Philip Selway: Critique de l’album Strange Dance

Dans la meilleure musique de Radiohead, les chansons et les arrangements ont un lien holistique et presque inextricable. La folie du free-jazz au milieu de « The National Anthem » est tout aussi cruciale que les paroles ou la mélodie vocale ; « Pyramid Song » ne serait pas « Pyramid Song » sans ses percussions trébuchantes et ivres. Le troisième album solo de Philip Selway, l’homme à l’origine de cette indélébile partie de batterie, se rapproche parfois de manière impressionnante du travail de son groupe principal par l’ambition et l’inventivité de ses décors musicaux. Ils ont tendance à puiser dans un puits d’influence similaire : la dissonance et la pulsation rythmique de la musique classique contemporaine, ou la poussée vers l’avant du krautrock, avec divers appareils électroniques bipant et bourdonnant sur les bords.

Mais ces arrangements ne collent pas aux os des chansons avec la même force qu’ils le font dans le groupe principal de Selway. Échangez l’orchestration de ballades puissantes d’une chanson avec les douces percussions d’un maillet d’une autre et elles pourraient sembler aussi naturelles que dans leurs formes originales. Les chansons elles-mêmes font partie du problème : lentes et sombres, avec peu de spécificité lyrique ou de surprise mélodique, elles donnent le sens de Danse étrange comme un ensemble de beaux accessoires musicaux à la recherche de compositions dignes d’orner.

Comme on peut s’y attendre d’un batteur, Selway se débrouille mieux en tant qu’auteur-compositeur lorsque la musique est rythmiquement active. Danse étrangeLe meilleur morceau de par une marge significative est aussi le plus optimiste: « Picking Up Pieces », qui avance dans une série de syncopes imbriquées, avec des guitares et des cordes frottées agissant toutes comme des instruments de percussion, apportant leurs brèves contributions à la tapisserie arrangée avec précision. puis reculer jusqu’à ce qu’il soit temps de frapper à nouveau. La chanson titre met également en avant l’approche idiosyncratique de Selway en matière de rythme, plaçant sa voix contre des tambours qui claquent et résonnent comme une mise à jour de l’ère numérique du blues de la casse de Tom Waits, avec peu d’autres accompagnements. (Fait intéressant, Selway a choisi de ne pas jouer de son instrument principal sur étrange danse, confier les tâches de batterie à Valentina Magaletti de Vanishing Twin.) Dans ces moments et d’autres – comme « What Keeps You Awake at Night », qui commence par des vibraphones percolants et se dissout dans une rafale de cordes pizzicato – il est possible d’entrevoir une vision alternative de La musique de Selway, qui se concentre sur ses oreilles et celles de ses collaborateurs pour des grooves inhabituels et des combinaisons de sons saisissantes, les traitant comme l’événement principal plutôt que comme un décor.

Danse étrange se présente plus souvent comme un album d’auteur-compositeur-interprète traditionnel, bien qu’avec une conception sonore de tueur. La plupart des paroles semblent décrire une sorte de rupture, même si les détails sont flous. En tant qu’écrivain, Selways travaille en traits larges et fades : « Je ne pourrais pas être seul ce soir/J’ai besoin de toi ici à mes côtés/Je suis perdu sans toi maintenant », selon un passage représentatif de « Vérifier les signes de vie ». ” Il y a beaucoup de grandes chansons pop construites sur des platitudes, mais Selway n’a ni la mélodie en tant que compositeur ni l’expressivité en tant que chanteur pour vendre ce genre de choses. « The Other Side » frappe une note particulièrement aigre, s’adressant à un partenaire au bord de la fin d’une relation. « Je t’ai vu dans tous tes défauts et tes doutes / Je ne peux pas le voir maintenant », chante Selway, sa prestation presque caricaturale et un arrangement orchestral primitif renforçant l’idée que le narrateur ne pourrait pas se blâmer lui-même. Une chanson de rupture aussi amère que « The Other Side » devrait être accompagnée d’un peu de pisse et de vinaigre. Celui-ci semble juste suffisant.

Familial, Les débuts solo de Selway en 2010 étaient consciemment discrets, construits principalement sur la voix, la guitare acoustique et l’électronique occasionnelle. Étant donné l’appartenance de Selway au plus grand et au meilleur groupe d’art-rock de notre époque, il n’est pas surprenant qu’il puisse éventuellement viser plus haut. Mais aussi attrayants que les arrangements et la production de Danse étrange sont au niveau sonore, ils finissent par nuire aux chansons aussi souvent qu’ils aident. Les crescendos dramatiques et les gains ostensiblement cathartiques de « Little Things » et « The Heart of It All » suggèrent la profondeur mais attirent surtout l’attention sur son absence. Enlevez la bombe et ce sont de petites chansons humbles. Un traitement humble pourrait leur convenir.

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Philip Selway : danse étrange