Quand Adario Strange a rendu visite à Reggie Noble pour sa toute première Source En couverture de novembre 1994, le journaliste musical n’a pas rencontré le même Redman que les intervieweurs ultérieurs : humble, engageant, désireux de plaire. Au lieu de cela, Noble rapprocha son visage de celui de Strange, le souffle chaud et les yeux roulants. « Si quelqu’un venait dans cette pièce maintenant et nous frappait la tête, vous et moi, et nous tuait », a demandé Noble, « quand nous nous retournerions, que verrions-nous ? Verrions-nous le diable assis là sur ce siège, prêt à nous faire sauter la tête, ou verrions-nous un enfoiré ordinaire ? »
Redman se trouvait dans un étrange état d’esprit en 1994. La majeure partie de sa vie professionnelle et personnelle – et comme il vivait sur le canapé d’Erick Sermon depuis qu’il avait été expulsé de la maison de ses parents alors qu’il était adolescent, les deux ne faisaient qu’un – s’était désintégrée autour de lui. Sermon, son mentor, était au milieu d’une rupture douloureuse avec son partenaire créatif, PMD. La Hit Squad, la famille élargie de rimeurs de la côte Est qui a accueilli Redman aux côtés de Das EFX, K-Solo et Keith Murray, a pris parti comme des enfants lors d’un divorce.
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La scission a été désordonnée et laide, avec des coups de feu figuratifs et littéraux, dont certains ont laissé des impacts de balles dans la maison de Sermon alors que Redman y vivait encore. Ses amis essayaient peut-être de s’entre-tuer ; la tournée pour promouvoir ses débuts, Wcabane? Toi Albuma été mis à genoux par la bagarre. Deux ans plus tôt, il faisait partie de l’une des familles élargies les plus dynamiques du rap. Maintenant, il était presque complètement seul.
D’après le propre récit de Noble, il a passé ces années saupoudré d’un cocktail de drogues, principalement de l’acide et du PCP, et il y a eu de multiples signes pendant la période qui a précédé Osez être un Darksidele deuxième album de Redman, que les choses allaient mal. Le Source L’histoire n’était pas un hasard : une mauvaise énergie rayonne de lui dans chaque extrait d’interview de l’époque, ses yeux vitreux et vifs, son langage corporel tendu et chargé. Il a l’air méfiant, belliqueux, comme quelqu’un que l’on ne voudrait pas taper sur l’épaule.
« Je ne me souviens de rien de ce processus », a-t-il réfléchi des années plus tard, tentant de se remémorer la réalisation de Côté obscur. L’album reste en quelque sorte un petit frère dans la discographie de Redman, ni l’album qui l’a brisé au niveau national (ce serait celui de 1996). Eaux boueuses) ni l’album qui l’annonçait comme une force solo. « C’est mon album le moins sympathique », a-t-il dit un jour. C’est aussi son plus pur.
Pour Redman, être sympathique était une responsabilité. Avant de rapper, il était DJ pour DoItAll, du groupe Lordz of the Underground, se produisant sous le nom de Kut-Killa. En tant qu’artiste solo, il portait le sens du devoir du hype man : il y avait toujours une foule à faire vibrer, un adversaire à décimer, des sièges bon marché à l’arrière qui méritaient également leur spectacle. Osez être un Darkside C’est la seule fois dans sa longue carrière où Reggie Noble a oublié de se montrer invitant. Le public imaginé dans sa tête a disparu. Laissé à lui-même et abandonné dans une mer de mauvais produits neurochimiques, il a éteint les lumières, poussé les basses à des niveaux engourdissants et s’est évanoui.
