MBW Views est une série d’articles d’opinion rédigés par d’éminents personnalités de l’industrie musicale… avec quelque chose à dire. L’éditorial suivant vient d’Ed Newton-Rex.
Udio dans sa forme actuelle cessera pratiquement d’exister.
C’est, je pense, la chose la plus importante à comprendre à propos de l’accord entre Universal Music Group et Udio, annoncé aujourd’hui. Les détails du règlement sont rares, mais ce que nous savons suggère qu’il ne s’agit pas seulement d’une victoire pour Universal ; c’est une victoire pour les musiciens du monde entier.
Pour rappel, en août dernier, les trois grandes maisons de disques a poursuivi Udio, avec Sunocar ce qu’ils prétendaient être une violation du droit d’auteur à une « échelle presque inimaginable ». Ils ont présenté des preuves convaincantes selon lesquelles Udio et Suno avaient formé leurs modèles sur leur musique, et ils ont déclaré qu’ils cherchaient « une injonction et des dommages-intérêts à la mesure de l’ampleur de l’infraction massive et continue d’Udio ».
Depuis lors, les spécialistes de la technologie nous ont constamment assuré que ces poursuites étaient une perte de temps ; que l’IA, telle qu’elle a été lancée sur le monde, est inévitable ; que nous devons, selon leurs mots, « nous adapter ou mourir ». En fait, cette semaine encore, la Chambre du Progrès – un groupe de pression représentant certaines des plus grandes sociétés d’IA au monde (dont Suno) – a écrit au président Trump lui demandant d’émettre un décret ordonnant au ministère de la Justice d’intervenir dans les poursuites en matière de droits d’auteur sur l’IA en faveur des entreprises d’IA.
Le règlement d’aujourd’hui brise le rêve des spécialistes de la technologie selon lequel l’utilisation sans entrave des œuvres protégées par le droit d’auteur par les sociétés d’IA deviendrait une activité habituelle. Nous avons maintenant deux règlements qui se succèdent – le premier étant le règlement de 1,5 milliard de dollars en Bartz contre Anthropique – qui suggèrent que la décision des titulaires de droits d’intenter une action en justice était la bonne.
« C’est ce que beaucoup d’entre nous disent depuis si longtemps : la formation doit être payée. Encore une fois, les gens du secteur de l’IA ont écarté cette idée, affirmant qu’elle était irréaliste. Eh bien, le règlement d’aujourd’hui fournit une preuve supplémentaire – s’il en fallait – que ce n’est pas le cas. »
Dans le cadre de l’accord avec UMG, Billboard rapports que les deux sociétés collaboreront sur un nouveau produit, qui permettra aux utilisateurs de personnaliser la musique des artistes qui se sont inscrits et – surtout – de partager cette musique uniquement sur la plateforme elle-même. En effet, Udio a annoncé que les téléchargements depuis son service ont déjà été suspendus – vous ne pouvez plus télécharger les morceaux générés sur Udio et les distribuer sur les plateformes de streaming.
C’est extrêmement important. Des générateurs de musique IA formés sur la musique de vrais musiciens ont été utilisés pour inonder les plateformes de streaming. Deezer a récemment rapporté que 28 % des téléchargements quotidiens sont désormais générés par l’IA. Garder cette musique IA dans un jardin clos l’empêchera de concurrencer injustement d’autres plateformes, protégeant les musiciens humains et rendant plus probable que les personnes qui ne veulent pas écouter de la musique IA – des gens comme moi – ne la trouvent pas dans nos playlists contre notre gré.
Et l’adhésion des artistes est cruciale. Quand Udio a été lancé, ils utilisé la langue de nombreuses entreprises d’IA utilisent – qu’elles utilisaient de la musique « accessible au public », que ce qu’elles faisaient était « transformateur ». Ces arguments étayaient la défense de « l’utilisation équitable » qu’ils avaient avancée lors de leurs poursuites. Mais désormais, les artistes adhéreront à la nouvelle plateforme. Et les artistes et les auteurs-compositeurs seront payés non seulement lorsque leur musique constitue la base évidente de leur production, mais également lorsque leur musique fait l’objet d’une formation en premier lieu.
C’est ce que beaucoup d’entre nous disent depuis si longtemps : la formation doit être payée. Encore une fois, les spécialistes de l’IA ont rejeté cette idée, la jugeant irréaliste. Eh bien, le règlement d’aujourd’hui fournit une preuve supplémentaire – s’il en fallait – que ce n’est pas le cas.
Cela sera présenté dans les communiqués de presse des entreprises comme un partenariat, ce qui est bien sûr le cas. Mais n’ayez aucun doute : il s’agit d’une énorme victoire pour Universal et pour l’industrie musicale dans son ensemble. Udio accordera une licence pour les données de formation ; l’autorisation des artistes et des auteurs-compositeurs sera demandée ; et la musique générée sera confinée à la plate-forme, plutôt que de se répandre sur l’Internet au sens large.
Et ce n’est peut-être qu’un début. Sony et Warner n’ont annoncé aucun accord de ce type avec Udio, et les trois majors poursuivent toujours Suno. Sans parler des deux recours collectifs intentés par des musiciens indépendants auxquels chacune de ces sociétés de musique IA est confrontée.
Face aux énormes sommes d’argent des investisseurs qui s’accumulent dans l’IA et à une classe politique qui semble déterminée à déréguler l’IA sans égard au coût humain, il peut être tentant d’abandonner. Les nouvelles d’aujourd’hui sont une lueur d’espoir : ces poursuites en valent la peine. La créativité humaine peut encore être protégée.
