Nombre d’athlètes NBA exceptionnels sont oubliés dans l’effervescence des temps forts et des victoires en championnat. Célébrer les joueurs avec le cœur, sans se soucier du battage médiatique, révèle la profondeur de la liste suivante. Le temps est venu de révéler un talent exceptionnel passé inaperçu.
Oublié par les projecteurs
Le jeu extraordinaire de certains athlètes était si puissant qu’il paraissait banal aux spectateurs. Prenez Sidney Moncrief. Dans les années 1980, les fans l’ont vu s’imposer comme un défenseur de premier plan et un tireur d’élite à mi-distance. La plupart des fans actuels ignorent tout de ses exploits, bien qu’il ait remporté deux prix de Joueur Défensif de l’Année au cours de sa carrière. À cette époque, le site de paris sportif Cameroun n’offraient pas de statistiques en temps réel révélant l’excellence des joueurs, et ses exploits étaient donc difficiles à déceler. Il n’était pas extravagant, juste d’une efficacité redoutable.
Après Allen Iverson, Fat Lever est devenu un autre fantôme notable sous les projecteurs. Un nom étrange, des statistiques impressionnantes. Lever a réalisé des triples-doubles avec une forme moyenne à la fin des années 1980. À l’arrière, d’1,90 m, Lever a inscrit 19,8 points et 9,3 rebonds, ainsi que 7,9 passes décisives par match lors de la saison 1987-1988. Le monde entier a négligé son talent.
Éclipsé par ses coéquipiers
Un joueur au talent extraordinaire pourrait accompagner la superstar qui capte l’attention. Les individus suivants ont marqué cette ombre de leur présence :
- Pendant l’ascension de Michael Jordan, Grant est resté en retrait pour protéger ses coéquipiers et défendre sur les adversaires, tout en assurant le soutien du système défensif de Chicago.
- Derek Fisher a prouvé sa valeur au basketball au-delà de ses coéquipiers Kobe et Shaq, car ses gènes de vainqueur de bagues lui ont valu trois championnats.
- Le flamboyant Manu Ginóbili a préservé l’ingénieuse main gauche qui a semé le chaos dans le jeu, tout en remplaçant les autres stars, Parker et Duncan.
Ces athlètes ont remporté des victoires tout au long de leur carrière sans rechercher la reconnaissance publique, car ils ont produit leurs résultats loin des projecteurs.
Un regard plus large sur la grandeur sous-estimée
Certains joueurs ont modifié des matchs sans que leurs histoires soient modifiées dans les médias. Ces joueurs ont évolué de manière invisible, se tenant dans l’ombre de coéquipiers plus en quête d’attention, alors que de nombreuses autres histoires faisaient la une des journaux. Les membres sous-estimés de l’équipe se sont avérés cruciaux pour déterminer entre la défaite et la victoire, l’absence des séries éliminatoires ou une avancée en séries éliminatoires. La plupart des spectateurs oublient le nom de ces joueurs. Mais les vrais parieurs, ceux qui étudient les schémas, la défense et le rythme, connaissent leur valeur cachée.
Titans défensifs ignorés
La défense n’est jamais sous les projecteurs. Elle n’est pas spectaculaire. Les matchs se gagnent en défense, même si les meilleurs défenseurs de la NBA manquent souvent de respect. Prenez Bobby Jones. Il a reçu le surnom de Secrétaire à la Défense car il était sélectionné dans l’équipe All-Defensive chaque année, et ses qualités défensives ont été cruciales pour la victoire de Philadelphie en championnat en 1983. Il a tenu le marqueur hors du tableau sans beaucoup de points à son actif.
Et puis il y a Michael Cooper. À l’époque des Lakers, Magic et Kareem ont démontré leur talent. Pourtant, Cooper s’est consacré à défendre les meilleurs tireurs, dont Bird et Jordan, et tous les tireurs d’élite qui ont intégré la ligue. Outre ses cinq titres de champion, il a remporté le titre de Joueur Défensif de l’Année en 1987. Ces joueurs défensifs ont étendu leurs services au-delà de leur rôle en créant des barrières imprenables sur le terrain.
Une puissance star sans battage médiatique
Plusieurs joueurs ont atteint leur apogée sans que les médias ne les rapportent. Prenons l’exemple de Mark Price. Au cours de sa carrière, Price s’est fait remarquer par ses attaques destructrices sur pick-and-roll, réussissant plus de 90 % de ses lancers francs sur plusieurs saisons.
Et puis, il y a Mitch Richmond. Pendant une décennie, il a marqué au moins 20 points à chaque match qu’il a disputé. Le joueur est resté inaperçu dans le milieu de gamme durant des années. Pas de suspense, que des paniers. Nombre de véritables stars préfèrent entretenir leur flamme par une constance docile plutôt que par un brillant éclat.
Grandeur sans bagues
Charles Barkley a inscrit chaque match sans encombre. Ses adversaires ont évité de le défier dans la raquette. Ses statistiques en carrière incluent 22,1 points et 11,7 rebonds sur l’ensemble des matchs. Son jeu dominant consistait à détruire ses adversaires depuis la raquette tout en courant au-delà de la défense et en menant son équipe vers la victoire. Les Bulls de Michael Jordan ont représenté le seul obstacle sur sa route.
Dominique Wilkins a marqué exactement 26 668 points en carrière, dépassant les totaux de Larry Bird. Lors du match 7 contre Bird, il a inscrit le nombre incroyable de 47 points en playoffs. Pas de titre, mais une peur constante dans le regard des défenseurs. Grâce à leur jeu, ces joueurs ont propulsé le basketball à des sommets qui n’ont abouti à aucune victoire en championnat.
Reconnaître la véritable grandeur de la NBA
La définition d’une légende NBA va au-delà des titres remportés. Plusieurs joueurs forgent leur grandeur en faisant preuve d’un dévouement exceptionnel, d’un niveau d’effort élevé et de talents de haut niveau. Les joueurs NBA peu reconnus ont démontré leur grandeur en propulsant leurs équipes vers l’avant sans solliciter l’attention des médias. Les vrais fans et les analystes comprennent que ces joueurs étaient des forces vives, même si les médias ont négligé leur importance.
