Un tribunal sud-coréen a ordonné au groupe de filles K-pop Newjeans de stopper leurs activités indépendantes et de retourner à travailler avec le label Ador.
Dans une ordonnance du vendredi 21 mars, le tribunal de district central de Séoul a accordé Hybeà AdorLa demande d'arrêt d'injonction NewJeans – qui se sont rebaptisés NJZ – de la réalisation d'activités commerciales en dehors de leur contrat avec Ador.
Newjeans a déclaré unilatéralement en novembre dernier que leur contrat avec Ador était nul et non avenu, alléguant les mauvais traitements et l'intimidation aux mains du personnel d'Ador au milieu d'un conflit continu entre le label et son ancien PDG et le gestionnaire de Newjeans Min Hee-Jin.
Ador a rejeté la déclaration du NewJeans et a insisté sur le fait que son contrat avec les membres du NewJeans soit toujours «pleinement effet».
En décembre, le label est allé en justice pour confirmer la validité de ses contrats exclusifs avec les membres du NewJeans, et en janvier, Ador a demandé à la Cour une injonction préliminaire pour empêcher le Newjeans de travailler en dehors d'Ador.
Le tribunal a accordé cette demande vendredi, affirmant qu'il n'y a «des preuves insuffisantes pour étayer les réclamations formulées par les membres du NewJeans», conformément Corée Joongang quotidien.
Dans un communiqué envoyé par courrier électronique à MBW, Ador a déclaré: «Nous exprimons notre sincère gratitude pour la décision judicieuse de la Cour d'accorder l'injonction préliminaire. Avec notre statut d'agence exclusive du Newjeans, maintenant affirmé légalement, nous sommes pleinement déterminés à soutenir les artistes à l'avenir.
«Nous serons pleinement présents à ComplexCon ce week-end pour garantir que la performance est présentée sous le nom du NewJeans. Nous prévoyons avec impatience de rencontrer les artistes pour une conversation sincère dans la première occasion.
«Nous demandons sincèrement votre soutien et vos encouragements continus pour le NewJeans alors qu'ils continuent de grandir avec Ador.»
«Avec notre statut d'agence exclusive du NewJeans maintenant légalement affirmé, nous nous engageons pleinement à soutenir les artistes à l'avenir.»
Ador
Dans un article sur Instagram, le NewJeans / NJZ a déclaré qu'ils prévoyaient de faire appel de la décision du tribunal.
« Nous, à la NJZ, respectons la décision de la Cour. Cependant, nous pensons que la décision n'a pas suffisamment pris en compte le fait que la confiance des membres d'Ador ait été complètement détruite », a déclaré le groupe.
Le NewJeans a suggéré qu'ils ont perdu la lutte contre l'injonction parce qu'ils n'avaient pas eu suffisamment de temps pour présenter leur cas.
« Il y a aussi beaucoup de gens qui ne sont pas en mesure de coopérer en raison de la pression et des représailles de la participation du procès », a ajouté le groupe.
La séparation par le NewJeans de sa relation avec Ador a envoyé des ondes de choc via l'industrie de la K-pop.
«Nous pensons que la décision n'a pas suffisamment pris en compte le fait que la confiance des membres d'Ador ait été complètement détruite.»
NewJeans / NJZ
En février, cinq groupes commerciaux impliqués dans les sociétés de la K-pop ont publié un communiqué avertissant que si la décision unilatérale du NewJeans pour quitter Ador devienne un précédent, elle pourrait gravement nuire à la K-pop.
Ils ont lié les activités des Newjeans à la «falsification» – la pratique des étiquettes et des managers qui tentent d'attirer les artistes de leurs contrats juridiquement contraignants.
« Si les tentatives de falsification réussissent, l'industrie de la gestion de divertissement en Corée s'effondrera », ont déclaré les groupes.
«Cette question s'étend au-delà des litiges intérieurs – les capitaux étrangers pourraient intervenir et reprendre entièrement l'industrie de la K-pop.»
La décision représente une victoire juridique importante pour Hybe et Ador dans leur différend en cours avec le groupe K-pop.
La bataille juridique a considérablement augmenté au cours des derniers mois, ADOR prenant une action en justice pour empêcher le NewJeans de rechercher des accords indépendants en plus de demander une interdiction complète des activités de divertissement du groupe après leur annonce de changement de marque.
Lors d'une audience du tribunal le 7 mars, les avocats d'Ador ont révélé que Hybe avait investi 21 milliards de KRW (14,4 millions de dollars) dans le développement du NewJeans et a affirmé que chaque membre avait reçu des paiements de règlement d'environ 5 milliards de KRW (3,4 millions de dollars) au milieu du différend légal.
« Hybe a investi 21 milliards de KRW a gagné dans Ador, et le Newjeans génére des revenus importants depuis 2023. Il défie la logique de suggérer qu'une entreprise axée sur le profit saboterait l'un de ses plus grands revenus », a fait valoir l'équipe juridique d'Ador à l'époque.
Les membres du groupe avaient précédemment exprimé leur position en décembre 2024, déclarant que la poursuite de leur relation avec Ador les exposerait à des «dommages supplémentaires».
Le NewJeans a tenu une conférence de presse en novembre 2024 pour annoncer qu'ils avaient quitté Ador, mais le label a maintenu que leurs contrats restent valables jusqu'au 31 juillet 2029.
L'équipe juridique du NewJeans a positionné le différend comme étant centrée sur une violation présumée de confiance, accusant Hybe d'orchestrer une campagne médiatique contre eux et prévoyant de les remplacer par un autre acte.
Le conflit a soulevé des préoccupations importantes au sein de l'industrie musicale de la Corée du Sud. Le mois dernier, cinq groupes commerciaux représentant le secteur de la K-pop ont émis un avertissement concernant le différend en cours, affirmant que l'affaire pourrait déstabiliser l'industrie si elle établit un précédent.
« Si les tentatives de falsification réussissent, l'industrie de la gestion de divertissement en Corée s'effondrera », ont déclaré les groupes dans un communiqué. «Cette question s'étend au-delà des litiges intérieurs – les capitaux étrangers pourraient intervenir et reprendre entièrement l'industrie de la K-pop.»
Les racines du différend remontent jusqu'en avril 2024 lorsque Hybe a allégué que Min Hee-Jin, alors PDG d'Ador et la personne créditée d'avoir créé le NewJeans, avait tenté illégalement de rompre l'étiquette de Hybe, qui détient une participation majoritaire dans Ador. Min a été remplacé comme PDG l'été dernier.
La controverse du NewJeans arrive à un moment difficile pour Hybe. Le géant de la K-pop a récemment signalé qu'il avait passé une perte nette de 3,38 milliards de KRW (2,48 millions de dollars) en 2024, contre un bénéfice net de KRW 183,45 milliards en 2023, au milieu de la hausse des coûts et de la faiblesse de son segment musical enregistré.
Hybe a attribué cette baisse de la rentabilité en partie à la pause temporaire de BTS, car le groupe représentait autrefois moins de 20% des revenus de l'entreprise en 2024, contre 95% à leur apogée.
Un essai distinct portant sur la validité de la résiliation du contrat du NewJeans est prévu pour le 3 avril, ce qui déterminera l'avenir à long terme de la relation entre le groupe K-pop et ADOR.
Dans leur poste Instagram, commentant les affaires juridiques en cours sur la validité de leur contrat avec ADOR, le groupe a déclaré: «Contrairement à la procédure d'injonction, le procès principal peut utiliser plus librement le système de droit de la procédure civile pour obtenir les preuves nécessaires, nous nous attendons donc à ce que cela renforce considérablement les éléments de preuve soutenant les réclamations des membres.»
