« J'ai fait tous les trucs classiques », chante Olivia Dean sur « Nice to-to-to-l'an », le single principal de son deuxième album, L'art de l'amour. Et cela semble certainement de cette façon: la star du néo-soul britannique croissante a étudié l'écriture de chansons à la prestigieuse école britannique de Londres, a obtenu son premier concert en tant que chanteuse de soutien pour le groupe de danse-pop en tête du graphique Rudimental, et, tout au long des années 2020, a fait son chemin dans la échelle traditionnelle du Royaume-Uni à Stardom. Elle cite Amy Winehouse et Carole King dans des interviews et a couvert les Supremes et Nat King Cole. Je vais donc respectueusement en désaccord avec la revendication de suivi de Dean, que «tous les trucs classiques… ça ne fonctionne jamais». Arriver au sommet de sa renommée à ce jour, L'art de l'amour est une véritable collection de chansons pop classiques potentielles, toutes les variations sur le thème titulaire. Il se déplace avec la grâce intemporelle de certaines époques et indéterminées de musique et de célébrités, qui n'existait peut-être jamais pour commencer.
Avant l'enregistrement L'art de l'amourDean s'était immergé – comme beaucoup de sa génération l'ont fait et beaucoup d'autres seront sûrement – dans les crochets de cloche Tout sur l'amour. « » Je dois lancer de la peinture « , c'est ce que Bell dirait », chante-t-elle sur le bref prélude de l'album. Plus précisément, Dean s'est inspiré d'une exposition du même nom de l'artiste Mickalene Thomas, elle-même une réponse au travail influent de la théorie des crochets. Alors que les peintures de Thomas sont élaborées et incrustées de strass, L'art de l'amour est rempli de petites merveilles de l'économie. Le doyen et le producteur exécutif Zach Nahome emprunte un ensemble de bongos de rechange dans un micro ouvert Laurel Canyon, un orgue Rhodes Brill Brill bah-bah-bahS gracieuseté des groupes de filles de Motown. Dans leurs arrangements fastidieux, de petits détails qui pourraient autrement passer inaperçus – un motif de piano hyaline à cinq notes sur «Nice les uns aux autres» ou le passage de cornes doubles qui suivent le premier refrain de «sans parler de celui que vous aimez» – en place, deviennent des points focaux.
