En 2024, RaiNao CAPICÚ était une bouffée d’air frais. De nombreux excellents disques urbano sont arrivés l’année précédente, mais le deuxième de Nao avait un esprit portoricain irremplaçable et local, créant une bande sonore de l’île d’un point de vue féminin audacieux. Chaque chanson reflétait le titre de l’album avec des astuces ironiques dans le jeu de mots et la production, fondées sur les méfaits queer de Caribeña. Mais son plus proche – un épilogue fanfaron et synth-ragga marchant pour la défense de la isla – sonnait les trompettes : « Nació Borinquen/en medio del mar » (« Borinquen est né au milieu de la mer »). Quelle ironie d’être entouré d’eau, alors qu’il y a à peine deux semaines, certaines des villes les plus peuplées de Porto Rico ont été frappées par la crise actuelle de l’eau.
Pourtant, cette petite île possède une magie unique. Le mouvement portoricain trouve son origine dans la tension, associant salsa et perreo, orienté par un océan à la fois impitoyable et réparateur. C’est le courant sous-jacent du troisième album de RaiNao, des enseignements de la mer des Caraïbes, qui rappellent les pasos básicos de l’artiste né à Santurce. Marcriaou « soulevé par l’océan », est son premier projet qui fait pivoter son style caractéristique de reggaeton solarpunk vers la salsa, le jazz latin, le funk brésilien, le guaguancó cubain et le boléro. RaiNao décrit ce disque comme une série de « traitements sensoriels » et ses chansons affinent l’énergie braillarde de ses disques précédents, sans être gênées par les attentes stéréotypées de Popetón.
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Sur MarcriaRaiNao teste la pop et le R&B caribéens pour un test de vision du troisième œil. Le travail de Tainy sur « GRIS » est un bain de cerveau. Le handpan tranquille de Koji Kose recueille les eaux pluviales pour ses propriétés nettoyantes. Les arrangements minutieux font que chaque seconde compte. À partir du moment où les hautbois sautillants de rock ouvrent « (toco madera y te beso) », il est clair que cet album ne ressemble à rien de ce qui sort du marché urbain saturé et rempli d’échantillons d’aujourd’hui. La mélodie fondamentale est construite à partir de congas clairsemées et de cuíca soignée, s’appuyant sur un cuatro palpitant et une salsa chaleureuse entraînée par le piano. « Mariposas en el estómago » est un autre baiser à couper le souffle, cette fois porté par un funk infusé de bomba, un excellent hook et une magnifique écriture panoramique : « Fui una nube decorando tu horizonte » (« J’étais un nuage décorant ton horizon »). Les choristes ne sont pas simplement une superposition ornementale ; ils brillent de l’aura d’une véritable collaboration créative. (RaiNao a un talent pour mettre en scène des artistes méritants. J’ai rincé le morceau de Gyanma sur son dernier album, et je ferai de même pour le « mareo » de Frido Vargas, un merengue hypnotique encadré par des touches programmables simulant des orgues de louange électriques.)
Nao a du jeu pendant des jours, surtout lorsque les drapeaux rouges commencent à se transformer en pétales de roses. « Dame la verde » ou « Pass the weed » est construit sur un lit de claves traînantes et de synthés calmes imitant des accords de lap steel. Willy Rodriguez de Cultura Profética, un groupe de reggae de Boricua actif depuis les années 90, crache un couplet si doux qu’il liquéfiera les pierres dans votre verre. Et lorsque « sofocón » apparaît, dirigé par l’arme d’étude de Nao et soutenu par des percussions bomba bioluminescentes, la façon dont elle dit : « Piña colada, vámonos pa Lajas/Chingamo’ en La Parguera, ya eso es rutina », nécessite un plongeon froid. Il atterrit avec le même charisme coquette que « Tentretiene » de 2024, décrivant les points de maquillage parfaits de PR tout en traquant les schémas malsains qui la maintiennent prise dans un courant vicieux.
