La Haute Cour du Royaume-Uni a rejeté un procès intenté par les successions de Noel Redding et Mitch Mitchell (le bassiste et batteur de Jimi Hendrix Experience) contre Sony Music Entertainment UK.
Les réclamations concernaient la propriété des droits d’auteur et les droits de propriété des artistes interprètes ou exécutants sur une quarantaine d’enregistrements en studio réalisés par le groupe entre 1966 et 1968.
Le jugement, obtenu par MBWpeut être lu dans son intégralité ici.
Comme le rapporte Reuters En décembre, Sony avait prévenu lors du procès qu’une décision favorable aux demandeurs pourrait « plonger l’industrie musicale dans le chaos ».
Un porte-parole de Sony Music et Experience Hendrix a déclaré à MBW : « Sony Music et Experience Hendrix sont reconnaissants que ce litige, qui a duré plus de quatre ans, ait pris fin.
« Ils sont également heureux que la Haute Cour ait confirmé qu’il n’y a eu aucune violation d’aucun droit et qu’ils sont pleinement autorisés à exploiter leurs droits dans le catalogue The Jimi Hendrix Experience. »
« Sony Music et Experience Hendrix sont reconnaissants que ce litige, qui a duré plus de quatre ans, ait pris fin. »
Porte-parole de Sony Music et Experience Hendrix
Le porte-parole a ajouté : « Bien que les développements technologiques aient, bien sûr, eu un impact significatif sur l’industrie musicale, il est important que là où des accords clairs et complets ont été conclus, ils soient honorés par les parties qui les ont acceptés et par leurs successeurs.
« Experience Hendrix, en particulier, est heureux d’avoir vu sa chaîne de titres sur les droits du catalogue The Jimi Hendrix Experience confirmée par la Haute Cour et se réjouit de continuer à travailler en étroite collaboration avec Sony Music pour faire connaître cette musique exceptionnelle au monde. »
« Je n’ai que des souvenirs positifs de Noel et Mitch. Les relations de longue date d’Hendrix avec les deux reflètent un engagement constant à honorer et à soutenir les musiciens qui ont fait partie de l’histoire de Jimi Hendrix. »
Janie Hendrix
Janie Hendrix, sœur de Jimi Hendrix et PDG d’Experience Hendrix LLC, a déclaré : « Je n’ai que des souvenirs positifs de Noel et Mitch. Les relations de longue date d’Experience Hendrix avec les deux reflètent un engagement constant à honorer et à soutenir les musiciens qui ont fait partie de l’histoire de Jimi Hendrix. »
Le Noel Redding Estate Ltd et Mitch Mitchell Estate Ltd avait fait valoir que Redding et Mitchell étaient copropriétaires des droits d’auteur des enregistrements sonores et détenaient les droits de propriété des artistes interprètes découlant de leur participation aux enregistrements, et que Sony l’exploitation commerciale de longue date de ces enregistrements au Royaume-Uni constituait une contrefaçon.
Les enregistrements incluent des morceaux d’albums classiques Êtes-vous expérimenté, Axe : Audacieux comme l’amour, et Ladyland électrique.
Le jugement, rendu mardi 28 avril par le juge Edwin Johnson, a conclu que les demandes avaient échoué pour trois motifs indépendants.
Johnson a conclu que les droits d’auteur appartenaient d’abord aux producteurs du groupe, Michael Jeffery et Chas Chandlerselon les termes de l’original 1966 Accord d’enregistrement.
Il a également constaté que les réclamations étaient rejetées par les accords conclus par Redding et Mitchell dans les années 1970, dans lesquels les deux musiciens avaient signé des décharges et abandonné les poursuites antérieures devant les tribunaux de New York.
Le jugement déclare : « Pour les raisons exposées dans ce jugement, les réclamations échouent. En résumé : (1) Les réclamations échouent sur la base de mon analyse de l’accord d’enregistrement. (2) Les réclamations échouent également parce qu’elles sont exclues par les renonciations. (3) Les réclamations échouent également parce qu’elles sont exclues par les abandons. «
Au cœur de la décision se trouvait la clause 6(je) du contrat d’enregistrement, qui prévoyait que les producteurs « doivent avoir » «[t]il détient le droit d’auteur dans le monde entier sur tous les enregistrements sonores des interprétations d’œuvres musicales des artistes.
Le juge a estimé que ce langage était déterminant : « Il est difficile de voir comment cela aurait pu être exprimé plus clairement. »
Sur la question distincte des droits de propriété des artistes interprètes, le juge a estimé que le consentement donné par Redding et Mitchell dans l’accord de 1966 « n’était pas limité dans le temps et n’était limité à aucune méthode particulière de diffusion de la musique ».
Le jugement a reconnu le cas des demandeurs « selon lequel M. Redding et M. Mitchell sont morts dans une pauvreté relative, ayant subi l’injustice et/ou l’injustice de n’avoir jamais reçu la reconnaissance ou la récompense appropriée pour leurs contributions uniques à JHE et à la musique créée par JHE. »
Mais le juge a estimé que les questions d’équité n’avaient « qu’un rôle strictement limité à jouer » dans l’interprétation de l’accord.
L’affaire a été jugée après que le juge Michael Green a rejeté la demande de jugement sommaire et de radiation de Sony en janvier 2024, estimant que les demandeurs avaient de « réelles chances de réussir dans leur cause ».
Le Cour d’appel rejeté Sony appel de cette décision en Février 2025comme l’a déjà rapporté MBW.
Le procès s’est déroulé pendant Sept jours dans décembre 2025. Les demandeurs étaient représentés par Simon Malynicz KC et Philippe Johnsoninstruit par Keystone Law LLP. Sony était représenté par Robert Howe, KC et Jaani Riordaninstruit par Simkins LLP.
Sony Music Divertissement Royaume-Uni exploite les enregistrements sous une sous-licence finalement dérivée de Découvrez Hendrix LLCune société appartenant à Celui de Jimi Hendrix héritiers.
MBW a contacté Sony Musique pour commentaire.
