C’est toujours une question de savoir quel style de musique de guitare John Dwyer et son groupe tournant de collaborateurs d’Osees s’appuieront à chaque nouvel album. La dernière fois, c’était du hardcore, mais parfois c’est du prog, du krautrock ou du métal. Dwyer s’est engagé à faire de la musique avec un clip prolifique aussi longtemps que possible, en s’inspirant des vieux punks qui affirmaient vouloir mourir sur scène. Un engagement perpétuel avec Osees (ou Oh Sees, Thee Oh Sees, OCS, ou quel que soit le choix qu’il décide de l’épeler) signifie tisser avec la marée toujours changeante de Dwyer et de ses collaborateurs. Son principal co-conspirateur sur Message intercepté est le « gourou des claviers » Tom Dolas, dont le goût et le style ont défini l’ambiance générale de l’album. « Ce disque devrait avoir le putain de visage de Tom sur la pochette », a récemment souligné Dwyer. Les chansons oscillent entre synth pop, new wave, disco, garage rock et post-punk ; les synthés et les touches prennent le crochet d’ouverture des trois premières chansons. En termes simples, c’est l’album de claviers du groupe.
Les éléments essentiels d’Osees sont toujours très présents : les riffs de guitare rythmiques martelants et affirmés, les solos de guitare solo chaotiques et brouillons, et les « ow » et « woo » apparemment instinctifs que Dwyer jappe avant une grosse chute. Les deux batteurs de cette formation, Dan Rincon et Paul Quattrone, propulsent ces chansons dans la stratosphère, créant une attaque monolithique lorsqu’elles jouent à l’unisson et un paysage chaotique lorsqu’elles s’éloignent. À son meilleur, Message intercepté exploite toute cette adrénaline avec une précision extrême. « Blank Chems » s’ouvre sur un synthé rigide et entraînant qui fournit un courant sous-jacent à des guitares qui grimpent rapidement et amplifient l’anxiété. Ce qui fait la chanson, cependant, ce sont les étendues d’espace ouvert. On laisse résonner les accords de guitare ; les respirations staccato à grande bouche ouverte deviennent des textures percussives proéminentes. Les écarts entre l’action soulignent certaines des meilleures raisons d’écouter ce groupe : se réjouir de chaque secousse, de chaque battement, de chaque « ow, ow ».
L’autre arme secrète d’Osees est leur capacité à s’accrocher à un groove, et « Die Laughing » présente l’un de leurs meilleurs. Sur le papier, cela ne devrait pas fonctionner : ce groupe de Los Angeles fraîchement sorti d’un album punk fait une chanson dance crasseuse qui sonne comme un melting pot new-yorkais de la fin des années 70, mêlant punk, disco, funk et no wave. Le rythme est assez dansant en soi, et c’est une toile idéale pour que les deux batteurs puissent s’étaler. La voix de Dwyer est étouffée jusqu’à l’oubli alors qu’il débite des instructions de danse de rêve fébrile sous des coups de guitare scuzzy et des gazouillis électroniques de l’espace. « Submerged Building », bien que nettement moins délabré et plus une chanson rock d’Oh Sees-circa-2012, suit cette formule essentielle : une base rythmique solide qui jette les bases de l’expérimentation du synthétiseur.
