Vétéran de la scène metal de Nairobi et collaborateur fréquent au sein du collectif d'artistes électroniques expérimentaux Nyege Nyege, Martin Kanja parle de multiples dialectes d'extrémité. En tant que Lord Spikeheart, le chanteur et producteur a créé un grindcore hérissé avec son groupe expérimental Duma, aujourd'hui disparu, ainsi qu'une musique industrielle percutante, grinçante et de nombreux autres types de musique abrasive. Le fil conducteur de tout son travail, qui combine des tendances mondiales de métal, d’électronique et de musique traditionnelle, est l’intensité. Il gravite vers des arrangements dentelés et denses, cherchant une catharsis dans les affrontements. Le premier album solo de Kanja surpasse de plusieurs degrés la puissance de son travail passé tout en mettant en valeur son talent pour l'intégration de sons disparates. L’écouter donne l’impression de se balader dans la fosse des Mariannes, d’être projeté par les courants dans l’obscurité liquide.
L'Adepte est une ode à tous les tambours d'un métalleux hérétique. Soutenu par des producteurs et des chanteurs issus du hardcore numérique, du noise et du rap, Kanja fusionne les rythmes blast et les grooves de club dans un moteur de rythme cauchemardesque. Il dirige joyeusement cette frégate imposante, peut-être désireux enfin d'être considéré comme un acteur principal. Hon Douma, sa voix sauvage chevauchait et accentuait principalement les percussions, passant au second plan par rapport aux rythmes superposés de son coéquipier Sam Karugu. Ici, son répertoire de grognements et de grognements dicte la forme du chaos, poussant constamment les chansons vers l'avant ou les faisant basculer sur le côté.
Les arrangements sont encore plus épais que les dalles sonores marbrées de Douma. Des gémissements tordus, des chants fantomatiques et des hululements hurlants traversent les vallées du bas de l'échelle. Les tambours claquent et s'écrasent les uns contre les autres comme des molaires monstrueuses. Des systèmes fluviaux de grognements traversent des strates de distorsion et de statique. Des frappes de caisse claire d’ouverture aux synthés de clôture, l’espace négatif est rare. Kanja et son équipe emballent ces chansons comme un turducken de métal.
Le disque n’est pas seulement un exercice de culot compositionnel ; c’est aussi dynamique que conflictuel. Tandis que certaines chansons, comme le « 33rd Degree Access », imprégné de trap, sortent férocement des portes, d'autres construisent minutieusement jusqu'à leurs sommets. Sur le morceau le plus prêt pour le dancefloor du disque, « 4 AM in the Mara », Spikeheart et le coproducteur DJ Die Soon ont laissé la tension couver pendant près de deux minutes avant de laisser tomber une ligne de basse épaisse. « Red Carpet Sleepwalker » oscille entre un tourbillon hanté de voix déformées de Fatboi Sharif, des synthés de transe et plus tard des tambours gabber empilés de cris, pour finalement se dissoudre dans un babillage sans batterie.
De même, « Sham-ra », l'une des trois chansons produites par l'espiègle producteur de BBBBBBB Saionji, s'ouvre sur des synthés gargouillants, un backbeat méditatif et des goûts de drone qui suggèrent un temple au bord de l'eau. Après s'être transformé en une tempête de coups de pied de basse, de grognements saccadés et de parasites épineux, il ne cesse de se transformer : d'abord une marche de la mort rugissante, puis des bourdonnements et des bavardages frémissants. Le record bien plus qu’une couvée de cigale.
