Nicole Rodriguez est une détective de l’incertitude. La chanteuse folk basée à Brooklyn qui enregistre sous le nom de Pearla dit que même si elle peut écrire de la musique afin de « résoudre un mystère », après avoir terminé une chanson, les questions l’emportent généralement sur les réponses : « Le mystère demeure, peu importe le nombre de mots qui dansent autour de lui. .” Pour son premier long métrage, Oh oignon scintillant, la nuit arrive, Rodriguez conjugue une curiosité débordante à une réflexion enivrante ; son disque est aussi captivé par les complexités de la vie moderne que curieux de ce qui existe au-delà.
Produit par Tyler Postiglione, qui a également travaillé sur l’EP 2019 de Rodriguez Courtepointe et autres activités—Oh oignon scintillant transforme les particularités de nos émotions en ébats country ludiques et en chansons intimes autour d’un feu de camp. Rodriguez détaille le monde qui l’entoure avec une clarté aiguë, et ses paroles sonnent parfois tirées d’un livre pour enfants ou d’une vieille fable oubliée, sa voix chaleureuse un guide des questions existentielles sur la mort, le doute et les rêves. L’ouverture de l’album « Strong » commence avec un air de fantaisie – Rodriguez chante avec désinvolture le vol d’une carte de crédit avec un accent country décontracté – mais se transforme rapidement en un appel à l’aide solitaire : « Soudain, j’ai l’impression que je n’ai pas temps restant », crie-t-elle alors qu’une section de cuivres accentue sa peur de la mort. De même, sur « Ming the Clam », elle utilise l’histoire réelle d’un mollusque vieux de plusieurs siècles pour remettre en question la mortalité d’un être cher et son propre rôle dans une relation. Elle s’interroge sur « le mystère de la mer qui a vécu au-delà de son temps », soutenue par un piano jouet et un petit orchestre au son vibrant pour créer un paysage sonore mystique, voire naïf. Mais les questions qu’elle pose sont chargées de gravité : « Rappel de la grande création/Comment a-t-elle continué à se battre ? Comment continuez-vous à vous battre ?
Les paroles introspectives de Rodriguez ressemblent parfois à des entrées de journal de quelqu’un qui cherche à trouver son enfant intérieur, mais tout aussi souvent, elle se moque doucement d’un tel discours thérapeutique. Dans « Effort », elle parcourt une liste pointée de stratégies d’adaptation – « Regarder la télévision stupide/Aller se promener/Écrire dans un journal » – avant de finalement avouer : « Je suis épuisée/Je suis épuisée/Je suis épuisée, ” sur les cordes gonflantes. C’est un aveu de défaite sur un final paradoxalement culminant. Elle fait de son mieux pour équilibrer les thèmes d’auto-assistance du disque avec une légèreté bienvenue dans le son et la structure, même si cela ne fonctionne pas toujours : sur « With », son image d’une vie calme et insouciante ressemble un peu trop à une berceuse pour prendre au sérieux. Mais pour la plupart, elle garde la mièvrerie à distance. Une chanson comme l’insouciante « Funny in Dreams » pourrait sembler trop facile – qui aurait pensé que des choses étranges se produisent dans nos rêves ! – mais elle l’utilise habilement comme une opportunité pour une introspection vivante. Réfléchissant à l’apparition d’un ancien camarade de groupe dans son rêve, Rodriguez se souvient: « Je l’ai laissé me toucher avec sa main / Il y a des parties de moi que je ne comprendrai jamais vraiment », sa voix se transformant en un soupir haletant et perplexe.
