Vue de l’installation Musical Bodies, visible du 7 juin au 27 septembre 2026 au Metropolitan Museum of Art. Photo par Eileen Travell, gracieuseté du Met
Qu’ont en commun une guitare Prince, un hochet égyptien ancien, une sculpture de Nam June Paik et du beatboxing contemporain ?
La réponse est dans le corps humain. C’est de cette intuition qu’est née Musical Bodies, la nouvelle exposition majeure du Metropolitan Museum of Art de New York, prévue du 7 juin au 27 septembre 2026.
L’exposition, la première de cette envergure à étudier la relation entre les instruments de musique et le corps humain, rassemble environ 130 œuvres de différentes époques, cultures et disciplines. Instruments de musique, peintures, sculptures, dessins et installations dialoguent dans un voyage qui traverse plus de quatre mille ans d’histoire, montrant comment le corps est non seulement le premier instrument de musique de l’humanité, mais aussi le modèle esthétique et symbolique qui a inspiré la forme même des instruments.
Des mains qui rythment, aux pieds qui marquent le temps, en passant par le sifflet et le beatboxing, le corps est le point de départ de toute expérience sonore. L’exposition raconte précisément cette relation profonde, en présentant des objets provenant de dix départements différents du musée et d’importants prêts internationaux.
Parmi les pièces les plus attendues figurent l’une des guitares les plus emblématiques ayant appartenu à Prince, le visionnaire TV Cello de Nam June Paik, le futuriste PianoArc développé en collaboration avec le claviériste de Lady Gaga, Brockett Parsons, et une guitare en acier particulière réalisée en forme de béquille pour la chanteuse country Barbara Mandrell lors de sa rééducation après un grave accident de voiture.
Le parcours de l’exposition traverse également le monde de l’art figuratif, avec des œuvres de maîtres tels que Titien et Degas, associées à des instruments et objets historiques de l’Égypte ancienne. Un dialogue qui met en lumière comment la représentation du corps et celle de la musique partagent les mêmes images, symboles et significations depuis des siècles.
Organisée par Bradley Strauchen-Scherer, chef du département des instruments de musique du Met, l’exposition est divisée en six sections thématiques dédiées aux multiples liens entre l’anatomie, l’identité, la spiritualité et la production sonore. Les réflexions sur des sujets traditionnellement considérés comme tabous, comme la sexualité et la mort, ne manquent pas, abordées à travers le langage symbolique des instruments de musique.
Mais Corps Musicaux ne sera pas seulement une exposition à observer. Le projet a été conçu comme une expérience immersive et participative. Un système interactif permettra aux visiteurs de créer de la musique à travers le mouvement du corps, tandis que de grandes projections présenteront de nouvelles performances commandées par le musée, notamment celles du célèbre danseur de claquettes Savion Glover, du collectif Beatbox House et de la siffleuse Molly Lewis.
Pendant toute la durée de l’exposition, le musée accueillera également des concerts, des ateliers et des performances live conçus pour transformer le public de simples spectateurs en protagonistes actifs de l’expérience musicale.
Dans un moment historique où la technologie redéfinit continuellement la manière de produire et d’écouter de la musique, Musical Bodies propose une réflexion aussi simple que radicale : avant toute machine, algorithme ou instrument, la première place de la musique a toujours été le corps humain.
VUE DE L’EXPOSITION
INFOS
Corps musicaux
7 juin – 27 septembre 2026
Le Met Fifth Avenue, Galerie 199
www.metmuseum.org
