Parfois la nuit, lorsque Mark William Lewis se sent dépassé, il visite les rives de la rivière Tamise et saute des rochers à travers sa surface. «Chaque pierre», dit-il, «est une autre pensée envoyée en train de tourner dans l'eau.» C'est un puissant rituel, que vous pouvez presque entendre dans les ballades de guitare introspectives de l'auteur-compositeur. Dans un baryton sombre, il propose des méditations sur le chagrin, la connexion et le lourd fardeau de la vie. Les demi-réflexions et les images fracturées traversent ses chansons délicates; Les vérités insaisissables clignotent un instant, puis disparaissent dans le noir.
Sur son nouvel album éponyme – la première sortie non liée à des films sur l'empreinte musicale du studio de cinéma A24 – il continue largement dans ce mode. Les 12 pistes du disque sont fragmentées, transitoires et instables, ancrées uniquement par la voix régulière de Lewis. Dès les premiers moments de l'ouverture «toujours au-dessus», Lewis semble ruminatif et incertain: plaider pour la paix, réfléchir à de vieux souvenirs et regarder un «voyage agité». Au-dessus des cornes à bout de souffle et en faisant écho à des lignes de guitare électrique qui ressemblent à un disque Blue Nile jouant à la mauvaise vitesse, il jette une silhouette solitaire, errant dans un monde auquel il ne peut pas se connecter complètement.
L'ambiance est anxieuse et agitée partout: même «Tomorrow Is Perfect», une chanson relativement venteuse selon les normes de Lewis, se sent étroitement enroulée, alors qu'il murmure de chiens à crocs, de médecins hostiles et de «le pont brutal de la trahison».
Sur «Spit», il chante de façon inquiétante de maladie et d'erreurs et de «sang dans votre broche à chaque putain de journée». Sur le «cerveau» déformé et d'un autre monde, il veut faire amende honorable, mais même dans ces plaidoyers, ses pensées sont assombri par le doute et le cynisme. Essayer de donner un sens littéral à partir des paroles – épuré et illusoire comme ils le sont – est délicat, mais l'image qu'ils peignent est d'un espace de tête imprégneusement sombre. Pourtant, ces chansons ne renforcent jamais l'obscurité totale. «Toujours au-dessus», bien que endormi, des jouets avec des textures de sophistipop chatoyantes. « Seventeen » est en désir et sombre lyriquement, mais son grattage acoustique souple n'est pas un monde loin des ballades aux yeux les plus rosés d'Alex G. Et puis il y a la voix de Lewis, qu'il ne pousse jamais trop au-delà d'un murmure ou d'un murmure, ajoutant du réconfort et de la paix à chaque mot qu'il chante. Même les chansons les plus lourdes ressemblent à des Daydreams.
À certains égards, c'est précisément le genre de chansons qu'il a écrites depuis qu'il est émergé de la scène London Off-Kilter qui a produit des amis et des autres voyageurs comme Bar Italia, Double Virgo et des plantes de maison. Comme ces groupes – et comme une lignée encore plus longue des expérimentateurs pop britanniques de Talk Talk to Bark Psychosis à Dean Blunt – il aime les conventions rock et folkloriques. (Il emploie une harmonica sifflante sur plusieurs chansons sur Mark William Lewisen partie à cause de l'appréciation de son père pour Bob Dylan et Neil Young.) Mais il ne les utilise jamais de manière attendue. Il ne se permet pas non plus vraiment la catharsis ou les chœurs anthémiques faciles – même s'il a exigé exactement cela de la scène d'avant-garde dont il faisait autrefois partie. « Donnez-moi juste un refrain, s'il vous plaît », a-t-il récemment dit Le fader. « Prenez un risque et n'ayez pas peur de dire quelque chose de révélateur sur ce que vous ressentez. »
Ironiquement, la propre musique de Lewis est rarement aussi simple – à son avantage. Ces chansons sont pleines de sentiments, mais Lewis cesse de faire tout ce qui semble vraiment vulnérable, du moins d'une manière traditionnelle. Les Whats et les Whys et les noms appropriés qui déclenchent ces réflexions sont délibérément flous, mais ils sont clairement profondément ressentis. Chaque chuchotement cryptique est ponctué par une piste de guitare en spirale ou une toile de fond instrumentale sifflante et haletante. Les fissures et les fissures entre les images, les pauses et les faux départs – chacun des fragments indique les conclusions abstraites et les vérités universelles juste hors de portée. Si vous écoutez attentivement, vous pouvez entendre des mondes entiers dans chaque ellipse.
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