La startup britannique Bluejay Technologies a déposé une plainte pour violation de brevet contre le géant du streaming musical Spotify, alléguant que la fonction « Remote Group Session » de ce dernier et son successeur « Jam » enfreignent l'un de ses brevets.
La startup a affirmé dans une plainte déposée le 2 août devant le tribunal de district américain du district central de Californie que les deux fonctionnalités de Spotify enfreignent Technologies Bluejay Brevet américain n° 11 627 344, intitulé « Système de streaming. »
Fondée en 2014, Bluejay a développé un système qui permet à une personne, agissant en tant qu'hôte, de créer et de partager une playlist en streaming avec des amis en temps réel. Les auditeurs peuvent rejoindre la session et écouter la musique simultanément, reproduisant ainsi une expérience de DJ virtuel.
Après avoir développé ce système en 2015, Bluejay a lancé son service de streaming et est devenu un « diffuseur Internet », agréé par le PRS et le Personnes au Royaume-Uni, indique le dossier. La société a ensuite recherché des capitaux et mené des discussions B2B avec des sociétés de streaming et des labels de musique.
L'entreprise affirme avoir présenté son concept à Spotify en 2018, en présentant les fonctionnalités de son application. Bien que Spotify ait manifesté son intérêt pour l'application lors de réunions, Bluejay a déclaré n'avoir « plus eu de nouvelles de Spotify ».
Bluejay « savait que Spotify était intéressé par la technologie parce qu'il continuait à y faire référence ou à des fonctionnalités d'engagement similaires, dans des déclarations publiques et dans les médias », a déclaré la startup dans la plainte, qui peut être lue dans son intégralité ici.
Spotify a finalement lancé son Séance de groupe à distance Spotify a lancé en mai 2020 une fonctionnalité permettant à un maximum de cinq utilisateurs Premium d'écouter de la musique ou des podcasts ensemble à distance. Cette fonctionnalité permettait aux participants de rejoindre une session de groupe à distance en recevant une invitation par SMS, applications de messagerie ou réseaux sociaux. En ouvrant le lien ou en scannant le code Spotify, l'application Spotify se lançait automatiquement et invitait les utilisateurs à rejoindre la session, où ils pouvaient écouter ensemble une diffusion simulée.
Il a été remplacé l'année dernière par une fonctionnalité appelée Confiture, qui permet à 32 utilisateurs maximum de créer une playlist de manière collaborative en temps réel. Avec Jam, les utilisateurs Premium peuvent inviter d'autres personnes à contribuer à une file d'attente partagée, permettant à chaque membre d'ajouter des chansons pour une écoute en temps réel.
Bluejay affirme que ces fonctionnalités de Spotify enfreignent son brevet car elles « fournissent une méthode de diffusion en direct simulée d'une session de liste de lecture de musique audio programmée depuis un appareil hôte vers plusieurs appareils destinataires via un réseau Internet ».
La startup cherche à obtenir une ordonnance du tribunal déclarant que Spotify a violé son brevet, ainsi que des dommages et intérêts pour compenser la violation présumée.
Spotify fait également face à un procès concernant sa décision de classer son abonnement Premium comme un « bundle ». Spotify a demandé en juin à un tribunal fédéral américain de rejeter Le Collectif des Licences Mécaniques (MLC) a déclaré que cela constituerait « une perte de temps et de ressources considérable » si l'affaire se poursuivait.
Cependant, les avocats de la MLC ont récemment riposté à Spotify en déclarant : « La MLC s'oppose à la motion de rejet proposée par Spotify car elle est basée sur des interprétations erronées des allégations bien argumentées dans la plainte de la MLC, sur de nouveaux faits présumés qui vont bien au-delà ou contredisent la plaidoirie de la MLC, et sur des arguments fondés sur le bien-fondé qui ne sont pas appropriés dans le cadre d'une motion de rejet. »
