Au début des années 2010, le rappeur-producteur de Los Angeles Blu est passé d’un passionné de hip-hop décousu et véritablement bleu avec un contrat avec Warner Records à la scène beat californienne et à l’ermite underground. Il semblait déterminé à jouer à contre-courant, lançant des projets sous différents noms et même se bagarrant avec d’autres rappeurs sur Twitter. Mais dans les années qui ont suivi 2015 Mauvais voisin, son album collaboratif avec Madlib et MED, il a commencé à exploiter ses dons d’homme ordinaire las du monde et agile au niveau des paroles. Hon Mauvaises nouvellesson premier long métrage avec Real Bad Man, il canalise son meilleur travail en lançant des raps de combat enjoués et en sondant des anecdotes quotidiennes.
Real Bad Man, une marque et un label de streetwear dirigé par l’ancien directeur artistique de Stüssy Adam Weissman, publie des compilations depuis 2020, date à laquelle ils ont sorti les deux premiers volumes de leur série boom-bap sans fioritures. En alerte élevée. La production du collectif est soignée et parfois loufoque, rappelant les qualités ironiques de Deltron 3030-era Dan the Automator, ou peut-être les coins les plus colorés des beat tapes d’Alchemist du début des années 2000. RBM et Blu sont tous deux des classiques prolifiques, mais ils restent parfois adaptables. Hon Mauvaises nouvellesces atouts en font une paire convaincante.
Peu de rappeurs sont aussi introspectifs que Blu. En tant qu’écrivain, il est confiant et impétueux, transformant les rimes et les mètres en bretzels. Prenez le deuxième couplet de « Aladdin », un treillis de phonétiques et de rimes obliques qui présente des vantardises et des barres spécifiques à Cali sur le fait de gagner les chaussures de quelqu’un dans ce qui est sous-entendu être un match de basket-ball. Ses compétences se révèlent tout autant lorsqu’il pilote à travers des nuages de pluie, comme dans le remarquable « The Hurt », où il se demande s’il doit raccrocher le micro et retourner à l’école. Rapper sur la retraite et votre lutte pour devenir propriétaire d’une maison n’est pas vraiment sexy, mais la manière vivante de Blu avec les mots confirme qu’il est né pour cracher.
Les rythmes de RBM, qui sont construits sur tout, des cordes de violon larmoyantes aux pianos grinçants et aux arpèges de basse errants, fournissent à Blu un terrain solide pour botter sa merde. Ils sont tous beaux et complètent bien les flux de Blu, mais ils brillent davantage lorsque RBM est prêt à devenir un peu fou. Cela se produit principalement lorsque RBM ponctue certains clichés avec des échantillons savants et percutants. Dans « The Golden Rule », une cloche errante provenant d’un match de boxe retentit avant que Blu et CL Smooth ne mentionnent un combat de championnat de boxe. « Aladdin » va plus loin dans cette approche : des synthés de science-fiction vrombissants dignes d’un épisode de Bonjour demain! et des tintements de nez provenant de Enchanté préfacez l’affirmation de Blu selon laquelle il « exauce les vœux comme un génie ».» Il s’agit d’un type de conscience de soi retenu, d’un léger clin d’œil et d’un coup de coude qui ne semble pas trop autoritaire.
Quels que soient les démons avec lesquels il lutte, Blu trouve toujours du réconfort dans le rap. Il sonne des barres de commerce rajeunies aux côtés de ses collaborateurs de longue date Cashus King et Donel Smokes sur « Fall of Rome » et sur « Hebrews », il esquisse sa relation à la foi en reliant les points entre les paraboles religieuses. Il a parcouru un long chemin avant d’attendre le bus sous la pluie, s’étant taillé une place dans le monde inconstant du rap indépendant. Alors que Mauvaises nouvelles n’est révélateur ni pour Blu ni pour Real Bad Man, cela prouve qu’ils sont tous les deux toujours capables de générer des étincelles même lorsqu’ils s’amusent simplement.
