mark william lewis: critique de l’album vivant

mark william lewis semble souvent perdu dans ses pensées. Au cours des deux dernières années, l’auteur-compositeur-interprète londonien s’est imposé comme l’un des artistes les plus pensifs et les plus explorateurs de la constellation d’expérimentateurs autour de Dean Blunt et de son label World Music Group. Comme certains des artistes insaisissables de cette scène brumeuse, Lewis n’a pas partagé publiquement beaucoup d’informations biographiques. Pourtant, ses chansons en révèlent suffisamment : une fixation sur la lourdeur de la vie et de la mort, la nature entrelacée de l’intimité et de la déconnexion, et la dualité de l’extase et de la douleur. D’une voix basse et grinçante qui semble avoir été faite pour porter le poids de ces lourdes préoccupations thématiques, il réfléchit et serpente, trouvant de la joie, le plus souvent, dans la recherche.

Vie, le premier long métrage de Lewis, commence au plus profond de l’une de ces méditations. L’ouvreur « Coming » rejoint des lignes de guitare écho et nostalgiques avec une contrebasse flottante et le murmure grondant de Lewis, qui offre une série de pensées inquiétantes qui culminent en une sombre proclamation : « Il y a tellement de violence / Tellement de putain de stress. » La source exacte de son agitation n’est jamais entièrement claire; et il n’a jamais l’air trop déformé à ce sujet.

Cette humeur – abattue mais pas vaincue – se poursuit tout au long. Sur « Assez », Lewis considère le bilan des troubles interpersonnels, décrivant la souffrance émotionnelle d’un arrangement pénible et languissant. Ailleurs, sur le clairsemé et rêveur « The Heat », il marmonne sur les forces naturelles d’une manière qui semble opaque et menaçante. Pourtant, peu importe à quel point son sujet est inquiétant, il avance péniblement, avec un soupir, car que faire d’autre ? Sa voix semble chargée à certains moments, mais il semble surtout à l’aise – décrivant le poids du monde tout en sachant qu’il n’a d’autre choix que de continuer à l’assumer.

À travers le disque, la production tient un miroir de son espace de tête confus d’une manière qui semble émouvante et vulnérable. Sur des projets précédents, Lewis a échangé des percussions étroitement enroulées et des guitares désespérées et en détresse qui rappelaient des groupes d’indie-rock tendus comme Duster ou Alex G, mais sur Vie, il s’espace un peu plus. Sur le morne et sans paroles « Romantic Horror », il commence par des arpèges mutilés qui fusionnent en un instrument elliptique lourd de répétitions et de suggestions. Les guitares sont assombries par un retard saccadé, les lignes de basse semblent dériver, non amarrées, dans l’éther. Les mélodies rechutent et se reproduisent, d’une manière qui évoque les réfractions post-rock brumeuses de Bark Psychosis ou les explorations célestes à la guitare de Vini Reilly. Ces moments rendent d’autant plus émouvants les moments où Lewis chante ses koans à la voix bourrue – ils le décrivent comme une figure émergeant soudainement de la brume, portant une sagesse plus profonde qu’il ne le sait.