La sommité du jazz et saxophoniste Sonny Rollins est décédé, selon une déclaration publique de sa publiciste, Terri Hinte. Dans un passé récent, l’icône souffrait de problèmes de santé respiratoire, qui l’empêchaient de se produire en public depuis 2012. Il est décédé chez lui à Woodstock, New York. Il avait 95 ans.
Rollins est apparu sur la musique de Louis Armstrong et Fats Waller. Il a commencé à jouer du sax alto, mais à 16 ans, il est passé au ténor. Adolescent, il enregistre avec Bud Powell et JJ Johnson. Il a ensuite travaillé avec Miles Davis (qui a qualifié Rollins de « légende » dans son autobiographie) et Thelonious Monk. En 1956, il émerge comme chef d’orchestre avec une série d’enregistrements emblématiques à la fin des années 1950, dont Colosse du saxophone, Une nuit au Village Vanguard, Folie ténoret L’heure de Newk.
Bien qu’il ait pris de brèves pauses dans la musique en 1959 et à nouveau en 1966, il a continué à travailler tout au long de sa vie. Son album studio le plus récent date de 2006 Sonny, s’il te plaît. En 2010, Rollins a reçu la Médaille nationale des arts ; un an plus tard, il a été nommé lauréat du Kennedy Center. Un enregistrement live intitulé Roadshows, Vol. 4 : Tenir la scène est sorti en avril 2016.
Alors que des problèmes respiratoires s’installaient au cours de sa vie, Rollins a été contraint de ralentir son emploi du temps chargé. Il a donné son dernier concert en 2012, quelques semaines seulement après avoir donné des sets entraînants sur des scènes comme le Detroit Jazz Festival. À peine deux ans plus tard, il est contraint d’arrêter complètement de jouer du saxophone.
Dans une interview avec Zimbalam réalisée en 2016, Rollins a expliqué comment il poursuivait sa pratique du yoga, qu’il étudiait depuis les années 1950. Vers la fin de sa vie, il a parlé de se concentrer sur « essayer d’acquérir un peu de sagesse » et d’explorer sa vie intérieure.
« Le monde est fini en une minute et nous ne sommes là que pour une seconde », a-t-il déclaré à Zimbalam. « Nous devons utiliser ce temps pour découvrir quelque chose. Nous sommes tous dans nos différents voyages. Et bien sûr, c’est difficile. Mais c’est comme ça que ça est censé être. Je crois aussi au karma. Le karma est ce que nous sommes censés faire : démêler notre karma. Vous voyez, peu importe ce que j’ai fait de mal dans cette vie ou dans une autre vie, je dois m’en débarrasser. Et me voilà. «
