La musique dance est fière de son caractère inclusif, mais la culture DJ se nourrit de secrets jalousement gardés. Dans certains genres ultra-compétitifs – Northern soul, hip-hop, jungle – les sélectionneurs sont connus pour dissimuler les autocollants centraux de leurs disques, ou laisser les étiquettes blanches sans marque, pour dérouter les DJ qui fouillent les stands. Aucun artiste ne s’est autant amusé à bouleverser les conventions du track ID que Kieran Hebden, plus connu sous le nom de Four Tet. Il y a dix ans, pour célébrer l’atteinte d’un million de followers sur SoundCloud, il a mis en ligne un favori des fans et lui a donné le titre explicite, « Un morceau perdu que j’ai joué à la radio et tout ça. Cela semblait être une bonne chose à mettre là-bas à cause de son écrasement sur Internet, etc. Bravo à Ben UFO et Anthony Naples. Mai 2016. » Il est allé encore plus loin avec son pseudonyme ⣎⡇ꉺლ༽இ•̛)ྀ◞ ༎ຶ ༽ৣৢ؞ৢ؞ؖ ꉺლ, un glyphe imprononçable écrit en Wingdings que vous devrez peut-être copier et coller.
Le projet est né de la longue liste de lecture Spotify de Hebden, qui compte plus de 2 300 chansons et 192 heures de musique au cours de sa décennie d’existence, et dont le titre est également rendu dans une chaîne de Wingdings en perpétuelle évolution. Au début, Hebden cherchait un moyen de parsemer sa playlist de ses propres chansons qu’on ne trouvait nulle part ailleurs ; La seule solution de contournement, lui ont dit les représentants de Spotify, était de créer des pseudonymes cachés qui ne pouvaient pas être facilement recherchés, et son fourré de sceaux ondulés était né.
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Depuis 2017, Hebden a constitué une discographie bien rangée de loosies et d’EP sub rosa sous le pseudonyme, et en a même sorti une anthologie vinyle ultra-limitée en 2021 ; certains de ces morceaux sont apparus pour la première fois sur l’album Four Tet Parallèleen 2020. (Un autre alias, 00110100 01010100, a donné les albums 0181 et 871.) Le projet n’est plus aussi secret qu’il l’était autrefois ; de nombreux morceaux ont accumulé des millions d’écoutes sur Spotify, et la recherche de « Four Tet » sur les services de streaming donne désormais également un résultat pour ⣎⡇ꉺლ༽இ•̛)ྀ◞ ༎ຶ ༽ৣৢ؞ৢ؞ؖ ꉺლ, ce qui rend la navigation beaucoup plus facile. Mais sa dernière dépêche depuis l’alias, un album de huit titres au titre non imprimable (littéralement : divers problèmes le rendent différemment selon les différentes plates-formes), suggère que l’augmentation de la lumière du soleil n’a fait que revigorer le projet.
Il ne sert à rien d’essayer d’analyser les différences entre les alias Four Tet de Hebden et Wingdings ; le fait que tant de morceaux de Wingdings soient passés sur Parallèle prouve que la frontière est poreuse. Mais comparé à l’album largement pessimiste de Four Tet de 2024 Troisle nouveau disque maintient les tempos vifs et l’énergie élevée. La moitié des morceaux patinent sur des grooves inspirés de la house et du garage britannique, reflétant les penchants les plus clubbiers de Hebden ainsi que sa conception sonore idiosyncrasique. Prenez le morceau cinq, qui est sorti en tant que autonome en août 2022 et est réapparu dans le set Boiler Room de Fred… cette année-là : le rythme est net et saccadé, la basse du synthé est éblouissante et des verticilles de synthé modulaire soigneusement placés se construisent pour de véritables drops attisant la foule. C’est un véritable hymne, le genre de morceau qui définit la house britannique contemporaine dans sa forme la plus appréciée. Et grâce à un crochet vocal judicieusement utilisé, « I’ve got sentiments » – que les observateurs d’échantillons intrépides pourraient reconnaître dans « I’m a Slave 4 U » de Britney Spears – c’est le rare morceau de Wingdings que l’on pourrait facilement nommer et confirmer à ses amis et à ses collègues détectives de la setlist.
