Depuis le début, Sumac a accueilli l’abondance. Le chanteur et guitariste Aaron Turner, artiste multidisciplinaire omnivore avec une vingtaine de projets musicaux à son actif, insuffle tout son passé dans son groupe avec le batteur Nick Yacyshyn et le bassiste Brian Cook. Lorsque le supergroupe Pacific Northwest a fait ses débuts en 2015 avec L'accord, leurs chansons étaient déjà des hybrides noueux de sludge, de hardcore, de noise, de death metal et au-delà. Et chaque disque ultérieur semble de plus en plus insatisfait du maintien pur des principes des sous-genres du heavy rock. Qu'il s'agisse de construire ou de déconstruire, le métal ouvert de Sumac cherche continuellement à intégrer toujours plus.
Malgré toutes leurs indulgences, Sumac sont des musiciens vétérans en contrôle absolu, dont les improvisations sont aussi exactes et techniquement compétentes que leur écriture dense et détournée. Cela n'a jamais été aussi évident que sur Le soigneur, le cinquième album du trio. Sumac double tout ce qui a fait d'eux l'un des groupes de metal les plus fascinants de mémoire récente. Des accords plus sombres, des jams de forme libre plus longs et plus étranges, des rythmes complètement déroutants, une lourdeur sismique et une profonde humanité en son sein, le tout aiguisé pour un effet maximal. Leur album de quatre chansons et 76 minutes est un tour de force de performance live unique par sa dextérité, sa créativité et la clarté de son objectif.
Mais si une musicalité à couper le souffle est une évidence à ce stade de la carrière de Sumac, qu'est-ce qui le rend Le soigneur exceptionnel est sa maîtrise de la présence spatiale et du poids émotionnel. « World of Light » commence sa demi-heure déséquilibrée comme un suintement surnaturel de drone, de grondement grave et de râpe primale de Turner. Le cri de chenille fissuré qu'il libère en criant « Shiiine ! » Cela semble plus animal que n’importe quel grognement guttural. Environ 11 minutes plus tard, la musique commence à sortir de la soupe turbulente à pas lents et délibérés. Cela peut ressembler à une sorte de renaissance cosmique ou d’éveil spirituel. La section rythmique brutale de Yacyshyn et Cook disparaît parfois complètement, laissant la guitare de Turner et le bruit de bande de Faith Coloccia découper des formes obsédantes dans le vide. Plongeant tête première dans l'espace négatif, Sumac crée de la tension tout en révélant ce qui se cache sous chaque assaut.
Souvent quoi Le soigneur révèle est caché à la vue de tous. Les trois instruments principaux sont enregistrés comme sous un microscope, rendant plus intensément la physicalité de leurs vibrations d'instant en instant. Les cordes basses claquent contre le manche comme un animal enchaîné ; les retours bourdonnants crépitent comme un feu de bois ; les interrupteurs à bascule de la guitare claquent comme des feuilles séchées ; les cymbales éclatent et brillent comme des fractales. L'hyper-réalité de ces sons périphériques apporte un psychédélisme brut à la musique, qui est une ligne traversante riche à travers Le soigneur. « Yellow Dawn », plein de notes d'orgue gazouillantes et de crépitements de tom bas, commence par l'arrangement le plus explicitement psychédélique du groupe. Il perpétue les frappes impitoyables et les signatures rythmiques de l'origami pour réapparaître comme un solo de guitare débridé qui est autant « Dopesmoker » que « Black Hole Sun ». Des sons si reconnaissables et chaleureusement appréciés complètent les parties les plus complexes de l'album d'une manière qui galvanise les deux.
