Un juge fédéral de Californie a indiqué qu’il autoriserait probablement des millions de clients de Ticketmaster à poursuivre collectivement une action en justice antitrust accusant Live Nation Entertainment et sa filiale d’utiliser leur pouvoir de monopole pour augmenter les prix des billets.
Juge de district américain Georges Wu a déposé la requête en certification collective jeudi 4 décembre à la suite d’une audience.
Les plaignants menés par Skot Heckmannun Maître des billets client, a poursuivi le géant de la billetterie en janvier 2022 pour avoir prétendument participé à des manipulations du marché secondaire de la billetterie, à des pratiques anticoncurrentielles et à des préjudices causés aux consommateurs.
Dans le procès de 2022, que vous pouvez lire ici, En direct Nation et Maître des billets ont été accusés de fournir secrètement des billets primaires aux courtiers par l’intermédiaire de « banques de billets », tout en prétendant publiquement lutter contre les scalpers.
Live Nation aurait forcé les courtiers à revendre exclusivement sur la plateforme de Ticketmaster sous peine de se voir empêcher d’acheter des billets principaux, et aurait mis en œuvre une technologie qui empêche les transferts de billets sauf via la plateforme de revente de Ticketmaster.
La société a également été accusée d’avoir incité les propriétaires de salles de concert à conclure des accords d’exclusivité « pouvant atteindre des millions de dollars ».
La plainte alléguait également : « Le pouvoir de marché de Ticketmaster dans les services de billetterie primaire est démontré par les frais élevés et supraconcurrentiels qu’il facture pour ces services, et par la production limitée que ces frais entraînent. »
L’entreprise est accusée d’imposer des frais susceptibles d’augmenter le prix d’un billet pour le consommateur de 20% à 80% au-dessus de la valeur nominale.
Nouvelles du palais de justice a rapporté jeudi que la certification collective donnerait aux plaignants plus de poids dans les négociations de règlement, car Nation vivante pourrait faire face à des milliards de dollars de dommages potentiels si l’affaire était jugée.
Les plaignants voudraient représenter tous les consommateurs américains qui ont acheté des billets primaires directement auprès de Ticketmaster et payé des frais de service pour des événements dans de grandes salles de concert depuis 2010. Ce groupe pourrait comprendre « des centaines de milliers, voire des millions » de personnes, selon les documents déposés devant le tribunal.
Tim O’Maraun avocat de Live Nation et Ticketmaster, a fait valoir que les plaignants ne pouvaient pas démontrer que tous les acheteurs de billets avaient subi le même préjudice en raison des pratiques commerciales des sociétés. Il a déclaré que l’analyse des experts des plaignants avait négligé des différences importantes telles que la taille, l’emplacement et les accords tarifaires individuels que Ticketmaster avait conclus avec chaque site. Nouvelles du palais de justice signalé.
O’Mara a déclaré : « Vous devez isoler le comportement anticoncurrentiel. Si cela peut être certifié en tant que classe, alors n’importe quel cas peut être certifié. »
Cependant, Nouvelles du palais de justice a déclaré que le juge Wu ne semblait pas intéressé à laisser les questions sur l’analyse économique des plaignants devenir le facteur clé de la décision à ce stade de l’affaire.
« Vous devez isoler le comportement anticoncurrentiel. Si cela peut être certifié en tant que classe, alors n’importe quel cas peut être certifié. »
Tim O’Mara, avocat de Live Nation et ticketmaster
Le juge aurait déclaré : « Je ne suis pas d’accord avec vous sur l’approche que vous adoptez… Il s’agit d’une requête en certification collective. »
Le juge Wu a récemment statué dans une affaire distincte contre Ticketmaster et Live Nation que Taylor Rapide les fans peuvent poursuivre l’essentiel de leur procès contre le géant de la billetterie concernant la vente de billets 2022 pour le « Eras Tour ».
En 2022, un groupe de Taylor Swift fans, appelés Swiftiesa poursuivi le géant de la billetterie après que la demande ait dépassé l’offre lors de la prévente de l’Eras Tour.
Le procès affirmait que « des millions de fans ont attendu jusqu’à huit heures et n’ont pas pu acheter de billets en raison d’un nombre insuffisant de billets distribués ».
Le 21 novembre, le juge Wu a rejeté la requête de Live Nation et Ticketmaster visant à rejeter certaines réclamations dans le procès, tout en rejetant les allégations de fraude, de fausse déclaration par négligence et de négligence sans autoriser d’autres amendements. Il a donné aux fans la possibilité de réviser leurs allégations de rupture de contrat.
Ces poursuites ne sont que l’un des nombreux défis juridiques auxquels la société issue de la fusion est confrontée en raison de son pouvoir de marché dans le secteur de la billetterie en direct. Live Nation fait également face à un procès intenté par les États-Unis Ministère de la Justice en mai 2024.
Fin novembre, la société a déposé une requête demandant une fin rapide de l’affaire antitrust du DOJ, affirmant que le procès était basé sur des preuves « triées sur le volet » qui ne répondaient pas aux critères juridiques du pouvoir de monopole.
Séparément, le Commission fédérale du commerce (FTC) a également poursuivi Live Nation et Ticketmaster devant un tribunal fédéral de Californie, alléguant que la société avait violé ses propres limites en matière d’achats groupés de billets, car elle profitait d’activités de scalping.
