Mutant Academy : Critique de l'album Keep Holly Alive

Il y a un véritable caractère « si vous savez, vous savez » dans la scène rap de Richmond, en Virginie. Bien qu'elle soit un foyer de talents hip-hop, la ville est principalement célèbre pour sa riche histoire punk et metal : cette ville nous a donné GWAR et Municipal Waste. Même s'il ne s'agit peut-être pas d'une plaque tournante de l'air du temps comme Atlanta, Memphis ou même Virginia Beach (qui a donné naissance à Clipse, Timbaland et Neptunes), l'impact de River City sur la culture n'est pas mineur. Skillz (anciennement Mad Skillz), qui a signé chez Rawkus à la fin des années 90, a passé près de deux décennies à récapituler chaque année de clôture avec sa série de chansons « Rap Up ». Nickelus F a été champion de style libre pendant sept semaines sur BET 106 et Parca brièvement écrit pour Drake à la fin des années 2000 et a ensuite publié plusieurs classiques underground. On pourrait affirmer que Goth Money Records de Black Kray a engendré tout le sous-genre de l'emo-rap, et que le profil croissant de l'auteur adolescent Nettspend semble aussi inévitable qu'un raz-de-marée. Vous ne savez peut-être pas grand-chose de Richmond, mais vous avez probablement ressenti son influence.

Au cours de la dernière décennie, la Mutant Academy a contribué à façonner la scène de Richmond, en attirant une attention soutenue sur une ville souvent négligée. Le collectif, fondé par Henny LO et Fly Anakin, originaires du Southside, a commencé comme un moyen pour quelques nerds du rap du collège de partager leur amour des bandes dessinées X-Men et des disques Ghostface Killah. Les deux se sont rencontrés en 2007, au milieu de l'ère « Throw Some D's » et « Crank That (Soulja Boy) », mais leurs propres goûts, comme ils l'ont dit à Peter Rosenberg, les ont marqués comme « des bébés des années 90 élevés dans les années 80 ». » Ils ont sorti leur premier projet, Journée portes ouvertesen duo en 2014 avant d'étendre Mutant Academy en un collectif de la taille de Shaolin l'année suivante. Depuis, ils sont sur une bonne lancée, collectant des cosignatures de Madlib et Evidence, constituant une vaste banque de collaborateurs et publiant un flux incessant d'exclusivités et de LP Bandcamp.

Malgré l'éthique de travail, il n'y a pas de record définitif de la Mutant Academy. Quelques-uns s'en sont approchés, comme l'opus boom-bap émoussé d'Anakin et Big Kahuna Og. Eau de houx ou la fouille en boucle trippante de Promenade de la Chapelleune collaboration d'Anakin avec Koncept Jack$son, ancien membre de l'Académie. Les deux albums sont en grande partie des productions internes, les crédits étant empilés avec d'autres Mutants et des Richmonders partageant les mêmes idées, mais aucun ne présente la vision de la Mutant Academy dans son ensemble. Maintenant, pour son premier album, Gardez Holly en viele groupe s'est formé en une formation de neuf hommes : les animateurs Anakin, Henny LO et Big Kahuna Og, et les producteurs Ohbliv, Graymatter, Foisey, Sycho Sid, Ewonee et Unlucky Bastards. Nommé en l'honneur de Holly Block, le studio de Richmond qui servait de centre névralgique à leur scène, Gardez Holly en vie met enfin en valeur la chimie sans effort de l’équipage.