Au moment où l'album éponyme de Sheryl Crow en 1996 est devenu triple platine, elle était un incontournable des road trips à travers le pays et des trajets domicile-travail de 35 minutes. Sa carrière est sans doute le succès crossover définitif de cette décennie – la rare valeur sûre pour plusieurs formats de radio, aussi pop que rock'n'roll, sans doute un genre à part entière. Pourtant, comme d’autres artistes de sa génération, l’influence de Crow a diminué à mesure que les lecteurs CD ont commencé à disparaître des voitures. Citant les pressions de l'économie du streaming et d'une famille qui s'agrandit, elle a affirmé que l'année 2019 Sujets, son album de duos de stars, serait son dernier album complet. Puis, au cours des dernières années, elle a enregistré suffisamment de singles pour sortir un tout nouvel album – un heureux hasard d’auteur-compositeur classique.
S'il y a une évolution notable vers Évolution, c'est que Crow a décidé d'abandonner son rôle de productrice sur sa musique. « Il y a un moment où tu en as marre de ce que tu fais, tu reconnais tes trucs, tu en désespères », a-t-elle déclaré dans un communiqué. Elle a confié les rênes au super-producteur Mike Elizondo, le gars qui, selon à qui vous demandez, a élevé « In Da Club » au rang de grandeur ou l'a arraché. Machine extraordinaire en bas. (Il y a environ 10 ans, il jouait également de la basse dans le groupe de Crow.) Ici, sa sensibilité pop est utilitaire, poussant les chansons à un achèvement adapté à la radio sans entraver les caractéristiques de Crow ; il y a encore beaucoup de crochets de guitare funky et de percussions live, même si la voix de Crow est parfois surproduite.
Quand tu te souviens que la plupart ÉvolutionLes chansons de étaient conçues comme des singles autonomes, elles commencent à ressembler à des archétypes du livre de jeu de Sheryl Crow. Voulez-vous le numéro blues-rock bouillonnant digne d’une publicité Chevrolet Silverado ? Découvrez «Faites-le à nouveau». Qu'en est-il du mélange rythmique de guitare acoustique, de basse et de claquements de mains qui fonctionnera à la fois pour un chant autour d'un feu de camp et pour un rappel de festival ? « Love Life » est votre homme. Crow est, à son honneur, ironique à propos de ses sensibilités SoCal. Sur le premier morceau « Alarm Clock », elle crée une séquence de rêve élaborée, se moquant de la façon dont on pourrait imaginer une journée moyenne dans la vie de Sheryl Crow : se déchaîner au travail, flirter avec des barmans hollywoodiens qui ressemblent « à Chalamet », en route vers Malibu. . C'est amusant et mousseux et contient les meilleures paroles sur une planche de surf depuis « Drunk in Love ».
Les chansons de Crow décrivent depuis longtemps des gourous autoproclamés avec un sourcil levé, mais trois décennies après le début de sa carrière, elle semble plus à l'aise d'être celle qui dispense la sagesse. Elle consomme des champis maintenant, apparemment, mais l'introspection est digeste, au niveau d'une microdose plutôt que de la mort de l'ego. Un trop grand nombre de ces améliorations de motivation entraînent Évolution dans la monotonie – « You Can't Change the Weather » et « Waiting in the Wings » pourraient tout aussi bien être la même chanson – et sa tentative de commentaire social général, sur « Where ? », ne fait pas beaucoup mieux. Et puis il y a la reprise totalement déplacée de Peter Gabriel « Digging in the Dirt », sûrement un Sujets rebut, qui apparaît inexplicablement sur la version de luxe.
