing Arts. Maria Shriver, une nièce du défunt président Kennedy, a qualifié la législation de « folle », ajoutant : « Cela me fait bouillir le sang. C’est tellement ridicule, si mesquin, si mesquin. Vraiment, de quoi s’agit-il ? Il s’agit toujours de quelque chose. « Débarrassons-nous de la Roseraie. Renommons le Kennedy Center. » Quelle est la prochaine étape ?
Au cours de son premier mandat, Trump n’a pas assisté aux Kennedy Center Honors de 2017, 2018 ou 2019, devenant ainsi le premier président en exercice de l’histoire à sauter la cérémonie deux années consécutives. Début 2025, Trump a déclaré aux journalistes à bord d’Air Force One qu’il n’avait jamais assisté à des représentations au Kennedy Center : « Il n’y avait rien que je voulais voir. »
