Le musicien électronique lo-fi basé à Londres, Leo Bhanji, a déclaré qu'il se sentait réussi en tant qu'auteur-compositeur lorsqu'il était capable d'exprimer sa confusion dans son travail. Ses chansons évitent la causalité et la narration linéaire pour des pastiches vibrants de secrets à moitié révélés, des éclairs de regret et des monologues intérieurs. Sur son nouvel EP, Coquilleil utilise adroitement cette approche oblique pour relayer l'agitation qu'il ressent lorsqu'il tombe amoureux, souvent malgré ses meilleures intentions.
En tissant le passé, le présent et le futur, Bhanji cultive un sentiment de chaos délibéré. Il commence la douce ballade à la guitare « Hazel & Deadnettle » en attendant avec impatience l'arrivée d'un amoureux, puis rumine une nuit dans le passé où leur relation a probablement pris fin. La chanson se termine sur une image floue et mystérieuse qui évoque à la fois le présent et le passé : « Regardez votre photo bien après qu'elle soit partie, elle brûle. » Sur « Lung », il prétend qu'il ne veut pas tomber amoureux, mais les reflets scintillants du synthé trahissent l'anticipation et l'intrigue d'une romance à venir. Comme la lumière à travers le verre, ces histoires, déformées à travers le prisme du temps, se divisent en observations approfondies, rêves passionnés et souvenirs nostalgiques.
CoquilleLes paroles opaques de sont encore plus rendues par la voix lâche et grave de Bhanji. Ses mots se fondent et saignent dans la production aqueuse. Une poignée de phrases dans chaque chanson fonctionnent comme des Rorschachs auditifs, sortant de la soupe d'images pour se concentrer soudainement. L'effet peut ajouter une texture et un méta-récit intéressants : sur « The Invisibles », la phrase « Je finirai par tomber à nouveau amoureux » persiste, imprégnant la chanson d'un mélange poignant de tristesse et d'espoir. Mais lorsqu’une phrase importante est ne serait-ce qu’un peu banale, elle peut donner à la chanson entière un sentiment de platitude. Sur « Dance WU », Bhanji répète plusieurs fois la phrase « Tu sais que je quitterai n'importe quelle fête pour toi ». C’est une promesse sans intérêt qui sonne creux.
Plutôt que de produire sa propre musique comme il l'a souvent fait dans le passé, Bhanji a travaillé avec le producteur Felix Joseph (AJ Tracey, Jorja Smith) sur Coquille. Bhanji attribue à Joseph le mérite de garder sa musique plus ciblée. Les chansons, bien que clairsemées et épurées, n'atteignent pas tout à fait la propulsivité du meilleur travail de Bhanji. Sur « Damaged », de son EP 2021 Vidéos de naissanceun échantillon choral arachnéen est entré en collision avec un rythme implacable qui a ensuite soutenu une sortie vocale accélérée et déformée. Les réflexions poétiques étaient ponctuées par la sagesse franche des discussions de groupe : « Je dors les yeux ouverts, je rêve du noir autour de mes paupières » suivie de « Le cœur de tout le monde me fait flipper ».
Comparativement, l'écriture de chansons sur Coquille est moins astucieux et délibéré, les observations sinueuses moins riches en perspicacité. Et même si le délicat mélange de synthé et de guitare est charmant, il semble plus discret et moins exploratoire. La musique de Bhanji est plus convaincante lorsqu'il relaie les messages d'un esprit qui traite, se souvient, aspire et anticipe tout à la fois, sans perdre de vue ce qu'il ressent à ce sujet. Il y a une réelle vulnérabilité à vous permettre d'observer le monde à ses côtés : ressentir ses petits plaisirs et ses contradictions séduisantes en temps réel, ensemble.
