Sony Music serait en pourparlers pour acquérir le catalogue du groupe emblématique du rock britannique Queen.
C'est selon Bloombergqui a publié mercredi 29 mai un article citant des sources affirmant que Sony « travaille actuellement avec un autre investisseur » sur une transaction qui « pourrait potentiellement totaliser 1 milliard de dollars ».
Bloomberg a ajouté que les négociations « sont en cours et pourraient ne pas aboutir à un accord », mais qu'un accord potentiel inclurait « le marchandisage et d'autres opportunités commerciales ».
Le catalogue de Queen's présente des mégahits comme La reine tueuse, Bohemian Rhapsody, un autre mord la poussière et beaucoup plus.
La nouvelle des pourparlers de Sony pour acquérir le catalogue Queen's arrive un an après Entreprise de musique dans le monde a annoncé (en mai 2023) que des discussions étaient en cours entre les représentants de Queen's et certaines entreprises sur un potentiel Plus d'un milliard de dollars vente par catalogue.
Ce catalogue, avons-nous signalé, combinait à la fois les droits d'édition et de musique enregistrée, tous détenus conjointement et à parts égales par le line-up « classique » survivant du groupe (Brian May, Roger Taylor, John Deacon) ainsi que par la succession de Freddie Mercury.
Des sources nous avaient alors indiqué que de grandes sociétés musicales, dont Universal Music Group, ainsi que des groupes de capital-investissement, étaient en discussion en vue d'une vente.
Nous avions noté dans notre rapport de l'année dernière que tout accord potentiel serait compliqué par le fait que Groupe de musique Disney (via sa propriété de Hollywood Records) détient les droits musicaux enregistrés de Queen's en Amérique du Nord ; le groupe les possède partout ailleurs dans le monde. (DMG a un accord de distribution mondial avec Universal Music Group.)
Les membres du groupe Queen Brian May, Roger Taylor et John Deacon – ainsi que la succession de Freddie Mercury – possèdent chacun des parts égales dans la société. Queen Productions Ltéequi possède le catalogue d'enregistrements du groupe en dehors des États-Unis et du Canada.
Les membres de Queen's (ainsi que la succession de Mercury) possèdent également les droits mondiaux sur le catalogue d'édition musicale de Queen's via leur société. Queen Music Ltdqui est administré par Sony Music Publishing.
Queen Productions Ltd publie ses états financiers annuels sur la UK Companies House. Le dernier, publié en juin 2023, montre les performances fiscales de l'entreprise au cours de l'exercice 2022 (jusqu'à fin septembre de la même année).
Selon le dernier rapport annuel de Queen Productions Ltd. pour l'exercice se terminant le 30 septembre 2022, le groupe a accueilli 40,89 millions de livres sterling (50,41 millions de dollars américains aux taux de change annuels moyens selon l'IRS).
Cela représente une augmentation de 4,3% à partir de l’exercice 2021, où le chiffre d’affaires s’est établi à 39,19 millions de livres sterling (voir ci-dessous).
(En dollars américains, cela revient à 53,9 millions de dollarscar la livre sterling était plus forte par rapport au dollar cette année-là.)
Le rapport financier montre également le bénéfice avant impôt de l'entreprise à 22,16 millions de livres sterling (27,41 millions de dollars), en haut 31,6 % sur un andepuis 16,84 millions de livres sterling (23,17 millions de dollars) au cours de l’exercice 2021.
Les chiffres indiquent que la popularité de Queen a augmenté après les élections de 2018. Bohemian Rhapsody le biopic avait une longue queue.
Le chiffre d'affaires de l'entreprise au cours de l'exercice 2022 était plus de trois fois supérieur à celui de l'exercice 2016, avant que le buzz ne commence autour du Bohemian Rhapsody film. Cette année-là, le chiffre d'affaires de l'entreprise s'élève à 12,34 millions de livres sterling (16,72 millions de dollars aux taux de change de 2016).
Comme nous l'avions noté dans notre rapport de l'année dernière, si une vente était conclue, elle deviendrait l'une des plus grandes ventes de catalogue musical d'un seul artiste de l'histoire, dépassant facilement les 500 millions de dollars payés par Sony Music Group pour acquérir la musique enregistrée de Bruce Springsteen et catalogues d’édition musicale fin 2021.
(Pour la partie du catalogue d'édition Springsteen de cet accord, l'offre de Sony était en partie soutenue par le capital d'Eldridge Industries.)
En février, Panneau d'affichage a rapporté que Sony Music Group avait acquis la moitié du catalogue de Michael Jackson auprès de la succession de l'artiste pour au moins 600 millions de dollars.
Sony Music a également acquis l'intégralité du catalogue de musique enregistrée de Bob Dylan en 2022.