Peut-on réellement se proclamer « supergroupe » alors que tous ses membres sont anonymes ? Sur le premier album éponyme de Princ€ss, le mystérieux collectif nous taquine avec cette question. En se basant uniquement sur leur musique nébuleuse, on pourrait commencer à émettre de nombreuses suppositions : cela pourrait-il être le résultat d'un power trio unique composé de Tirzah, ML Buch et Mica Levi ? Ou une jam session brumeuse dans une chambre dirigée par Lolina et Astrid Sonne ? Peut-être s'agit-il simplement d'une affaire de famille du label dont il est issu, Dublin's Wherethetimegoes, qui, au fil d'une série de sorties discrètes, a documenté la myriade de sons expérimentaux qui germent à travers la ville. Tâtant de drill désincarné, de pop portable nuageuse, de folk de rêve informe et de drones d'orgue irisés, le label a organisé une rébellion silencieuse contre la réputation de sa ville pour ses groupes punk bruyants et ses pubs débordant de musique de violon celtique rivalisant pour apaiser les touristes.
Quelle que soit la manière dont cette collaboration énigmatique a vu le jour, la musique elle-même ressemble à un amalgame – un demi-groupe mutant à plusieurs têtes figé à mi-chemin de l’évolution. Les guitares imbibées de chœurs s'infiltrent dans des drones de cordes bourdonnants, tandis que les chanteurs semblent aller et venir à leur guise, apparaissant parfois si lointains dans le mix que vous vous demanderez si vous les avez réellement entendus ou non. Cela coule avec la logique floue d'un rêve, mais l'hypnagogie de Princesse n'est pas exactement nocturne, mais chatoyante et lumineuse, plus un mirage aveuglant du désert qu'une rue brumeuse de la ville. La nature claustrophobe du mixage, semblable à celle d'un enregistrement sur le terrain, donne l'impression que vous l'entendez depuis à l'intérieur votre téléphone, mais ses extrémités déconnectées lui confèrent toujours une qualité expansive qui se gonfle comme un nuage qui change lentement de forme.
Bien que Princ€ss flirte parfois avec des structures de chansons plus traditionnelles, en déployant des guitares shoegaze en écho, ces accords et ces voix ne semblent être que de petites pièces du puzzle. Ces formes qui ressemblent à une chanson sont finalement dépassées par des détails plus petits : dans « Point of View », c'est une impulsion déformée qui émerge à mi-chemin, entraînant le reste de la piste dans son broyeur numérique. Sur « Parfois », la voix clairsemée du chanteur et une ligne de guitare fanée se balancent d'avant en arrière jusqu'à ce qu'un son synthétique soupirant émerge, lavant tout comme un moteur libérant de la vapeur. Les instruments semblent constamment tomber en panne ; la mélodie de harpe tournante de « Hoist Point » s'effondre pratiquement sous le son exagéré d'un violoncelle grinçant, jusqu'à ce que celui-ci soit également éclipsé par un rythme de tic-tac argenté comme des pièces de monnaie qui tintent ensemble.
Cependant, plutôt que de se déchirer, le premier album de Princ€ss se déroule avec une unité remarquable et glissante. « Crying » ouvre le disque avec une masse de cordes haletantes et agitées, tandis que des moments plus calmes comme « Wow » dessinent un bain paisible de synthés tourbillonnants et délavés. Il est difficile de cerner grand chose à propos de Princ€ss, mais leur musique parle d'un sentiment d'absence. En tant que « groupe », ils semblent se situer à la limite de ce que ce terme pourrait signifier de nos jours. Les guitares se transforment en boucles plastiques, les chansons se désintègrent en poussière électronique sans forme et les instruments traditionnels sont engloutis dans un mur de feedback hypnotique. Les débuts de Princ€ss posent beaucoup de questions, mais en refusant de répondre à aucune d'entre elles, ils nous laissent plutôt flotter, non résolus et entre les deux.
