N’importe quel jour à New York, entre 8 heures et 20 heures, vous pouvez vous retrouver face à face avec Bow Wow. Dans les rayons pour hommes des magasins de produits de beauté noirs, sa tasse peinte à l’aérographe et ses yeux noisette souriants sont collés sur presque tous les emballages : pinceaux, pics afro, éponges à boucles, crème à boucles, durags en velours, durags en satin, durags en soie, euh, durags en turban. Parfois, j’entre simplement dans le magasin pour examiner de près ses manières sur chaque boîte en carton. Celui où il regarde mon âme. L’autre dans lequel il frappe un Le prochain top model américain pose commerciale de shampoing. Ce que je préfère, c’est quand il regarde au loin comme un soldat en guerre, pensant à sa fille à la maison.
La véritable raison pour laquelle Bow Wow est présent partout dans ces magasins est assez simple : il est partenaire, ambassadeur de la marque et créateur de contenu pour la ligne de beauté de luxe Red By Kiss. Mais cela ne rend pas moins drôle le fait que vous puissiez tomber dans une allée qui ressemble à un tombeau dédié à l’ancienne star du rap enfant élevée à Columbus, devenue idole du hip-hop et devenue acteur acclamé (j’ai encore les larmes aux yeux quand Morris Chestnut l’adopte ainsi que Jonathan Lipnicki à la fin de Comme Mike) est devenu un acte de nostalgie facilement trollé et mémorable. S’il existait une secte qui considérait Bow Wow comme son chef, c’est ici qu’elle irait pour faire passer le message. Aujourd’hui, nous rendons hommage au créateur de « Fresh Azimiz », la star de Roll Bounce, l’ancien animateur de 106 & Park. Prions ! La semaine dernière, je me suis promené dans quelques magasins à New York avec deux questions brûlantes en tête : est-ce que quelqu’un d’autre est aussi hypnotisé et amusé que moi par le fait que Bow Wow ait des magasins de produits de beauté fermés à clé ? Et pourquoi Bow Wow ?
Mon premier arrêt était Eve Beauty Source, près d’Union Square, à côté du Strand. L’intérieur ressemblait à n’importe quel autre salon de beauté : des perruques à l’arrière, des seaux de lunettes de soleil bon marché et des boucles d’oreilles qui heurtent la porte, un parfum distinct formé par la combinaison de produits chimiques et de beurres naturels. En quelques secondes, dans l’allée la plus à droite, je me trouvais devant la douzaine de visages de Bow Wow – surpris, sérieux, séduisants – tandis que le « Folded » de Kehlani jouait doucement. Ce qui a attiré mon attention, c’est son «durag en spandex soyeux», mais quand je suis allé le récupérer pour regarder de plus près le paquet, il était verrouillé. J’ai fait signe à une employée, une femme d’âge moyen avec un fort accent jamaïcain, qui portait le genre de survêtement rose barbe à papa qu’Amy Poehler portait Méchantes fillespour m’aider. Elle m’a regardé comme si elle savait que des conneries allaient sortir de ma bouche.
« Avez-vous déjà pensé au nombre d’objets dans cette zone qui portent le visage de Bow Wow ? » J’ai demandé.
« Eh bien, c’est une star », dit-elle en suçant ses dents.
« Tu le penses? » J’ai appuyé.
« Oui, comme Puma donne de l’argent à Usain Bolt parce que tout le monde l’aime », a-t-elle expliqué.
« Bow Wow est-il aussi aimé qu’Usain Bolt ?
« Bien sûr, c’est Bow Wow », dit-elle avec un sourire, comme si des souvenirs de lui lui revenaient.
Elle est partie chercher la clé, mais a mis du temps, alors j’ai simplement arraché le paquet de la boucle.
« Pourquoi ferais-tu ça? » elle a demandé. « Et si vous souhaitez le rendre ? »
« Je ne rendrais jamais rien avec le visage de Bow Wow dessus », dis-je, et cette réponse sembla la satisfaire.
Cependant, au cours de ce bref échange, elle a fait valoir un point qui a été une révélation pour moi : Il est Bow Wow. C’est tout là. Peu importe qu’il publie une autre chanson à succès, qu’il dirige un autre câble à revoir ou qu’il héberge un autre programme BET ; comme beaucoup de nostalgie des jeunes célébrités des années 2000, sa renommée a plus à voir avec le fait d’être célèbre à un moment très précis que avec tout ce qu’il a réellement fait. Au moment où j’écris ces lignes, Bow Wow se prépare à co-animer une tournée d’arènes dans 28 villes avec B2K pour célébrer ses 25 ans de jeu et, en dehors de quelques succès majeurs, la setlist est secondaire par rapport au simple fait de monter sur scène et d’être Bow Wow.
