Tom Johnson, le compositeur minimaliste et ancien Voix du village chroniqueur qui a documenté la scène musicale d'avant-garde du centre-ville de New York, est décédé, Le New York Times rapports. Selon son épouse, l'artiste de performance Esther Ferrer, Johnson a eu un accident vasculaire cérébral suite à un emphysème de longue durée mardi 31 décembre, à son domicile à Paris, en France. Il avait 85 ans.
Thomas Floyd Johnson est né le 18 novembre 1939 à Greeley, Colorado. Fils de deux professeurs, Johnson a commencé à jouer du piano à l'âge de sept ans et est diplômé de l'Université de Yale avec un baccalauréat en arts et une maîtrise en musique. En 1967, il s'installe à New York pour étudier auprès du compositeur Morton Feldman ; là, il rencontre également John Cage, qui devient un contemporain de Johnson et une influence sur son travail.
En 1971, Johnson a commencé à écrire sur la scène musicale du centre-ville de New York pour le Voix du villageet, peu de temps après, il a été choisi comme chroniqueur hebdomadaire, où il a couvert Steve Reich, Philip Glass, Meredith Monk et d'autres membres de ce qui serait bientôt appelé l'école « minimaliste américaine ». Johnson a été l'un des premiers écrivains à utiliser le terme « minimal » en référence à son propre travail et à celui d'autrui. Finalement connu parmi les compositeurs sous le nom de Saint Tom, il fit écrire ses écrits pour le Voix compilé dans le livre de 1989 La voix de la nouvelle musique.
En tant que compositeur, Johnson s’est autant inspiré du travail des philosophes et mathématiciens anciens que d’autres musiciens. Plusieurs de ses œuvres les plus célèbres, parmi lesquelles « An Hour for Piano » (1971), « Failing » (1975), « Nine Bells » (1979) et Mélodies rationnelles (1982) – joué avec ou directement commenté les mécanismes de composition et de performance. Par exemple, « The Four Note Opera » de 1972 chargeait un quatuor de chanter des airs sur des airs en utilisant seulement quatre notes de la gamme chromatique. Depuis, il a été produit plus de 100 fois.
Tom Johnson a publié sa version finale Voix du village chronique en 1983, la même année où il s'installe à Paris. Il a continué à écrire, en publiant plusieurs livres sur son propre travail et en créant même une série éducative sur YouTube intitulée Musique illustrée à la fin des années 2010. Johnson a épousé Ferrer, sa deuxième épouse après un divorce avec la chorégraphe Kathy Duncan, en 1986. « Bien sûr, les auditeurs peuvent simplement laisser la musique en arrière-plan et la laisser les envahir », a déclaré Johnson dans une interview en 2020 avec Perfect Sound Forever. . « C’est plus gratifiant si l’on réfléchit un peu à ce que l’on entend. Il y a des centaines de choses auxquelles vous pouvez penser, vous interroger, analyser, si vous voulez vraiment comprendre un peu ce que vous entendez, et c'est vrai pour n'importe quelle musique.
