Voici un tweeter ça m’a fait rire récemment : « Tu penses connaître tes amis et boum tu les vois poster les paroles de Mariah the Scientist sur leur story Instagram. » C’est une référence aux célèbres paroles crues et diaristiques du chanteur de R&B de 26 ans, qui, dans le pire des cas, basculent dans le maudlin – l’étoffe des journaux de lycée et de l’art Tumblr. Pourtant, lorsque l’écriture de Mariah fonctionne, comme sur celui de 2019 une maîtrise et 2021 Ry Ry Monde, sa vulnérabilité poétique stupéfie. « J’utilise mon télescope la nuit, ce ne sera pas pour les étoiles/J’espère plutôt pouvoir t’aimer de loin », chante-t-elle, résignée à sa solitude sur Ry Ry Monde « RIP » remarquable. Mariah n’a peut-être pas la tragédie mécontente de Summer Walker ou les névroses de SZA, mais elle sait toujours comment trier les restes d’une relation ratée avec une précision digne d’un charognard.
À manger vivant, le troisième album studio de Mariah, abandonne les histoires d’origine bien dessinées, parfois délicates, de ses deux premiers albums. À leur place se trouve une collection d’interprétations décevantes et souvent impersonnelles de l’amour lointain. Mariah entretient une relation très médiatisée avec Young Thug depuis environ 2021, et la tension liée au maintien de leur lien pendant l’incarcération de Thug pourrait, en théorie, donner lieu à un matériel d’écriture de chansons convaincant, plus que simplement être méprisé. Au lieu de cela, elle semble ennuyée et sans inspiration, trop épuisée par sa situation pour se réveiller.
Les rythmes sont souvent le problème ici ; Ry Ry Monde a tout mélangé, du piège mélancolique et du boom bap assourdi aux échantillons maussades de Justin Timberlake et Beach House. Cette approche inventive a équilibré la hauteur de la voix de Mariah et sa gamme vocale limitée, qui jouent toutes deux en sa faveur lorsqu’elle évoque des combats désastreux sur un ton impassible. Malheureusement, lorsqu’elle crie à fond, ces qualités s’apparentent davantage à des passifs. À l’exception de quelques collaborations surprenantes, dont « Out of Luck », déplacé mais rafraîchissant, produit par Kaytranada, les rythmes de À manger vivant ils sont pour la plupart laborieux et fades, ce qui rend la durée d’exécution de 27 minutes de l’album deux fois plus longue qu’elle ne l’est en réalité. Nineteen85 de dvsn, un ancien collaborateur de Drake, réalise trois des chansons ici ; ses BPM et sa batterie épais entraînent Mariah avec eux, damnant pratiquement les chansons avant qu’elles ne décollent. Il est dommage que l’un de ces morceaux puisse apparaître comme un « interlude de Mariah » endormi sur un hypothétique album d’Aubrey Graham.
