L’album a été enregistré en une seule prise avec un saxophone, un glockenspiel, deux microphones et un enregistreur portable. En tant que document d’une performance live, il combine la tension d’un set d’improvisation avec le frisson mesquin d’une intrusion. « Stand still like a hummingbird » s’ouvre sur plusieurs secondes de silence avant que de courts coups de saxophone ne révèlent la résonance caverneuse du garage. L’eau courante, provenant peut-être d’un gardien ou d’un commerçant qui fait la vaisselle tard dans la nuit, peut être entendue en arrière-plan. Au fur et à mesure que l’improvisation de Shiroishi progresse, il développe un langage de notes perçantes, de courses flottantes et de bouffées d’air haletantes, qui cascadent toutes à travers les passages en béton du garage et reviennent légèrement retardées et diminuées.
La pièce maîtresse de J’étais trop jeune pour entendre le silence, le « Tule Lake Blues » de sept minutes, est un mémorial pour ses grands-parents qui passe de mélodies émouvantes à des cris métalliques aigus, comme si Shiroishi exprimait enfin le désespoir muet de sa grand-mère à la mention du camp éponyme. Deux chansons après ce moment cathartique, certains de ses plus beaux jeux apparaissent sur « Est-il possible d’envoyer des promesses à l’envers ? », une démonstration joyeusement acrobatique qui semble se glorifier du mouvement lui-même. Enfin, « si seulement le paradis me donnait encore dix ans » clôt l’album avec des lignes de célébration qui traversent brillamment l’air avant de se reposer à nouveau dans le silence de la nuit de Los Angeles.
La productivité de Shiroishi est due en partie à sa polyvalence. Grâce à une multitude d’apparitions, il a trouvé une place pour son saxophone dans le hardcore musclé d’Armed, le black metal extatique d’Agriculture et l’électro fracturée de Quicksails, entre autres. Mais J’étais trop jeune pour entendre le silence présente la musique de Shiroishi dans sa forme la plus pure. Sortie brute et impromptue d’un musicien particulièrement en phase avec son instrument et son objectif, cela équivaut à un exorcisme du traumatisme générationnel qui a éclairé cette nuit de recherche souterraine.
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