Universal Music Group a été à l’avant-garde de la convergence des industries de la musique et du bien-être au cours des dernières années.
En 2021, UMG a conclu un partenariat avec MedRhythms, financé à hauteur de 34 millions de dollars, pour que sa musique soit utilisée pour traiter les lésions neurologiques.
En 2022, Universal est devenu le partenaire de lancement exclusif d'une application musicale pilotée par l'IA appelée Vera, qui donnait accès au catalogue musical d'UMG aux personnes atteintes de démence.
En septembre de l’année dernière, la société a annoncé une application de bien-être « centrée sur la musique » appelée Sollos, qui, selon UMG, utilise « la science cognitive et une technologie audio exclusive pour favoriser la concentration, la relaxation et le sommeil ».
Également en 2023, Universal s'est associé à la startup de bien-être sonore générative basée sur l'IA Endel pour créer ce qu'ils appellent « de la musique fonctionnelle alimentée par l'IA et dirigée par des artistes » (par exemple de la musique pour dormir, courir, se détendre, etc.).
Et maintenant, MBW a déniché une récente demande de brevet d’Universal qui décrit une technologie qui pourrait avoir un impact significatif sur l’espace du bien-être.
Le dossier, intitulé «Génération de battements neuronaux synchronisés et compatibles au niveau du ton pour les fichiers audio numériques« décrit ce qu'UMG appelle « des systèmes et méthodes nouveaux et innovants pour générer et ajouter des battements neuronaux aux pistes audio existantes ».
Comme l’explique Universal dans la demande, les battements neuronaux, joués à certaines fréquences, peuvent « inclure tout battement audio conçu pour produire ou encourager un état mental souhaité chez un utilisateur ».
Ces « états mentaux souhaités » peuvent inclure « un entraînement neuronal, une meilleure concentration, une humeur plus calme, une relaxation ou tout autre état mental souhaité ».
L'entraînement neuronal se produit lorsque vos ondes cérébrales se synchronisent avec un modèle répétitif, par exemple un rythme dans une musique, ce qui, selon des études, peut aider à améliorer votre concentration, votre mémoire et votre créativité et à réduire le stress.
Universal note que les battements neuronaux peuvent inclure des battements monauraux ou binauraux « qui combinent une fréquence de battement plus basse avec une fréquence porteuse plus élevée ».
Selon le dépôt de brevet, la « fréquence de battement » « peut être sélectionnée en fonction d'un état mental souhaité (par exemple, lorsque différentes fréquences favorisent différents types d'états mentaux chez les individus) » et « la fréquence de battement peut être à une fréquence inférieure à celle que les humains peuvent détecter et/ou peut être dans la gamme inférieure de l'audition humaine ».
La demande semble avoir été soumise par Universal International Music B.V. sur plusieurs marchés, notamment aux États-Unis, au Canada et en Australie. La demande est en cours sur les trois marchés et les détails du dépôt ont été publiés récemment en Australie en avril.
L'inventeur de la technologie des battements neuronaux d'Universal est Elio Quintonqui, selon LinkedIn, est vice-président de l'intelligence artificielle chez Universal Music Group.
La biographie de Quinton sur GitHub indique qu'il a fondé et dirigé le Music & Audio Machine Learning Lab (MAML) d'Universal, qui est considéré comme le tout premier groupe de recherche et développement en apprentissage automatique dans l'industrie du disque.
Selon la demande de brevet, la technologie fonctionne en analysant « les caractéristiques de hauteur tonale d’un fichier audio numérique au fil du temps ».
Ces informations peuvent ensuite être utilisées pour sélectionner « une fréquence porteuse » pour un battement neuronal à ajouter à un fichier audio.
Le dossier explique : « Par exemple, les classes de hauteur dominante peuvent être extraites des caractéristiques du chromagramme à différents horodatages dans le fichier audio numérique et les classes de hauteur dominante peuvent être utilisées pour sélectionner les fréquences porteuses pour le battement neuronal aux différents horodatages ».
La demande de brevet d'Universal, que vous pouvez lire dans son intégralité ici, explique plus en détail que le battement neuronal peut ensuite « être synthétisé sur la base de la fréquence de battement et des fréquences porteuses sélectionnées et stocké pour une utilisation ultérieure ».
Il ajoute que « dans certains cas, une piste audio combinée peut être générée qui combine le fichier audio numérique avec le battement neuronal » et « dans d’autres cas, le battement neuronal peut être stocké en association avec le fichier audio numérique ».
Le dossier continue : « En outre, dans certains cas, le battement neuronal et/ou la piste audio combinée peuvent être générés en temps réel pendant qu'un appareil utilisateur diffuse le fichier audio numérique, par exemple par un serveur à partir duquel le fichier audio numérique est diffusé ou par un appareil utilisateur recevant le fichier audio numérique diffusé.
« Le battement neuronal peut ensuite être lu parallèlement au fichier audio numérique (par exemple, sous forme de fichiers audio séparés lus simultanément et/ou sous forme de fichier audio unique) via l'appareil utilisateur. »
Le brevet explique que les « positions des battements rythmiques dans le fichier audio numérique peuvent être estimées à l’aide d’un modèle d’apprentissage automatique, tel qu’un réseau pré-entraîné configuré pour détecter les battements rythmiques dans les fichiers audio ».
À la base de l’invention d’Universal se trouve un moyen de générer et d’ajouter automatiquement des battements neuronaux à la musique existante.
Ce faisant, Universal affirme que les utilisateurs de cette technologie peuvent « écouter leurs morceaux ou genres musicaux préférés tout en bénéficiant des avantages de l’entraînement neuronal, de la relaxation et/ou de la concentration améliorée procurés par les battements neuronaux ».
Cela signifierait-il qu'Universal envisage d'ajouter des rythmes binauraux ou monoauraux à la musique populaire (par exemple celle de Billie Eilish ou de The Weeknd) à des fins de bien-être ? Si tel est le plan, ce serait une évolution révolutionnaire dans ce domaine.
De nombreuses listes de lecture de rythmes binauraux disponibles sur Spotify à l'heure actuelle semblent être remplies de morceaux fonctionnels (et souvent monotones) spécialement produits pour la relaxation, la concentration ou le sommeil, etc.
Selon le dossier d'Universal : « Tous les utilisateurs n'aiment pas écouter des pistes audio qui ne contiennent que des battements neuronaux et peuvent les trouver ennuyeuses ou distrayantes, limitant ainsi les effets de l'entraînement neuronal.
« De plus, la disponibilité limitée des pistes audio existantes qui incluent des rythmes monophoniques intégrés peut ne pas plaire à tous les utilisateurs. Certains systèmes peuvent générer automatiquement de la musique qui intègre des rythmes monophoniques pour éviter aux utilisateurs d'avoir à écouter le même morceau plusieurs fois. »
« Il existe un besoin d’ajouter automatiquement des battements neuronaux aux pistes audio existantes afin que les utilisateurs puissent écouter leurs morceaux ou genres musicaux préférés tout en bénéficiant des avantages de l’entraînement neuronal, de la relaxation et/ou de la concentration améliorée procurés par les battements neuronaux. »
Demande de brevet pour Universal Music
Le dossier ajoute : « Cependant, de tels systèmes ne peuvent toujours pas corriger la possibilité qu'un utilisateur veuille écouter un morceau ou un genre spécifique qui n'a pas été précédemment combiné avec des battements neuronaux.
« Il est donc nécessaire d’ajouter automatiquement des battements neuronaux aux pistes audio existantes afin que les utilisateurs puissent écouter leurs morceaux ou genres musicaux préférés tout en bénéficiant des avantages de l’entraînement neuronal, de la relaxation et/ou de la concentration améliorée procurés par les battements neuronaux. »
Une dernière réflexion à propos de cette demande de brevet est que cette technologie pourrait être utilisée dans la prochaine « application de bien-être centrée sur la musique » d'UMG, Sollos, qui, selon la société en septembre, « utilise la science cognitive et une technologie audio exclusive pour favoriser la concentration, la relaxation et le sommeil ».
