Dans le cadre d'un nombre croissant de procès pour utilisation non autorisée de musique à des fins de marketing social, Universal Music Group (UMG) a poursuivi le propriétaire de la chaîne américaine de restaurants tex-mex Chili's pour avoir prétendument violé ses droits d'auteur sur de nombreuses publications sur les réseaux sociaux.
Dans une plainte déposée mardi 8 octobre devant un tribunal fédéral de Dallas, les maisons de disques et les éditeurs de musique appartenant à UMG ont déclaré que le propriétaire de Chili Brinker International « n'a pas réussi à payer… pour la musique qui sert de bande originale aux publicités du Chili sur les réseaux sociaux » publié sur Facebook, Instagram, Tik Tok et YouTube.
La plainte alléguait des violations des droits d'auteur de la publication et de la musique enregistrée sur des chansons par ABBA, Ariana Grande, Justin Bieber, Nicki Minaj, Shania Twainet le Filles aux épices. Il a également cité des violations présumées du droit d'auteur en matière d'enregistrement sur les morceaux par Le week-end et Lana Del Reyainsi qu'une violation du droit d'auteur de publication sur Gratuitc'est Très bien maintenantentre autres.
À la mi-2024, Chili's avait 1 214 des sites aux États-Unis, dont la grande majorité appartenaient à l'entreprise, et 344 sites en dehors des États-Unis, pour la plupart des franchises. Brinker a signalé 4,42 milliards de dollars de chiffre d'affaires pour l'exercice clos le 26 juin 2024.
Au total, la plainte énumérait 38 violations présumées du droit d'auteur d'enregistrement, et 42 violations présumées du droit d’auteur en matière de publication. En vertu de la loi américaine sur le droit d'auteur, les 80 violations au total pourraient engager la responsabilité de Brinker jusqu'à 12 millions de dollars en dommages-intérêts légaux.
Les plaignants dans le procès comprennent des maisons de disques Registres du Capitole et Enregistrements UMGet les éditeurs Universal Music Corp., Publication PolyGram, Chansons d'Universal Inc., Musique universelle – MGB NA LLCet Musique universelle – Z Tunes LLC.
Brinker est « bien conscient de [UMG] et leurs catalogues musicaux et ont obtenu des licences pour certaines œuvres musicales, y compris pas plus tard qu'en 2023. Cependant, malgré cette histoire et ces connaissances, les accusés ont utilisé des dizaines de [UMG’s] fonctionne sans autorisation ni paiement », indique la plainte, qui peut être lue dans son intégralité ici.
La plainte qualifie les violations présumées de « délibérées » et indique que Brinker International inclut « des entreprises prospères qui promeuvent plusieurs franchises de restaurants avec leurs propres services juridiques et protègent leurs propres intérêts en matière de propriété intellectuelle ».
UMG a également accusé Brinker de n'avoir « aucune procédure efficace pour garantir que le contenu des réseaux sociaux publié pour ses restaurants commerciaux Chili's ne viole pas les droits d'auteur d'autrui ».
La plainte d'UMG demande une injonction permanente empêchant les entreprises de Brinker de continuer à utiliser la musique d'UMG, dans des publications existantes ou futures sur les réseaux sociaux, et des dommages-intérêts « d'un montant à prouver au procès ».
La poursuite a été déposée le jour même Sony Musique Divertissement et Marriott International a retiré conjointement une action en justice pour violation du droit d'auteur accusant la chaîne hôtelière d'utiliser la musique de Sony sans autorisation dans ses publications sur les réseaux sociaux.
Les documents judiciaires ne permettent pas de savoir si Sony et Marriott sont parvenus à un règlement à l'amiable. Sony a refusé de commenter le sujet.
Les poursuites judiciaires pour utilisation non autorisée de musique dans des publications sur les réseaux sociaux se sont multipliées ces dernières années.
L'été dernier, le 14 NBA les équipes ont été poursuivies en justice par Éditions musicales Kobalt, Groupe d'édition d'artistes, et d'autres sur l'utilisation présumée de musique sans licence sur leurs réseaux sociaux et sur le site Web NBA.com.
En septembre, Musique de production associée (APM), qui appartient conjointement à Édition musicale Sony et Édition musicale universellea poursuivi le Ligue américaine de hockey pour violation présumée du droit d’auteur « généralisée » dans leurs publications sur les réseaux sociaux.
Le mois dernier également, APM a poursuivi le géant pharmaceutique et des articles ménagers Johnson & Johnson pour avoir prétendument violé les droits d'auteur dans les vidéos promotionnelles publiées par la société sur Facebook et YouTube.
Fin 2023, Sony Music a poursuivi la marque de cosmétiques OFRA – qui a 1,7 millions abonnés sur Instagram uniquement – pour ce qu'il a qualifié de « violation flagrante, délibérée et répétée du droit d'auteur » de « centaines » de chansons de Sony.
